Identität und Erinnerung - Bibliothek der Friedrich-Ebert-Stiftung

die DDR als Staat zu bewerten ist. Dies zeigt sich an Auseinandersetzungen
um politische Begriffe wie „Unrechtsstaat“ 14 , aber auch bei Konzepten
wie zum Beispiel „Nischengesellschaft“ 15 .
Monika Gibas hält aus eigener Anschauung den Begriff „Nischengesellschaft“
für völlig ungeeignet, um das Leben in der DDR zu beschreiben.
Als politischer Begriff impliziere er, die DDR-Gesellschaft habe sich vor
dem Staat ins Private zurückgezogen und sich vom Politischen abgeschottet:
„Das stimmt so einfach nicht. Das ist ein Klischee.“ So betrachtet,
sei auch die alte Bundesrepublik eine Nischengesellschaft gewesen, und
die gegenwärtige Gesellschaft – angesichts der Rückzugstendenzen aus
der Politik – ebenso. Zumindest in den Aufbaujahren der DDR habe es eine
ganze Reihe von Leuten gegeben, die den neuen sozialistischen Staat mit
gestalten wollten und sich politisch engagierten. Die zwei Millionen
SED-Mitglieder seien nicht alles Opportunisten gewesen, wie es aus
Westsicht manchmal gesagt werde: dass man in die Partei gegangen sei,
um Karriere zu machen. Auf die meisten habe das nicht zugetroffen, auch
nicht auf sie selbst: „Auch ich war überzeugt von dem System – bei allen
Problemen, die es gab. Aber man hat ja versucht, an dieser Vision weiterzuarbeiten.“
Die Vorstellung, dass mehr oder weniger alle gegen das
System waren und sich in Nischen zurückzogen, sei nicht zutreffend:
„So einfach war es nicht, sonst hätte das Ganze nicht vierzig Jahre gehalten.“
14 So löste zum Beispiel die Äußerung von Bundeskanzlerin Merkel 2009, die DDR sei ein „Unrechtsstaat“
gewesen, eine heftige Kontroverse unter Politikern und Wissenschaftlern aus.
15 Der Begriff der „Nischengesellschaft“ wurde von dem Diplomaten und Journalisten Günter
Gaus geprägt, der seine Erfahrungen als Ständiger Vertreter der Bundesrepublik Deutschland
in Ostberlin in dem Essayband Wo Deutschland liegt. Eine Ortsbestimmung (Hamburg
1983) geschildert hatte. Mit dem Konzept wollte er verdeutlichen, dass die Normalität ostdeutschen
Lebens jenseits der parteioffi ziellen Darstellung der SED lag, aber auch jenseits
der in Westdeutschland dominierenden Vorstellung, die DDR sei ein totalitärer Staat ohne
jegliche individuelle Handlungsspielräume der DDR-Bürger. Mit „Nischen“ sollten die
Bereiche bezeichnet werden, in denen die Menschen sich Freiräume jenseits staatlichen
Zwangs schufen.
Teilung und Wiedervereinigung
93