Das Sinnesleben der Insekten: eine Sammlung von ... - Ripley

Kritische Bemerkungen; Plateau 181
Sowohl die Physiologie wie die Psychologie haben bewiesen, dass,
wenn Sinneseindrücke (subjektiv ausgedrückt: Empfindungen) während
einer gewissen Zeitdauer unverändert bleiben, sie abgeschwächt werden
und schliesslich aufhören, uns zu erregen, d. h. von uns wahrgenommen
(unterschieden) zu werden. Mit einem Wort: die Empfindungwird
stets nur durch neue qualitative Unterschiede
der Reize geweckt, und kann nur durch einen Wechsel jener
Reize in Zeit oder Raum aufrecht erhalten werden.
Nun befindet sich ein Insekt, das sich längere Zeit bewegungslos,
ohne seine Stellung zu verändern, vor bewegungslosen Gegenständen auf-
hält, genau in der vorhin erörterten Lage. Verlangen wir von diesem
Tierchen nicht mehr, als was wir selber zu leisten vermögen ! Man
müsste deshalb, um ganz exakt vorzugehen, die Sehtätigkeit eines
Insekts beobachten, das, nachdem es sich bewegt hat, einen Augen-
blick bewegungslos bleibt und aus diesem Zustand heraus andere
bewegungslose Körper sieht, respektive nicht sieht. Der Paarungs-
vorgang der Hausfliege liefert uns hierfür ein gutes, positives Beispiel,
denn das Männchen springt hier öfters aus einer Entfernung von
mehreren Zentimetern auf eine andere bewegungslose Fliege (Irr-
tümer bezüglich des Geschlechts sind häufig), und zwar nachdem es
selbst zuvor ruhig gesessen hat. Peckham hat an springenden Spinnen
analoge Experimente gemacht, die meine eigenen älteren Versuche
über diesen Gegenstand korrigieren; nach ihm sehen die Spinnen besser
als ich glaubte.
Trotzdem muss man daran festhalten, dass die im Gesichtsfeld
stattfindenden Verschiebungen der Objekte in ihrem Raumverhältnis
zueinander einen noch viel stärkeren Reiz ausüben, und
dass ihre durch Eigenbewegung hervorgerufene Verschiebung die
Aufmerksamkeit des Beobachters viel stärker auf sich zieht, als wenn
der letztere allein sich bewegt. Was wir hier gesagt haben, wird die
Irrtümer in den folgenden Experimenten Plateaus in das schärfste
Licht setzen.
Um sich nicht für geschlagen erklären zu lassen, erfand Plateau
einen Apparat, den er als Labyrinth bezeichnet, und der aus ver-
schiedenen Serien dünner vertikaler Scheidewände aus Holz oder
Pappe von 1—3 cm Höhe besteht, die auf einem einfarbigen Grund
in konzentrischer, elliptischer oder polygonaler Anordnung verteilt
sind und zwischen sich geräumige, kontinuierlich verlaufende Öffnungen
freilassen. Mit einem Wort, gestattet diese Vorrichtung dem Insekt