Das Haus des Afrikaforschers Nachtigal - Kurstadt Bad Berka

Aus der Stadtgeschichte.
Häuser in unserer Stadt.
Das Haus des Afrikaforschers Nachtigal.
Johann Wolfgang von Goethe hatte nach der Badegründung 1813 den Berkaern
vorgeschlagen, Häuser mit Wohnungen und Quartieren für die Badegäste, in der Nähe des
Badeplatzes im heutigen Kurpark, zu errichten. Damit sollten ihnen lange Wege aus der
Stadt zu den Badeanlagen erspart werden. In Berka verwirklichte man nach und nach
Goethes Vorschläge. Neben dem Badegesellschaftshaus (heute Coudray – Haus)
entstanden zunächst die heutige Badegasse und nachfolgend Villen und Pensionshäuser
unterhalb des Arlsberges, dem heutigen Adelsberg und beim Felsenkeller. Man errichtete
aber auch kleine Villen als Sommerhäuser, in denen ihre Besitzer oder Mieter die Ferien
bzw. den ganzen Sommer verbrachten. Die Häuser waren im damaligen Landhausstiel
gebaut und mit viel Holz verkleidet. Eines dieser Häuser befand sich am heutigen Martha-
Stein-Weg 1 und war im Besitz von Herrn Johann Philipp Thöl, einem Engländer. Vermutlich
wurde es zwischen 1868 - 69 erbaut. Im unteren Teil des Grundstückes des Herrn Thöl
befand sich noch ein kleineres Gartenhaus, welches vermutlich 1870 errichtet wurde.
1875, nach der Rückkehr von einer seiner großen Forschungsreisen durch Afrika, erwarb Dr.
Gustav Nachtigal von Frau Gillmann aus London, Tochter des Thöl, den unteren Teil des
Grundstückes mit Gartenhaus. Er ließ sich ein Sommerhaus, das heutige Haus Parkstraße
10, errichten.
Haus Parkstraße 10 im Januar 2013

Wer war der neue Gast am Adelsberg? Gustav Nachtigal wurde am 23.2.1834 in Eichstädt
Kreis Stendal, als Sohn des Pfarrers Karl Friedrich Nachtigal und der Pfarrerstochter
Friederike Köppen geboren. Nachdem der Vater 1839 an Lungenschwindsucht starb, verzog
die Familie nach Stendal. 1852 legte Nachtigal sein Abitur mit der Note 1 ab. Anschließend
folgte ein Medizinstudium in Berlin, Halle und Würzburg. Das Staatsexamen und den Doktor
legte er in Greifswald ab. Die Militärzeit absolvierte er in Lazaretten in Köln. Mit finanzieller
Hilfe seines Onkels J. Dietrich Nachtigal eröffnete der junge Arzt eine eigene Praxis in
Rotterdam. Leider bekam ihm das feuchte Klima nicht und er erkrankte schwer an
Tuberkulose. Heilung fand Nachtigal 1862 in der trockenen Luft von Bona in Algerien. Aus
diesem Grunde siedelte er 1863 nach Tunis über und war dort als sehr geschätzter Arzt bis
1866 tätig. Er machte als Arzt eine Expedition gegen Aufständische im Süden des Landes
mit und wurde zum 1. Marinearzt befördert. Nachfolgend wurde er Leibarzt des Kaschnadars
von Tunis und wurde wegen der erfolgreichen Heilung des Sohnes des Beys von Tunis von
diesem angestellt.
Nach kurzem Aufenthalt in Deutschland wurde Nachtigal allerdings sehr schnell nach Tunis
zurück gerufen, weil dort eine Hungertyphusepidemie ausgebrochen war. Neben
umfangreichen ärztlichen Tätigkeiten befasste sich Nachtigal auch mit geografischen,
geschichtlichen und sprachlichen Studien und Expeditionen in das Landesinnere. Er lernte
den Afrikaforscher Rohlfs kennen. Dieser gab ihm den Auftrag, Geschenke von König
Wilhelm von Preußen an den Sultan Omar von Bornu zu überbringen. Man hielt Nachtigal für
diese Aufgabe besonders geeignet auf Grund seiner hervorragenden ärztlichen Tätigkeit im
Land, der Kenntnis mehrerer Stammessprachen und den Beziehungen zu zahlreichen
Stammesfürsten.
Mit Kamelen, Dienern, seiner gesamten Habe und den Geschenken begann er am 18.2.1869
die beschwerliche Reise durch die Sahara. Zunächst wurde die Oase Fessan aufgesucht
und dann die Stadt Mursuk. Hier musste er das Eintreffen weiterer Karawanen abwarten,
weil man nun wegen der Gefährlichkeit nur in einer großen Gruppe reisen konnte. Obwohl
gewarnt, nutzte Nachtigal die Gelegenheit mit einer kleinen Gruppe das unerforschte
Gebirgsvolk von Tibesti aufzusuchen. Er entdeckte dabei als erster das Saharagebirge. Von
seinen Bewohnern, dem räuberischen Volk der Teda, wurde er gefangen genommen,
ausgeraubt und mehrere Monate festgehalten. Nur mit Hilfe seiner Diener und Begleiter
konnte er flüchten. Unter größten Strapazen durch die Wüste gelangten Nachtigal und seine
Begleiter nach Kuka, der Hauptstadt Bornus und wurde hoch erfreut von Sultan Omar
empfangen. Er überreichte die Geschenke, und der Sultan ermöglichte ihm eine Expedition
zum Tschadsee und seinen Zuflüssen sowie in mehrere angrenzende Länder. Wo Nachtigal
konnte, übte er ärztliche Tätigkeiten an der Bevölkerung aus. Dies verhalf ihm bei den
Stammesfürsten zu hohem Ansehen. Eine geplante Reise zum Äquator musste er
abbrechen, weil er selbst schwer erkrankte. Voll Abscheu erlebte er die grausamen
Sklavenjagden des König Mohammed von Baghirmi in seinem eigenen Land. Nur unter
größten Anstrengungen schaffte er die Rückkehr nach Kuka zum Sultan Omar. Auch hier
war er erneut als Arzt tätig. Besonders häufig musste er Zähne ziehen, die durch die
Ernährung mit Datteln oft in sehr schlechtem Zustand waren. Erneut unternahm er
Expeditionen in das Innere des Sudan, um Land und Leute kennenzulernen und Kontakte für
Deutschland zu knüpfen.
1873 begann Nachtigal die Heimreise. Dabei durchstreifte er als erster das unbekannte
Wadai. Bei seinen umfangreichen Forschungen über das Land, seine Geschichte, Sprachen
und die Bevölkerung, musste er mehrfach vom Herrscher des Wadai, König Ali, vor den oft
fanatischen mohammedanischen Untertanen geschützt werden. Sein Weg führte ihn noch
nach Darfur und Kordofan sowie in die Nilländer. Auch hier setzte er seine Forschungen fort.

Als er endlich in Kairo ankam und in Gasthäuser einkehren wollte, wurde er überall
abgewiesen. Man vermutete in ihm einen Bettler oder Räuber wegen seiner zerrissenen
Kleidung. Dazu war er völlig abgemagert, erschöpft und krank. Erst als er die deutsche
Botschaft um Hilfe bat, wurde er ehrenvoll im besten Hotel empfangen. Der Aufenthalt in den
Schwefelbädern von Heluan bei Kairo brachte ihm Heilung und Erholung von den schweren
Strapazen.
1875 kehrte Nachtigal endlich wieder nach Berlin zurück. Man bereitete ihm einen
begeisterten Empfang. Die Afrikanisch- Geografische- Gesellschaft richtete ihm zu Ehren ein
großes Fest aus, und er wurde zum Vorsitzenden gewählt. In Bad Ems wurde er von Kaiser
Wilhelm empfangen und mit hohen Auszeichnungen geehrt.
Zwischen 1875 und 1884 hatte Nachtigall seinen Wohnsitz in Berlin. Er arbeitete an seinem
dreibändigen Werk „Sahara und Sudan“, schrieb Reiseerlebnisse, hielt wissenschaftliche
Vorträge und musste immer wieder hohen Gästen des Kaisers Berichte über Afrika geben.
In dieser Zeit ließ er sein Sommerhaus in Berka errichten. Er floh mehrfach aus dem Trubel,
den vielen Empfängen und Ehrungen in Berlin, um in der Ruhe Berkas arbeiten zu können.
Wir wissen nicht wie oft Nachtigal in Berka weilte. Wir wissen aber, dass er vermutlich 1882
einen ganzen Sommer hier lebte, um den 3. Band seines großen Werkes „Sahara und
Sudan“ fertigzustellen. Da Nachtigal unverheiratet geblieben war, wurde er bei seinen
Aufenthalten in Berka von der Justizratswitwe Frau Groddeck versorgt. Sie verwaltete auch
seinen Besitz bei seiner Abwesenheit und war an der Herausgabe seines Werkes beteiligt.
Vom Kaiser 1884 zum Generalkonsul in Tunis berufen, war Nachtigal maßgebend an den
Verhandlungen beteiligt, die zur Gründung der deutschen Kolonien Kamerun und Togo
führten. Obwohl nicht in seinem Sinne, wurde er immer mehr in das Kolonialsystem des
Deutschen Reiches eingebunden. Wegen ausgebrochener Unruhen erhielt er im April 1884
von Bismark den Auftrag, die Ordnung an der Westküste Afrikas zu untersuchen. Zum
Schutz der Hamburger- und Bremer Handelsfaktoreien musste er im Auftrag des deutschen
Kaisers Verträge mit den eingeborenen Häuptlingen abschließen. Für die Bremer Firma
Lüderitz reiste er mit Ochsenkarren weit ins Landesinnere, um mit dortigen Stämmen zu
verhandeln. Auf der Rückreise im Dezember 1884 traten Grenzstreitigkeiten auf. Erneut
erhielt er den Auftrag diese zu schlichten.
Der Aufenthalt in den ungesunden Flussniederungen im Kamerungebiet schwächte
Nachtigal immer mehr. Er hatte bedrohliche Fieberanfälle, auch sein Nierenleiden machte
sich bemerkbar. Der Kapitän des Schiffes „Möwe“ brachte ihn deshalb am 10.4.1885 auf
hohe See, wo er bei Sonne und Luft Erleichterung finden sollte. Nachtigals Befinden
verschlechterte sich jedoch weiter. Am 19. April diktierte er seinem Freund, dem Kapitän,
seinen letzten Willen. In den Morgenstunden des 20. April 1885 verstarb der Afrikaforscher
und Arzt Dr. Gustav Nachtigal. Er wurde auf einer Felsspitze des Gebirges Cap Palmas mit
Blick auf die See beigesetzt. Als Todesursache nahm man Lungenschwindsucht und
Nierenbluten infolge der nicht behandelten Malaria an.
Sein Haus in Berka erbte Nachtigals Schwester Frau Marie Pritze. Sie schrieb an ihren
Mann, den Pfarrer Pritze, von einem Aufenthalt in Berka am 4. Juli 1886 „…. ist es hier sehr
hübsch, die Rosen blühen vor uns, denn wir haben uns den Tisch und einige Stühle in die
Veranda gesetzt…“ Frau Pritze erwähnte auch, dass im Nachbarhaus die Familie Gillmann
mit ihren drei Söhnen anwesend sei.
Am 1.4.1889 erwarb der Porträtmaler Prof. Max Koner aus Berlin Haus und Grundstück von
Frau Pritze. Koners lebten in Berlin, hielten sich aber in den Sommermonaten oft in Berka
auf. Max Koner wurde von den Berkaern der „ Kaisermaler“ genannt. Er hatte Kaiser Wilhelm
und seine Familie mehrfach porträtieren dürfen. 1893 stifteten Max und seine Gemahlin

Sophie Koner der Berkaer Kirche einen neuen Altar. 1894 spendete Frau Koner noch einen
kostbaren Behang für den Altar.
1900 erwarb Max Koner auch das oberhalb liegende Grundstück mit Gartenhaus von den
drei Erben des Johann Philipp Thöl. Die Grundstücke waren mit großen alten Bäumen
bestanden, mit Bux-und Blumenbeeten, verschlungenen Wegen und Steinskulpturen
gestaltet.
Für die Berkaer Schüler war es in jedem Schuljahr ein Höhepunkt, das „Haus Nachtigal“ zu
besuchen. Sie besichtigten die Waffen, Schilde, Speere und andere Gebrauchsgegenstände
der Afrikaner, die Gustav Nachtigal von seinen Reisen mitgebracht und die man immer noch
im Haus aufbewahrt hatte. Besonders interessant fanden die Kinder ein vom Maler Koner
geschaffenes großes Wandgemälde. Es zeigte einen schwarzen Stammeshäuptling im
vollen Schmuck, der kniend einem weißen Mann Geschenke und Früchte überreicht. Im
Hintergrund waren Krieger mit Waffen abgebildet. Die Lehrer erzählten den Kindern vom
Leben und Wirken des Afrikaforschers.
Nicht vergessen war auch mehrere Jahrzehnte in Berka die englische Familie Thöl. In dieser
Zeit war der Adelsberghang rechts vom heutigen Martha – Stein –Weg noch nicht bebaut. Im
Winter war dort eine der beliebtesten Rodelbahnen. Die Kinder bezeichneten sie aber nicht
„Am Adelsberg“, sondern „Beim Engländer“.
Der Porträtmaler Max Koner starb am 7.Juli 1900. Seine Erben, Frau Sophie Koner, sein
Sohn und die Tochter, lebten in Berlin, kamen aber im Sommer regelmäßig nach Berka. In
den 1920er Jahren war das Haus an den Arbeiter Franz Freliki und seine Familie vermietet.
Nach den Adressverzeichnissen von Bad Berka wohnte ab 1929 die Malerin Saskia Sophie
Koner, die Tochter des Porträtmalers Max Koner, im Haus. Sie wurde als Eigentümerin
bezeichnet. Ab den 1940er Jahren wird auch ihre Gesellschafterin Frl. Filitz erwähnt. Nach
dem Tod der beiden Damen verkaufte man das Haus 1982 an die LPG. Seit 1984 ist Hans
Schroth Eigentümer des gepflegten Grundstückes.
In Bad Berka lebte und wirkte von 1890 bis zu seinem Tod am 15. Januar 1946 der
Medizinalrat und Bezirksarzt Dr. Gustav Nachtigal. Er war ein beliebter und geschickter Arzt,
der Tag und Nacht für seine Patienten im Einsatz war. Seine Praxis befand sich in der
Ilmstraße, ein kleines Krankenhaus, das ihm unterstand, in der Johann-Scholz-Straße.
In Bad Berka gab es viele Meinungen über den evtl. Verwandtschaftsgrad der beiden
Nachtigals. Tatsächlich waren beide miteinander verwandt, haben sich auf Grund des
Altersunterschiedes aber nie kennengelernt. Der Vater des Afrikaforscher Dr. Nachtigal und
der Großvater des Bad Berkaer Medizinalrats Dr. Nachtigal waren Brüder.
Ludwig Häfner