Deutsches Schiffahrtsmuseum Bremerhaven

Deutsches Schiffahrtsmuseum Bremerhaven
Hans-Scharoun-Platz 1 – 27568 Bremerhaven
Telefon: (0471) 48207-0 – Mail: sauer@dsm.museum – Internet: www.dsm.museum
Pressemitteilung
02. Februar 2012
Hightech aus drei Jahrhunderten:
Die Jagd der Nautik nach der genauen Zeit
Sonderausstellung „Zeit auf See“ stellt ab 6. Mai im Deutschen Schiffahrtsmuseum
die Geschichte der Schiffschronometer vor
Uhr ist nicht Uhr. Eine Quarz-Armbanduhr kann man schon für zehn Euro an der
Ecke kaufen. Marinechronometer zum Beispiel aber sind kleine, wertvolle
Kunstwerke. Und um sie geht es in der nächsten Sonderausstellung des Deutschen
Schiffahrtsmuseums. Seit fast vier Jahren forscht, sucht und sammelt Dr. Albrecht
Sauer (57) hierfür und rund um das Thema Schiffschronometer. „Zeit auf See“ heißt
die Schau. Am Sonntag, 6. Mai 2012, wird sie eröffnet und soll bis zum 25.
November besonders viele Gäste nach Bremerhaven locken in eine Ausstellung,
die auch eine erlebnisorientierte „ästhetische Freude“ ist und nicht nur Uhren-
Enthusiasten, sondern auch ein breites Publikum begeistern soll. Denn erstmals in
Deutschland wird im DSM die deutsche Chronometer-Geschichte präsentiert mit
über 160 teilweise einzigartigen Exponaten. Und das nicht nur optisch, sondern
auch akustisch – ein Uhren-Erlebnis, das auch tickt und schnurrt.
„Zeit auf See“ blickt fast 300 Jahre zurück zur Seefahrernation England. Dort hatte
der Tischler und Uhrmacher-Autodidakt John Harrison sich mit der 1714 von der
britischen Regierung gestellten Aufgabe beschäftigt, eine Uhr zu entwickeln, die
auf hoher See in der Lage ist, die geographische Länge exakt zu bestimmen. Das
war notwendig, um den Standort eines Schiffes auf See mit Hilfe der
astronomischen Navigation darzustellen. Damals war das eine schwierige
Aufgabe, die auch Harrison erst 1759 und zwar im vierten Anlauf gelang. Immerhin
gilt er heute noch als der Erfinder der Schiffschronometer.
Den Namen aber erfand sein Landsmann John Arnold 1780 aus Marketinggründen.
Aus seiner Produktion zeigt das DSM zwei herausragend wertvolle und schöne

Exemplare aus den Jahren 1786 und 1820. Ein weiterer „Star“ der
Schiffschronometer-Schau aber kommt eher unscheinbar, klein und schlicht
daher: Von Thomas Mudge und Robert Pennigton stammt eine Uhr, die 1793 in der
kleinen Londoner Werkstatt gefertigt wurde und von dessen finanziellem Werft
Albrecht Sauer sagt: Dafür bekommen Sie schon ein kleines Einfamilien-Haus.“
Auch diese drei eindrucksvollen kleinen Zeitmaschinen sind im Besitz des
Deutschen Schiffahrtsmuseums. Sie gehören zu einer Sammlung von gut 60
Chronometern, auf deren Besitz Albrecht Sauer besonders stolz ist.
Die Schiffschronometer – Deutschland spielte in ihrer Entwicklungsgeschichte erst
relativ spät eine Rolle - wurden erst überflüssig, seitdem die moderne
Schiffsnavigation sich seit rund drei Jahrzehnten auf die Erfindung der Quarzuhr
und GPS verlässt. Das besiegelte auch ihre Fabrikation. Heute gibt es weltweit
keinen Produzenten für Schiffschronometer mehr.
„Das ist ein eigener Kosmos“, beschreibt Albrecht Sauer –im DSM u. a. zuständig
für die Geschichte der Nautik und der Gezeitenforschung – seine vierjährigen
Studien rund um 300 Jahre Entwicklung der Schiffsuhren, die mehr konnten und
können, als nur die Zeit anzugeben. Sie sind Präzisionsinstrumente, die
unabhängig von Lage, Temperatur und Außeneinflüssen in kardanischer
Aufhängung – und oft schmuck verpackt in einem Mahagoni-Kasten – so genau die
Zeit ermitteln, dass es in allen seefahrenden Nationen auch amtliche Prüfstellen
gab, die diese Präzision mit Zertifikaten verbürgen. In Deutschland war dies bis
zuletzt das Bundesamt für Seeschifffahrt und Hydrographie in Hamburg.
Heute verstehen die meisten Menschen unter „Chronometer“ einen meist teuren
Uhrenschmuck am Arm, der sich zwar auch Chronometer nennt, aber mit dem
wenig zu tun hat, was Dr. Albrecht Sauer derzeit im Deutschen
Schiffahrtsmuseum vorbereitet und sich dabei auch auf die Unterstützung von
Leihgebern und Privatsammlern stützen kann, sowie auf die Mitarbeit und
fachliche Beratung der Deutschen Gesellschaft für Chronometrie. Gut 160
Exponate vom Schiffschronometer über Präzisionsinstrumente und Werkzeuge bis
zu Geräten der astronomischen Navigation trägt das Schiffahrtsmuseum
gegenwärtig aus allen Teilen Deutschlands und des Auslands zusammen – kleine
Zeitmaschinen mit einer beeindruckend filigranen Welt aus Zahnrädchen, Feder,
Stiften, Schräubchen und Plättchen.
Auch die Rolle des Schiffbau- und Schifffahrtsstandortes Bremerhaven wird in der
Sonderausstellung „Zeit auf See“ mit aufgeblättert. Obgleich Deutschland erst
sehr spät eine eigene Schiffschronometer-Entwicklung begann, dies vor allem den
Engländern und zum Teil auch den Franzosen überließ und sich „mehr auf
englischen Wissenstransfer“ – so Sauer – verließ, gab es mit den Werkstätten von
W. G. Ehrlich – vertreten mit einem Chronometer aus dem Jahre 1835 -, Cordes,
Diedrich und vor allem Lidecke auch in Bremerhaven ein Zentrum der
Chronometer-Herstellung, die eng verknüpft war mit der Rolle des Norddeutschen
Lloyd. Auch diese lokale Fußnote spielt für Albrecht Sauer eine Rolle, der während
seiner Forschungen sich immer mehr begeisterte für diesen speziellen Bereich der
Navigation. „Es gibt Dokumente, die belegen, dass manche Chronometer über 100
Jahre im Einsatz waren“, schwärmt er von der Kunst damaliger Chronometer-
Uhrmacher: „Das waren Genies. Diese Chronometer waren Hightech-Werke.“

Dieses Kompliment gilt aber vor allem auch den ersten wichtigen deutschen
Herstellern von Schiffschronometern Heinrich Johann Kessels (1781 – 1840) in
Altona oder Gerhard D. Wempe (1857 – 1821), der 1878 in Elsfleth seine ersten
Schiffschronometer baute. Seine Hamburger Nachfahren betreiben u. a. seit 2006
eine deutsche Prüfstelle für Chronometer in der Sternwarte Wempe in Glashütte.
Die beschäftigt sich heute allerdings mehr mit schmückenden Präzisionsuhren
und nur noch am Rande mit dem Erbe und Ruhm des Urgroßvaters.
Albrecht Sauers Begeisterung für Schiffschronometer ist auch das Ergebnis von
intensiver Forschung und Detektivarbeit. Gemeinsam mit den Bremer
Ausstellungs-Designern Gössel + Partner, sowie dem Grafik-Büro von Leitbild, geht
„Zeit auf See“ jetzt im Deutschen Schiffahrtsmuseum in die Schlussphase der
Planungen. Dazu gehört auch die Herstellung eines Buches, das die Ausstellung
begleiten soll und Sauers Überzeugung: „Wir werden hier Dinge vorstellen, von
denen ich nie zu träumen gewagt habe.“
Achtung Redaktionen: Die Redaktionen sind herzlich eingeladen zur
Ausstellungseröffnung von „Zeit auf See“ am Sonntag, 6. Mai 2012, 11.00 Uhr, im
Deutschen Schiffahrtsmuseum Bremerhaven.
Weitere Informationen erhalten Sie bei Herrn Dr. Albrecht Sauer im Deutschen
Schiffahrtsmuseum, Hans-Scharoun-Platz 1, 27568 Bremerhaven, Telefon (0471)
48207-25, Mail: sauer@dsm.museum
Wir stellen Ihnen zur kostenfreien Nutzung einige Bildmotive zur Verfügung, die
Sie aus unserem Internet www.dsm.museum herunterladen können.
Bildtexte:
Ein kleines Einfamilien-Haus in der Hand: Dr. Albrecht Sauer sortiert im Magazin
des Deutschen Schiffahrtsmuseums schon einmal die Stars der Ausstellung „Zeit
auf See“, die am 6. Mai eröffnet wird.
In einem schmucken Mahagoni-Kasten kardanisch aufgehängt: Aus dem Jahre 1835
stammt die Werk-Nr. 835 aus der Bremerhavener Schiffschronometer-Produktion
von W. G. Ehrlich.
Zahnrädchen, Federn, Stifte, Plättchen und Schrauben. Im Inneren von John
Arnolds Schiffschronometer aus dem Jahre 1786 tickt und schnurrt es.
Eine kleine Zeitmaschine in der Hand. Dr. Albrecht Sauer mit einem geöffneten
Schiffschronometer von John Arnold.