Redakcja tomu / Herausgeber Grażyna Łopuszańska unter ...

Vorwort
Sprache und Kultur sind unser gemeinsames Erbe. Sollte man bei der Formulierung
eines solchen Postulats nicht provokatorisch danach fragen, ob es sich denn
lohne, diese -doch demnach tote- Vergangenheit überhaupt zu berücksichtigen, woraufhin
jedoch sofort die nötige Reflexion einsetzt, also ein Rückbesinnen darauf,
dass wir alle – vorausgesetzt die Gegenwart ist nur ein vergänglicher Augenblick
– beim Erstellen von Strategien im Ringen um die Zukunft auf die Erfahrungen der
Vergangenheit angewiesen sind. Dennoch ist für uns die Gegenwart zweifelsohne
wichtiger als die Vergangenheit. Es ist ein schier aussichtsloses Unterfangen, einen
Blick in die Zukunft wagen zu wollen, ohne dabei auf die Vergangenheit zurückzugreifen,
geht doch schon allein aus der Definition der Zukunft deren virtueller Wert
hervor, wogegen das Heute einen sich unablässig wandelnden Wert darstellt und
seine Definition daher kaum möglich scheint. Alle unsere Pläne und unser gesamtes
Tun stützen sich auf Erinnerungen und die Bewertung der Vergangenheit, ist die
Gegenwart doch das Produkt des mühevollen Strebens vergangener Generationen.
Ethnische Zugehörigkeit ist heute, so wie einst, eine sich auf die materielle Kultur
stützende, lebendige Triebkraft, wobei ihre mutmaßliche Legitimierung nicht selten
in destruktive Folgen mündet.
Die Ursachen für die vom Ende des 18. Jahrhunderts an so beharrlich angestrebte
Abgrenzung ethnischer Gemeinschaften sowie die Schaffung von unabhängigen
Völkerstaaten sind in der fortschreitenden Entwicklung des intellektuellen Bewusstseins
aller Gesellschaftsschichten zu suchen. An der Schwelle zum 19. Jahrhundert
bezeichneten die von den Wogen der französischen Revolution mitgerissenen deutschen
Romantiker jene Epoche als Sturm- und Drang-Zeit der Völker Europas, die
immer eindringlicher auf einer Anerkennung ihrer Identität beharrten. Dieser spontane
gesellschaftliche Auftrag trug entschieden zu einer – von der Sprachwissenschaft
angeführten – Entwicklung der verschiedensten Wissenschaftsdisziplinen bei.
Als Reaktion auf die Forschungsperspektive des anthropologischen Evolutionismus
taucht im Zuge des Romantismus eine, methodologisch gesehen, kulturhistorisch
orientierte Richtung auf.
Die historische Ausrichtung auf die Erforschung konkreter Kulturen und die
Konzentration der Sprachwissenschaft auf diachronische Untersuchungen gingen
mit Bemühungen einher, die Identität der in der Vergangenheit die betreffenden
Gebiete bewohnenden Gemeinschaften zu erstellen und auf diese Weise die Autochthonie
ihrer heutigen Bewohner zu belegen. Die Überzeugung, dass die jeweilige
Gemeinschaft seit Langem ein bestimmtes Gebiet bewohnt, erhärtete gleichzeitig