Könige der Lüfte kehren zurück - Naturschätze aus der Pfalz

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Bäume in der Pfalz Bäume in der Pfalz 50 Die Kaisereiche im Bienwald im Jahr 1924. Foto: Archiv Blinn Die gefällte Kaisereiche im gleichen Jahr. Denn im „Babyalter” maß selbst die Kaiser-Eiche lediglich ein paar Zentimeter. Je höher man kommt, desto weniger Ringe lassen sich logischerweise finden. Das ist auch der Grund, warum die jetzt im Pfalzmuseum ausgestellte Scheibe der Kaiser-Eiche trotz eines Durchmessers von 120 Zentimetern „nur” 200 Jahresringe zählt: Astlöcher verraten, dass dieser Querschnitt aus luftiger Höhe stammen muss. Auf den entsprechenden Jahresringen der Kaiser-Eiche hat POLLICHIA- Geschäftsführer Oliver Röller die wichtigsten Ereignisse aus der POLLI- CHIA-Historie markiert. Aufmerksame Betrachter können solche Scheiben sogar als eine Art Baum-Biografie nutzen: Würde die Kaiser-Eiche noch Foto: Archiv Blinn Mächtige von Flechten bewachsene Eichenkrone. leben, hätte sie den vergangenen Sommer bestimmt in schlechter Erinnerung behalten. Trockenheit und starke Sonnen-Einstrahlung mit entsprechend hoher Ozon-Belastung hätten sie vergleichsweise nur wenig wachsen lassen. Und dies würde sich in einem engen Abstand des aktuellen zum vorherigen Jahresring niederschlagen. „Fette” Jahre lassen sich folglich an einem weiten Abstand ablesen. Diesen kleinen Unterschied nutzen Wissenschaftler der Forschungsanstalt für Waldökologie und Forstwirtschaft Rheinland-Pfalz in Trippstadt: Trockenjahre, Kahlfraß durch Schmetterlingsraupen, Konkurrenzdruck durch Nachbarbäume oder Schälschäden durch Rothirsche lassen sich so nachträglich datieren. Solche Erkenntnisse werden Foto: Helb benötigt, um Belastungen durch Luftschadstoffe von anderen Einflüssen abzugrenzen. Aber auch Historiker und Archäologen bedienen sich der Jahresringe. Eine Abfolge von ungewöhnlich kalten, feuchten oder trockenen Jahren hinterlässt jeweils ein charakteristisches Muster im Stamm etwa einer Eiche. Das gleiche Muster findet sich dann auch bei anderen Eichen an vergleichbaren Standorten in der selben Region. Mit der Scheibe eines „Methusalems” wie der Kaiser-Eiche, deren Jahresringe sich zeitlich einordnen lassen, können deshalb beispielsweise in Häusern verbaute Hölzer datiert werden. Weil Bäume hierzulande meist „nur” einige hundert Jahre alt werden, erschließen sich die Wissen- 51
Bäume in der Pfalz Bäume in der Pfalz 52 schaftler weiter zurück liegende Zeiträume durch Überlappung eines datierbaren Holzes mit einem älteren Vergleichsstück, erläutert Karl-Uwe Heußner vom Deutschen Archäologischen Institut in Berlin. Auf diese Weise reicht der „Baumkalender” der Berliner inzwischen bis ins sechste vorchristliche Jahrtausend zurück. Gegenüber der bekannten High- Tech-Datierungsmethode mit Hilfe des Kohlenstoff-Isotops C14 hat dieses Verfahren sogar den Vorteil, da es unter bestimmten Voraussetzungen das Einschlags-Alter eines Holzes auf das Jahr genau festlegen kann. Für Helmut Bernhard, den Leiter des Landesamtes für Denkmalpflege in Speyer, ist dieses „Dendrochronologie” getaufte Verfahren denn auch ein wichtiges Hilfsmittel, das immer wieder für eine Überraschung gut ist. Beispielsweise vermutete man, dass der Dachstuhl eines Neustadter Hauses in das 18. Jahrhundert zu datieren sei. Die Jahresringanalyse ergab jedoch, dass das Holz sogar aus der Zeit vor der Entdeckung Amerikas, also aus dem 15. Jahrhundert stammte. Die POLLICHIA hütet in ihren Schatzkammern 20 ganz unterschiedliche Baumscheiben. Neben dem Querschnitt der Kaiser-Eiche ist in der Dauerausstellung des benachbarten Neumayer-Saales auch die viel kleinere und unregelmäßige Scheibe der berühmtesten Kiefer der Pfalz zu bewundern: 166 Jahre lang krallte sie sich in den Sandstein des Teufelstisches bei Hinterweidenthal. Dort oben konnte sie mit ihren Wurzeln kaum Nährstoffe aufnehmen, weshalb sie nur einen Krüppelwuchs entwickelte. Im Mai vergangenen Jahres musste der zähe Baum gefällt werden, nachdem ihm Hagelschlag den Garaus gemacht hatte. Darüber hinaus besitzt die POLLI- CHIA beispielsweise die einen Meter große Scheibe eines exotischen Ginkgo-Baumes, der in Neustadt Wurzeln geschlagen hatte. Oder einer wertvollen Furniereiche aus dem Pfälzerwald: Sie brachte es zwar bis zu ihrer Fällung nur auf ein Alter von 240 Jahren. Dafür wurden für sie 1973 stolze 2030 Mark gezahlt – pro Festmeter, versteht sich. Im Unterschied zu den meist mächtigeren Bienwald-Eichen stehen bei ihr die Jahresringe recht dicht beieinander – Furniereichen liefern ein kompakteres Holz. Das Herz des Hagenbacher Försters Becker hängt dagegen an einem quicklebendigen Baumriesen: Die „Dicke Eiche” bei Büchelberg bringt es mit ihren 350 bis 400 Lenzen auf einen Durchmesser in Augenhöhe von 170 Zentimetern. Obwohl sie sage und schreibe 30 Kubikmeter Holz liefern würde, muss sie als Naturdenkmal die Säge nicht mehr fürchten. Jürgen Müller Steinalte Eichen und andere Bäume Verkieselde Stammwurzel eines Nadelbaums aus der Oberrotliegend-Zeit, aus der Gegend von Schallodenbach. GEOSKOP, Foto: Röller Die Pfalz hat eine stattliche Reihe steinalte Bäume zu bieten. Viele davon stehen unter Schutz. Sie sind Naturdenkmäler und dürfen ohne zwingende Gründe nicht gefällt werden. Einigen imposanten freistehenden Alteichen im Landkreis Südwestpfalz hat Hans Dieter ZEHFUß (2003) unlängst Respekt gezollt. Die teilweise 400 Jahre alten Eichen, markante Baumriesen in der Landschaft, an Weg- und Straßenrändern, haben ausladende Kronen, wie sie für freistehende „Parkbäume“ typisch sind. ZEHFUß weist darauf hin, dass einige von ihnen letzte Zeugen ehemaliger Waldweide- Landschaften sein könnten und obwohl sie robust und landläufig gesagt „stark wie Eichen“ erscheinen, sind sie keineswegs ungefährdet. Versiegelung der Bodenbereiche über dem Wurzelwerk, nah vorbeifahrende 53
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