ForestFinest 2/2013

Xococ (bitter) + atl (Wasser)
So hieß Schokolade bei den Azteken: Xocoatl, weil der Kakao mit Wasser und ohne Süßungsmittel zubereitet sehr
bitter schmeckte. Bitter und selten süß ist auch die Geschichte des Kakaos. Sie erzählt von Kriegen und Ausbeutung
– aber zum Glück auch immer öfter von Genießern und Lebensfreude, die das Gute in die Welt tragen wollen.
Hohe Qualität, biologischer Anbau und Fairtrade sind auf dem Vormarsch.
1500 vor unserer Zeitrechnung – als unsere
Vorfahren vor allem Einkorn, Hirse, Hafer
und Dinkel pflanzten – begannen die Olmeken
mit dem Kakaoanbau. Die Olmeken
siedelten im feuchten Tiefland der mexikanischen
Golfküste und ihr Erbe ist immer
noch in aller Munde. Heute mehr denn je.
Denn es wird nicht nur weltweit immer
mehr Schokolade gegessen und Kakao getrunken,
sogar das Wort „Kakao“ stammt
aus ihrer Mixe-Zoque-Sprache. Die Olmeken
sprachen es nur „kakawa“ aus. Die ersten,
die das übernahmen, waren viele hundert
Jahre später, zwischen 600 und 300 vor unserer
Zeitrechnung, die Maya.
Für die Maya war Kakao ein Getränk, das
dem Adel vorbehalten war. Sie maßen Kakao
eine so große Bedeutung bei, dass sie die
Bohnen sogar als Zahlungsmittel verwendeten.
Diese Tradition übernahmen später
die Azteken.
„Geld wächst auf den Bäumen“
Über diese Währung freuten sich die Spanier
und berichteten in die alte Welt, dass
sie in der neuen mit Kakaobohnen einkaufen
könnten. Sie konnten ihr Glück kaum
fassen, als sie merkten, dass diese an Bäumen
wuchsen. So entstand die Redensart
„Geld wächst auf Bäumen“. Sie blieb lange
sprichwörtlich, denn bis Anfang des 19.
Jahr hunderts galten Kakaobohnen in weiten
Teilen Amerikas als Zahlungsmittel.
Erst Mitte des 19. Jahrhunderts lösten die
aus den USA eingeführten Münzen die
Kakao bohnen als Zahlungsmittel ab. Die
Redensart aber blieb.
Die Eroberung der Welt
Als Kolumbus Amerika entdeckte, entgingen
ihm zwei wichtige Erkenntnisse: Ers -
tens, dass er nicht in Indien gelandet war,
und zweitens die Bedeutung von Kakao.
Die wusste später Hernán Cortés zu schätzen
und brachte 1528 zum ersten Mal
Kakao nach Europa. Nur konnte hier kaum
jemand dem Neuen etwas abgewinnen.
Zwar wurde Kakao 1544 als Schokolade am
spanischen Hof getrunken – und zwar
genauso, wie es die Entdecker von den
Azteken gelernt hatten – heiß und bitter.
Zu seiner Beliebtheit trug das aber wenig
bei. Die kam erst, als eine findige Köchin
oder ein findiger Koch am königlichen Hof
in Spanien statt Wasser Milch nahm und
dem Getränk Honig oder Rohrzucker hinzufügte.
Das war der Beginn des süßen
Siegeszuges: Von Spanien kam das Ge -
Für die Tolteken und Azteken war der
Kakao ein Geschenk des Himmels: Sie
sahen darin eine Gabe des gefiederten
Gottes des Windes „Quetzalcoatl“.
Bild: Quetzalcoatl, aus dem
Codex Magliabechiano (16. Jahrhundert)
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