Bebel Gilberto Rebekka Bakken

Curtis Stigers
Lost In Dreams
Concord
CD 723 1527
18 www.jazzecho.de
Moderne Standards
Text: Götz Bühler | Foto: Andy Lawless
D ie Wege des Herrn sind unergründlich. So führte der
musikalische Weg des Herrn Curtis Stigers Anfang
der Neunziger direkt in die Charts. „I Wonder Why“ hieß der
Hit, der den damals 25-jährigen Entertainer aus Boise in Idaho
über Nacht und mit voller Emotionswucht in die Top Ten
bugsierte. Der engelslockige Charmeur, nebenbei auch kein
schlechter Saxophonist, genoss seinen Erfolg und lebte ihn
auf den großen Bühnen dieser Welt aus – wer wollte ihm das
verübeln? Doch während seine wundersame Schmachtballade
noch immer in den einschlägigen Radiostationen zum Besten
der Neunziger zählt, hat sich Curtis Stigers längst auf eine neue
Karriereroute begeben. Seit mindestens drei Alben pflegt der
inzwischen schneidig ergraute Crooner das Song-Erbe seiner
geistigen Vorfahren. Im perfekt sitzenden Maßanzug und mit
einer ebensolchen Band im Rücken beschwört er Jazzstandards,
Bluesklassiker und dazu handverlesene Popsongs der letzten
fünf Jahrzehnte, die er so klingen lässt, als hätte sie ein Bebop-
Trio eben vom schwülen Broadway in die Coolness eines
Jazzclubs gerettet. Mal wie „Dean Martin auf LSD“ (wie er
selbst meint), dann wieder wie eine Promenadenmischung
aus Johnny Hartman und Otis Redding, immer im höchsten
Maße unterhaltsam, lebt und liebt dieser Mann offensichtlich
seinen antizyklischen Werdegang vom Popstar zum „eleganten
Pop-Jazz-Hipster“, als den ihn die „New York Times“ erkennt.
Dass er obendrein in Jazzkreisen akzeptiert ist, zeigen seine
Aufnahmen und Auftritte mit dem einstigen „Three Sounds“-
Chef Gene Harris, dem Organisten Brother Jack McDuff oder
der Sängerin Nancy Wilson.
Curtis Stigers
Auf seinem neuen Album „Lost In Dreams“ berührt und beglückt Curtis Stigers mit alten Songs in
nagelneuen Versionen.
„Lost In Dreams“ heißt der aktuelle Beweis des konsequenten
und stetigen Jazz-Weges des Curtis Stigers. Neben neuen
Eigenkompositionen gibt der Lieder-Leader darauf auch
einige Dauerbrenner des „Great American Songbook“ zum
Besten. Aber, ob man will oder nicht, so wie dieser vokale
Verführer seine Reibeisenstimme in „My Funny Valentine“,
„Bye Bye Blackbird“ oder sogar „In The Wee Small Hours
Of The Morning“ einsetzt, wie gekonnt er die Vokale dehnt
oder mit den Konsonanten leidet, erlebt man diese Standards
völlig neu. Damit nicht genug, unterzieht der Interpret auch
einige sehr unterschiedliche Popsongs der Stigers-Methode.
Das Album beginnt gleich mit so einem mutierten Pophit, der
dramatischen Ballade „Cold“, die die Eurythmics-Frontfrau
Annie Lennox 1992 für ihr erstes Soloalbum aufnahm. Der
Song bietet sich an; die Originalversion ist, abgesehen von
wenigen Synthi-Schrecksekunden, im Arrangement gar nicht
so weit von Stigers‘ entfernt. Doch ist diese Fassung nicht nur
wärmer im Klang und organischer in der Instrumentierung, sie
erwischt einen auch viel kälter und schwerer, etwa wenn Stigers
mit leidgeprüfter Grabesstimme singt „Dying is easy, it’s living
that scares me“. Ähnlich behandelt unser Held anschließend
auch John Lennons „Jealous Guy“ und Ron Sexsmiths „Reason
For Our Love“. Ob unergründlich oder nicht – letzten Endes
kommt es nur darauf an, ob es der richtige Weg ist. Herr Stigers
hat seinen gefunden. www.curtis-stigers.de