Sehenswert - Ulm/Neu-Ulm

titEltHEMa
komitee passte Berblingers spektakuläres Vorhaben gut ins
Konzept, es integrierte den tollkühnen Bastler kurzerhand ins
Jubel programm. Am Tag der Premiere passierte jedoch ein Missgeschick,
als ein gebrochener Flügel den Versuch verteitelte.
Über Nacht besorgte der Schneider die Reparatur, um Tags drauf
erneut anzutreten. So nahm das Verhängnis seinen Lauf.
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An diesem 31. Mai 1811 herrschte gutes Wetter. Wie schon Tags
zuvor strömten die Massen ans Donauufer – bis auf den König, der
bereits abgereist war. Die Adlerbastei, wo der Absprung geplant
war, besteht zur Donauufer-Seite aus einer fast senkrechten
Mauer, 15 Meter hoch. Darauf hatte Berblinger noch ein gut sieben
Meter hohes Gerüst errichten lassen.
Man mag sich gut vorstellen, was in ihm vorging, als er von hier
oben in diese jähe Tiefe blickte in den feuchten, glitzernden Abgrund,
beobachtet und angefeuert von einer sensationslüsternen
Menge in angeheizter Volksfeststimmung. Berblinger muss gespürt
haben, dass an dieser Stelle etwas sehr Entscheidendes
fehlt. Er zögert und verzögert den Start um eine dreiviertel Stunde
hinaus.
Er vermisste die „lebendigen Winde“, wie er sie vom Michelsberg
her kannte. Sein Gesicht soll weiss wie ein Backsteinkäs’ geworden
sein, so schilderten es Augenzeugen. Hatte ihn in diesen Minuten
eine entscheidende Erkenntnis gepackt? Er packte schließlich
sämtlichen Mut zusammen und nahm Anlauf, wobei angeblich
ein Polizeidiener mit einem Schubs noch nachhalf. Sekundenbruchteile
später wird die dunkle Ahnung für ihn jähe Gewissheit.
Er bekommt keine Luft unter die Flügel. Er gleitet nicht, er fällt.
Wie ein Stein muss Berblinger in die Donau gestürzt sein. Da johlte
die Menge erst recht.
gesellschaFtlich ruiniert
Zwar unverletzt geblieben und von Booten geborgen, änderte sich
sein Leben entscheidend. Von dem Tag an war er gesellschaftlich
ruiniert und zur Spottfigur geworden, die jede Achtung verwirkt
hatte. In Schmähversen wurde er klein gemacht, in Postkarten
verjuxt. Bekannt war er nun im ganzen Land, aber versehen mit
dem Mal des gescheiterten, leicht größenwahnsinnigen Spinners.
Beschleunigt durch eine galoppierende Spiel- und Trunksucht,
folgte ein wirtschaftlicher Abstieg. Der verarmte „Schneider von
Ulm“, als den man in schon zu Lebzeiten bezeichnete, endete als
gescheiterte Existenz – da, wo seine Karriere als Jugendlicher
begonnen hatte: in einer Verwahranstalt. 1828 starb er.
keine thermik über der donau
Hätte er nur nicht den Startpunkt an den Fluss verlegt. Des dicklichen
Königs wegen, dem man den Abstecher auf den Michelsberg
ersparen wollte? Eine Spekulation. Hier, über dem kalten
Wasser, gab es doch keine Thermik, stattdessen fatalen Rückenwind,
unberechenbare Windwirbel, Turbulenzen! Diese Phänomene
waren im Jahr 1811 noch nicht erforscht, und so gab es
auch niemand, der eine seriöse Erklärung für den Fehlversuch
abgeben und so dem Schneider beispringen konnte.
späte Wiederentdeckung
Es dauerte, es zog sich, bis Berblingers Ideen erneut Flügel bekamen.
85 Jahre später, spät, erhielten sie erneut Auftrieb: durch
einen gewissen Otto Lilienthal, der glücklicherweise – wie der
Schneider am Beginn – seine Übungen an einen Hügel verlegte.
Gilt Berblinger heute als der erste Gleitflieger, so war er der
zweite, der jemals auf diese Art sich für ein paar Sätze in die Lüfte
erheben konnte. Lilienthals Gleiter, er baute insgesamt 18 Typen,
die ihn bis zu 250 Meter weit trugen, waren verbessere Varianten
von Berblingers Grundmodell, mit verändertem Schwerpunkt,
einer modifizierten, vogelschwingenähnlichen Flügelform und,
als Novum, einer angedeuteten Schwanzflosse als Leitwerk. Angesichts
dieses Erfolgs und der rasanten Entwicklung, welche
die Fliegerei nach 1900 einschlug, begann sich allmählich auch
das Bild Berblingers zu wandeln. Aus der Spottfigur und dem vermeintlichen
Scharlatan schälte sich allmählich das gänzlich positive
Bild als Flugpionier heraus. Man anerkannte die Leistung,
als erster die Flügel als Tragflächen begriffen und somit in die
richtige Richtung vorausgedacht zu haben, wie es funktionierten
könnte.
So etwa sah es aus …
Fluggerät-Nachbildung
im Ulmer Rathaus
„dr schneider vo ulm
hotts Fliaga probiert;
do hot en dr deiFel
en d’donau neigFührt.“