Undervisningsmateriale - historielaboratoriet

HISTORIE LABORATORIET: 1807
Briterne kommer!
Napoleonskrigene fandt sted over størstedelen
af det europæiske kontinent og i Nordafrika
i tiden mellem 1792 og 1815. Det var
en række af krige præget af skiftende alliancer.
Briterne var altid på den ene og franskmændene
på den anden side. Faktisk var Napoleonskrigene
i store træk en konflikt mellem
Storbritannien og Frankrig om at være
Europas dominerende magt. En konflikt,
som med mellemrum havde stået på siden
den sene middelalder.
I 1794 erklærede Danmark-Norge sig
neutral i konflikten ligesom Sverige. Det
betød, at disse landes handelsskibe kunne
sejle i fred. Samtidig kunne skibene fragte
varer og udstyr for begge krigens parter. Siden
den amerikanske uafhængighedskrig i
midten af 1770’erne havde danske købmænd
tjent store formuer på at sejle med handelsvarer
for krigsførende nationer om bord på
neutrale danske skibe.
Neutralitetshandelen var så god en
forretning, at historikerne siden har kaldt
perioden fra 1770’erne til 1807 den florissante
tid – den blomstrende tid. For handelen
var virkelig blomstrende, og København var
ved at oparbejde en rigdom, man ikke tidligere
havde oplevet. Spørgsmålet var imidlertid,
hvor længe Danmark kunne få lov til
at udnytte sin neutralitet på den måde.
Storbritannien havde længe forsøgt
at overtale kronprins Frederik og hans ministre
til at stoppe den griske konvojsejlads.
Danmark havde i stedet reageret ved
3
Angrebet på København bliver planlagt i
det britiske marineministerium.
at henvende sig til det da neutrale Rusland
for at få moralsk støtte. Russerne stillede
sig derfor i spidsen for en egentlig neutral
alliance. Medlemslandene, herunder Danmark,
forpligtede sig til at forsvare og gengælde
overgreb på hinandens interesser.
Alliancen, som kaldes det væbnede neutralitetsforbund,
blev indgået den 4. november
1800.
Kort tid derefter kom Rusland til
enighed med Napoleon. De krævede, at
Danmark som medlem af neutralitetsforbundet
skulle vælge side og aktivt bekæmpe
briterne i Østersøen.
Slaget på Reden
Gjorde Danmark ikke det, ville landet risikere
at blive invaderet af Napoleon. Hvis
Danmark gjorde, som russerne krævede,
ville briterne stå i en farlig situation. Danmarks
flåde var nemlig forholdsvis stor.
Derfor besluttede briterne med magt at
T. Rowlandson/Microcosm of London.