Imperialismus und Erster Weltkrieg - C.C. Buchner

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„Pardon wird nicht gegeben!“ „Wenigstens das!“ Reichskanzler Gustav Adolf zu Hohenlohe- Schillingsfürst legte die Zeitungen, die ihm sein Sekretär vorgelegt hatte, mit einem leisen Seufzer, aber doch etwas beruhigt auf den Schreibtisch zurück. Eigentlich hatte er auch im Ausland dieselbe Empörung befürchtet wie bei den Liberalen und Sozialdemokraten in Deutschland. Von ihnen war nichts anderes zu erwarten, aber er musste zugeben: Die Rede Kaiser Wilhelms II. war wirklich undiplomatisch gewesen. Und dabei hatten er und alle anderen, die es gut mit Seiner Majestät meinten, ihn dringend um Mäßigung gebeten, ja geradezu angefl eht, auf seine Worte zu achten. Aber nein! Alles lief ab wie immer in letzter Zeit: Als der Kaiser vor den Soldaten stand, die er nach China verabschieden sollte, konnte er der Versuchung auch hier nicht widerstehen, große und markige Worte an sie zu richten. Richtig in Rage hatte er sich geredet und dabei jede Zurückhaltung verloren. Die deutschen Soldaten sollten in China die Ermordung des deutschen Gesandten in Peking durch einen chinesischen Soldaten blutig rächen und so die Ehre des Deutschen Reiches wiederherstellen. Dabei sollten sie wüten wie einst die Hunnen während der Völkerwanderung. Das Ganze gipfelte in den schlimmsten Sätzen: „Pardon wird nicht gegeben! Gefangene werden nicht gemacht!“ Selbst diejenigen, die den Kaiser immer entschuldigten, meinten, dass er sich und dem Deutschen Reich damit schweren Schaden zugefügt habe. „Mein Gott, natürlich müssen wir verhindern, dass die Chinesen uns den Zugang zu ihren Häfen verwehren!“, dachte der Reichskanzler. „Schließlich geht es um unsere Handelsinteressen. Und die sind berechtigt. Warum sollten wir China den Russen, Briten, Japanern und Amerikanern allein überlassen? Es schadet überhaupt nicht, den anderen Staaten zu zeigen, dass sich das Deutsche Reich wehren kann und sich auch wehren wird. Aber muss es gleich so drastisch sein?“ Je länger sich der Kanzler mit der „Hunnen-Rede“ beschäftigte, wie alle Welt sie bereits nannte, desto besorgter wurde er: Zwar stand in der englischen Zeitung Daily Telegraph, die Worte des Kaisers seien „vielleicht die einzige Formel ..., die Asiaten verstehen“, und im Übrigen habe Großbritannien in Indien nicht anders gehandelt! Die russischen Zeitungen sahen im Vorgehen des Deutschen Reiches auch nichts anderes als „ein richtiges und gesundes Urteil über den grausamen Feind“. Aber all das änderte nichts daran, dass beide Staaten das Deutsche Reich schon seit Jahren als Konkurrenten um Kolonien und Stützpunkte in Übersee betrachteten. Die unbedachten Äußerungen Seiner Majestät bestärkten sie nur darin, das Deutsche Reich als lästigen „Störenfried“ und „Säbelrassler“ abzustempeln, vielleicht sogar als einen gefährlichen Kriegstreiber. Welche Folgen das haben konnte, war klar. Freunde und Verbündete machte man sich so jedenfalls nicht! Dieter Brückner Geschichte erzählt 163
Einblick – Orientierung gewinnen Als der deutsche Kaiser Wilhelm II. im Jahr 1900 seine „Hunnen-Rede“ hielt (siehe Seite 163), war der Wettlauf der europäischen Großmächte um Kolonien in Übersee fast abgeschlossen – es gab kaum noch begehrte Gebiete in Übersee. Nach 1815 hatte Europa eine lange Friedenszeit erlebt. Ende des 19. Jh. wuchsen die Spannungen zwischen dem Deutschen Reich, Österreich-Ungarn, Russland, Großbritannien und Frankreich in Afrika, Asien und auf dem Balkan. Die Unruhen in China, die der Rede Wilhelms II. vorausgingen, reihten sich ein in viele Krisen und Konfl ikte, die 1914 zum Krieg zwischen den europäischen Großmächten führten. Als 1917 auch die USA eingriffen, weitete er sich zum Weltkrieg aus. Der Erste Weltkrieg entwickelte sich zum mörderischsten Krieg, den es bisher gegeben hatte. Sein Verlauf löste in einigen Krieg führenden Staaten Veränderungen aus – besonders weitreichend waren sie in Russland, wo nach 1917 eine kommunistische Wirtschafts- und Gesellschaftsordnung eingeführt wurde. Um die Entwicklungen und Ereignisse zu verstehen, beschäftigst du dich im folgenden Kapitel u. a. mit folgenden Fragen: – Was wird unter „Imperialismus“ verstanden und aus welchen Gründen strebten die europäischen Großmächte nach Kolonien? – Welche Folgen hatten ihre Eroberungen für die von ihnen beherrschten Gebiete? – Wie verschlechterten sich durch den Wettlauf um Kolonien die Beziehungen der Großmächte untereinander? – Wie veränderte sich die deutsche Außenpolitik unter Kaiser Wilhelm II.? – Weshalb führte die Politik der europäischen Großmächte im Jahr 1914 in den Krieg? – Warum wurde der Krieg zum Weltkrieg und welche Opfer wurden Soldaten und Zivilbevölkerung abverlangt? – Warum wird 1917 als „Epochenjahr“ bezeichnet? – Unter welchen Voraussetzungen endete der Krieg für das Deutsche Reich? 164 Einblick 1 Britischer Kolonialbeamter in Indien. Foto um 1870. Die britischen Beamten in Indien umgaben sich meist mit einer aufwändigen Dienerschaft. Ein Grundsatz britischer Selbstdarstellung lautete: „Das Prestige des weißen Mannes muss hochstehen, wenn eine Handvoll Weißer für Kontrolle und Lenkung von Millionen verantwortlich sein soll.“ 2 Werbung für Kolonialwaren. Anzeige aus der Zeitschrift „Kolonie und Heimat“, 1907. Am Ende des Kapitels kannst du die Folgen des Imperialismus beschreiben, dich kritisch mit der Formulierung auseinandersetzen, dass Kriege „ausbrechen“ und erste Antworten auf die Frage geben, warum einige Historiker heute den Ersten Weltkrieg als „Urkatastrophe des 20. Jahrhunderts“ bezeichnen. 1871: Das Deutsche Kaiser- reich wird nach drei Kriegen gegründet; die „zweite Welle“ der Industrialisierung beginnt ab 1879: Bismarck schließt Bündnisse mit Österreich, Russland und Italien, um Frankreich zu isolieren 1888: Wilhelm II. wird Deutscher Kaiser 1890: Bismarck tritt als Reichskanzler zurück 1875 D A S I M P E R I A L E 1850 1860 1870 1880 1890
Seite 1: Imperialismus und Erster Weltkrieg

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