Lange, smalle snit i Ærøs forhistorie

Søby Gruber
I nærheden af Ny Søbygård fandtes et antal gruber som ikke alle havde relation til hinanden, men
alligevel blev undersøgt samlet. På forhånd blev det dog antaget at der var sammenhæng med de
middelalderlige bebyggelsesspor.
Middelalderlige stude?
Denne grube lå ca. 1,5 m under jordoverfladen, og der var ingen nedgravningsspor gennem nyere
lag over den. Den var fuld af dyreskeletter som stammede fra unge kreaturer. Dyrene ser ud til at
være smidt ned i hullet hulter til bulter, de lå både ved siden af hinanden og delvist hen over
hinanden. At dømme efter kranierne er der mindst seks dyr. I gruben blev fundet lidt skår af
højmiddelalderlig keramik, og desuden et par teglstykker, hvilket sandsynligvis daterer nedkulingen
af dyrene til højmiddelalderen, med det forbehold at skårene ikke tilfældigvis har ligget i den
omgivende jord ved en nedkuling i nyere tid. I hvert fald må der have været tale om en nødslagtning
af syge dyr.
Skjulte værdier fra svenskekrigene?
Lidt nord for lokaliteten Ny Søbygård kloak, lå denne grube, hvis nedgravning og fyld tydeligt
kunne ses mod det hvide undergrundssand. En ca. 30x20 cm stor oval jerngenstand lå ca. 80 cm
under markoverfladen. Det drejer sig formentlig om et låg eller et fad. Den er nedgravet med vilje,
formentlig som låg til en nu forsvunden beholder. Et skår blev fundet i fylden under fadet, og er
formentlig fra en tallerken, og er fra en tid efter middelalderen. Det hele tolkes som en
depotnedlæggelse, hvor fadet har udgjort låget på en beholder af organisk materiale, der ikke
længere er bevaret. Indholdet af beholderen er også forsvundet. Formentlig er nedlæggelsen sket i
ufredstid; svenskekrigene er et oplagt bud.
Røntgenfoto af fadet har ikke vist tegn på ornamentik, og det er ikke vurderet rimeligt at foretage
yderligere konservering end en grov afrensning.
Middelalderligt fiskeri?
To små gruber lidt nord for bebyggelsen Ny Søbygård Kloak, viste sig efter et regnskyl at indeholde
fiskeknogler i store mængder. Den første blev snittet på langs, og var kun ca. 6 cm dyb, fylden
bestod af brun sandet muld der var helt fuld af fiskeknogler, og var gravet ned i undergrunden af
orange sand. Der var ingen daterende oldsager i gruben, men nærheden til middelalderbebyggelsen
Ny Søbygård kloak, indicerer en datering til middelalder. Fiskeknoglerne er blevet bestemt på
Zoologisk Museum. Denne bestemmelse viser, at der er knogler fra sild, torsk, skrubbe og fra
ubestemmelige fladfisk, med klar overvægt af fladfisk.
Nabogruben var ca. 5 cm dyb og fyldt med gråt sand og fiskeknogler. Der var ingen daterende
oldsager i gruben, men fundforholdene er som den første fiskeaffaldsgrube, og de to er helt oplagt
samtidige. Knoglerne herfra er også blevet bestemt, og viser at der er knogler fra torsk, skrubbe og
en del fra diverse fladfisk. Knogler af fladfisk dominerer også her stærkt. Indholdet af de to gruber
er nok rester af to fisketure på Vitsø Nor, og viser formodentlig hvad der kunne fanges på Vitsø Nor
i et enkelt garn.
Selvom der er tale om et meget smalt snit langs Søby Landevej, har det alligevel resulteret i en ny
viden om især den middelalderlige bebyggelse ved Vitsø Nors inderste bredder. Komplekset
omkring Søby Volde kan nu beskrives mere nuanceret, og det er tydeligt at voldstedet har været
kernen i et større samfund som har omfattet beboelse, håndværksvirksomhed og handel, udover de
militære funktioner. Kongens borg ved Vitsø har været områdets, hvis ikke hele øens, politiske
8