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gen von Gen 2-3? Wie sollen sich die Leser solcher Auslegungen ein angemessenes Urteil bilden
können, wenn sie von solchen sprachlichen Zusammenhängen nichts erfahren?
2. Die Erschaffung des Menschen: "Da formte Jahwe Gott den Menschen aus Erde vom Ackerboden
und blies ihm den Atem des Lebens in die Nase. So wurde der Mensch ein lebendiges
Wesen" (Gen 2,7). Die Erschaffung des Menschen aus Erde bzw. Ton (Töpferlehm) ist im Alten
Orient eine geläufige Vorstellung. Sie begegnet sowohl in Mesopotamien als auch in Ägypten,
aber auch in Griechenland und Afrika. 33 Der akkadische Gilgamesch-Epos erzählt, wie die Göttin
Aruru den Menschen aus Ton formt. Sie "kneift" dazu einen Lehmklumpen von einer größeren
Menge Lehm ab. 34 Auch im babylonischen Atramhasis-Epos wird der Mensch aus Ton geschaffen.
Damit er seiner Lebensaufgabe besser gewachsen ist, vermischen die Götter den Ton
mit dem Blut eines untergeordneten Gottes. Nach ägyptischer Vorstellung erschafft der Schöpfergott
Chnum die Menschen, indem er sie aus Ton zu Figuren formt. Eine andere Gottheit
haucht diesen Figuren dann das Leben ein. Auf einem Relief ist Chnum zu sehen - in Menschengestalt,
mit Widderkopf -, wie er an der Töpferscheibe arbeitet und einen Pharao aus Ton formt.
Diese Beispiele zeigen, wie handfest und konkret man sich sowohl in Mesopotamien als auch in
Ägypten die Erschaffung des Menschen durch die Götter vorgestellt hat. Die Götter gingen dabei
genauso vor, wie menschliche Töpfer. Man unterschied nicht grundsätzlich (kategorial) zwischen
dem Schaffen der Götter und dem Schaffen der Menschen. Gerade in dieser Hinsicht ist
der biblische Text (Gen 2,7) wesentlich vorsichtiger und zurückhaltender:
Die biblische Erzählung von der Erschaffung des Menschen erzählt keine Details des Erschaffungsvorgangs.
Wann hat Gott den Menschen erschaffen? Wo hat er ihn erschaffen? Wieviel
Erde hat er genommen? Wie lange hat die Erschaffung gedauert? Trotz der anschaulichen Sprache
wahrt der Text das Geheimnis des Schöpferwirkens. Der Erzähler hat ein sicheres Gespür
dafür, dass er Gott nicht in falscher Weise vermenschlichen darf. Er spricht weder von einer
"Gestalt" Gottes noch von seinen "Händen", seinem "Mund", oder seinem "Atem". 35 Es findet
sich auch kein Hinweis auf ein "Abkneifen" des Lehms, oder auf eine "Töpferscheibe". Im Hebräischen
gibt es ein spezielles Wort für Töpferlehm ("chomär"; vgl. Gen 11,3 u.ö.). Dieses Wort
wird in Gen 2,7 nicht benutzt. Dafür ist - anders als in den altorientalischen Parallelen - vom
"Staub der Erde" die Rede. Dass das Wort "Staub" (afar) sehr bewusst verwendet wird, zeigt Gen
3,19. Dort wird der gleiche Ausdruck noch einmal aufgegriffen („Denn Staub bist du und zum
Staub wirst du zurückkehren“). Das Wort "Staub" passt aber denkbar schlecht zur Tätigkeit eines
33 Vgl. zum Folgenden Yoyotte, Entstehung; Pettinato, Menschenbild. Auch Prometheus bildet den Menschen aus
Lehm (vgl. Westermann, Urgeschichte, 279). Zu den zahlreichen afrikanischen Belegen vgl. Frazer, Arche, 6-20.
Es ist kein Zufall, dass viele alte Völker gerade im Töpferlehm das Ausgangsmaterial für die Erschaffung des
Menschen gesehen haben. Die Entdeckung, dass Ton und Lehm zu haltbaren Formen gestaltet werden kann, ge-
hört zu den großen Entdeckungen der Menschheitsgeschichte. Sie führte nicht nur zu neuen Möglichkeiten im
Mauerbau - man war nicht mehr ausschließlich auf Steine angewiesen, deren Transport oft mühsam war - und im
Bau von Wasserleitungen, sondern sie war vor allem entscheidend für die Entstehung der Keramik. Die Keramik
wiederum war für die Kultur der Menschen von so herausragender Bedeutung, dass man die frühe Geschichte der
Menschen in die "vorkeramische" und "keramische Zeit" (ab 5500 v. Chr.) gliedert. Die Menschen waren faszi-
niert, von den Gestaltungsmöglichkeiten dieses Materials. Aus feuchtem Lehm konnte man die unterschiedlich-
sten Dinge gestalten: Ziegel, Röhren, Krüge, Töpfe, Vasen, Tiere, Vögel, Köpfe, ein menschliches Gesicht u.a.
Mit dem Trocknen des Tons wurden alle diese Formen haltbar. Tongefäße sind wasserdicht. Sie schützen ihren
Inhalt vor Feuchtigkeit, Licht und Hitze. Bis heute übt der Töpferlehm seine Faszinationskraft aus, nicht nur auf
Töpfer, Künstler und Kinder.
34 "Aruru wusch sich die Hände, kniff sich Lehm ab, warf ihn draußen hin. Enkidu, den Gewaltigen schuf sie, einen
Helden ..." (Westermann, Urgeschichte, 279).
35 Es ist nur vom "Atem des Lebens" die Rede, nicht aber vom "Atem Gottes".