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Einleitung 4
schlagfrequenz (Herzrate: HR), Erniedrigung der Herzratenvariabilität (HRV) und Erhöhung
des Blutdrucks (blood pressure: BP). Während HR und HRV durch direkte neuronale
Innervierung relativ schnell reguliert werden, ist die überwiegend humorale Vermittlung der
Blutdruckregulation über periphere vasomotorische Prozesse durch langsamere zeitliche
Dynamik charakterisiert. Die schnellste Regulation des Blutdrucks erfolgt über den
Barorezeptorreflex unter Bedingungen erhöhten oder erniedrigten Blutdrucks (Guyton et al.,
1972). Andere Anpassungsprozesse des autonomen Systems umfassen einen Anstieg der
Körpertemperatur, die Stress induzierte Hyperthermie (Bouwknecht et al., 2000), gesteigerte
Defäkation und Erniedrigung des Hautwiderstandes infolge von Transpiration.
1.1.3 Endokrine Reaktion
Zusätzlich zu afferenten und efferenten Nervenfasern tragen auch viele humorale
Faktoren zur Kommunikation von Herz und Gehirn und zu Anpassungsprozessen auf
emotionale Stimuli bei. Sympatische Aktivierung führt zur Freisetzung von Katecholaminen
aus sympathischen Nervenendungen und aus dem Nebennierenmark, die u.a. vasokonstrik-
torische Funktion ausüben und an der Blutdruckregulation beteiligt sind (Busse, 2000).
Wichtiger Bestandteil der Stressreaktion ist die endokrine Aktivierung der Hypothalamus-
Hypophysen-Nebennieren (HHN)-Achse. Die initiale Aktivierung wird im paraventrikulären
Nukleus des Hypothalamus vom Kortikotropin-freisetzenden Hormon (corticotropin-
releasing factor: CRF) vermittelt, und führt zur Ausschüttung des adrenokortikotropen
Hormons (adrenocorticotropic hormone: ACTH) in den Blutkreislauf (Vale et al., 1981).
ACTH vermittelt wiederum die Freisetzung von Glukokortikoiden, vor allem Kortisol (bei
Mäusen: Kortikosteron), aus der Nebennierenrinde. Diese haben entzündungshemmende
Wirkung und üben permissiven Einfluss auf die vom Nebennierenmark ausgeschütteten
Katecholamineffekte (Vasokonstriktion) an der Gefäßmuskulatur aus. In hohen Konzen-
trationen werden zusätzlich über die Bindung an Minearalokortikoid-Rezeptoren Vasokon-
striktion und erhöhtes Blutvolumen infolge Salzretention vermittelt (Wuttke, 2000). Eine
wichtige Rolle besteht außerdem in der Rückregulierung der Stressreaktion (Munck et al.,
1984). Diese über den Blutkreislauf vermittelten Prozesse weisen relativ langsame zeitliche
Dynamik und stereotypische Antwortmuster auf. Langzeiteffekte von chronischer
Aktivierung zentraler Glukokortikoidrezeptoren werden in Zusammenhang mit Psycho-
pathologien gebracht (reviewed von Korte, 2001).