Z e i t s c h r i f t f ü r i n n o v a t i o n - Lemmens Medien GmbH
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6 news & facts<br />
f o r s c h u n G s u n i o n i v<br />
wissenschaftsmanagement 4 • juli/august • 2007<br />
Licht als Chance<br />
Optische Technologien ermöglichen die Visualisierung<br />
und Steuerung einzelner Molek<strong>ü</strong>le<br />
Die optischen technologien gehören zu<br />
den 17 Zukunftsfeldern der hightech-stra-<br />
tegie der Bundesregierung. Dabei spielen<br />
die optischen technologien eine besondere<br />
rolle, denn sie entwickeln als Querschnittstechnologie<br />
eine enorme Breitenwirkung.<br />
Schon heute sind Optische Technologien allgegenwärtig.<br />
Man nimmt es kaum noch wahr,<br />
dass der Scanner an der Ladenkasse, die neue<br />
Blu-ray-Disc, die ultraschnelle Internetverbindung<br />
oder die Urlaubsbilder daraus resultieren,<br />
dass wir Licht beherrschen und seine Information<br />
digital aufzeichnen können. Trotz dieser<br />
breiten Präsenz im Alltag stehen die Technologien,<br />
die auf optischen Prinzipien aufbauen,<br />
erst am Anfang und besitzen noch ein großes<br />
unausgeschöpftes Potenzial: Das Jahrhundert<br />
des Lichts hat gerade erst begonnen.<br />
Vor diesem Hintergrund ist es eine gute Botschaft,<br />
dass Deutschland im Markt der Optischen<br />
Technologien Weltgeltung besitzt.<br />
Deutschland ist Exportweltmeister – auch<br />
Dank der Exportquote der Optischen Industrie<br />
von 65 Prozent. Das erwartete jährliche<br />
Wachstum <strong>ü</strong>bertrifft mit neun Prozent sogar<br />
die weltweiten Zuwächse der Branche von<br />
acht Prozent. Die Optischen Technologien<br />
haben zentrale Bedeutung in allen Hightech-<br />
Branchen von der Elektronik <strong>ü</strong>ber den Maschinenbau<br />
bis zur Medizin. Allein in der Beleuchtungsindustrie,<br />
bei der Herstellung von Lasern<br />
sowie der Fertigung von optischen Komponenten<br />
und Systemen sind in Deutschland<br />
rund 100.000 Menschen beschäftigt, 36.000<br />
davon in kleinen und mittelständischen Unternehmen<br />
(KMU). Insgesamt sind mit diesem<br />
Industriezweig rund eine Million Arbeitsplätze<br />
im verarbeitenden Gewerbe verbunden.<br />
Die wichtigsten Anwendungsfelder der Optischen<br />
Technologien in Deutschland sind<br />
Fertigungstechnik und Qualitätskontrolle, Life<br />
Sciences sowie Beleuchtung und Lichtquellen.<br />
Licht ist das präziseste und flexibelste<br />
Werkzeug der Welt. Deshalb nutzt die Fertigungstechnik<br />
den Laser als zentrales Bearbeitungssystem<br />
und erschließt sich damit<br />
immer neue Bereiche. Die Möglichkeiten des<br />
Lasers reichen vom Makro- <strong>ü</strong>ber den Mikrobis<br />
in den Nanobereich. Deutschland ist in der<br />
Fertigungstechnik mit Lasern und in der Qualitätskontrolle<br />
weltweit f<strong>ü</strong>hrend.<br />
Zwei Beispiele belegen diesen Erfolg: Bei der<br />
Optischen Lithographie, die den ungebrochenen,<br />
rasanten Fortschritt der Mikroelektronik<br />
erst ermöglicht, ist heute ein europäisches<br />
Konsortium aus der niederländischen ASML<br />
und der Carl Zeiss AG mit großem Abstand<br />
Markt- und Technologief<strong>ü</strong>hrer. Dieses Konsortium<br />
liefert weltweit mehr als die Hälfte aller<br />
Lithographiesysteme f<strong>ü</strong>r die Chipindustrie.<br />
Eine weitere deutsche Domäne sind Lasersysteme<br />
zur Materialbearbeitung. Jeder vierte<br />
Laser in diesem Bereich trägt heute die Marke<br />
„made in Germany“, die Exportquote liegt bei<br />
73 Prozent.<br />
Erfolg auf dem Weltmarkt<br />
Weiteres Wachstum verspricht die Fertigungstechnik<br />
mit Lasern, weil hier Losgrößen zwischen<br />
eins und einer Millionen wirtschaftlich<br />
herstellbar sind. Die Flexibilität des Werkzeuges<br />
Licht macht die technologische Spezialisierung<br />
ebenso möglich wie standardisierte Lösungen.<br />
Der hohe Reifegrad der Laser-Fertigungstechnik<br />
eröffnet aber auch den KMU große Chancen.<br />
Auch die Life Sciences haben von der