Geschichte der Stadt Billerbeck - Verlag für Regionalgeschichte

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Vorwort
„Billerbeck. Bischof und Kleinstadt von 809/1302 bis
1960/1970“ – dieser Titel stand im Vorfeld der Publikation
des vorliegenden Buches zur Debatte. Doch
gab es einige gewichtige Argumente gegen diesen
Vorschlag: Der Haupttitel Billerbeck hätte isoliert
gestanden; die Bezeichnung Kleinstadt wäre vielleicht
in Billerbeck nicht gerne gehört worden, und
sowohl die Aneinanderreihung von Jahreszahlen
als auch das Schlagwort Bischof hätten möglicherweise
Unverständnis hervorgerufen. So haben wir
uns entschieden, den vielfach bewährten Titel „Geschichte
der Stadt“ zu nutzen.
Für den ursprünglich angedachten Buchtitel
sprach hingegen die historische Aussagekraft, denn
Bischof und Kleinstadt waren tatsächlich prägende
Faktoren in der Geschichte Billerbecks. Sie sind die
Leitmotive dieses Buches, auch wenn sie im Titel
nicht genannt werden. Die genannten Jahreszahlen
stehen ebenfalls in Zusammenhang mit Bischof und
Kleinstadt. Auf ca. 700 Seiten zeigen die Autorinnen
und Autoren die Beziehungen zwischen dem
Bischof von Münster und Billerbeck auf und gehen
dem „kleinstädtischen“ Profil der Berkelstadt nach.
Dabei werden das Umland, zunächst die Bauerschaften,
später das sogenannte Kirchspiel und die
Beerlage, nicht vergessen.
Einem Bischof begegnen die Besucher der Stadt
auch im Jahr 2012 auf Schritt und Tritt: Dem hl. Ludgerus.
Da der erste Bischof von Münster in Billerbeck
wirkte und hier 809 starb, ist seine Person im
Stadtbild nach wie vor präsent. Der Sterbeort des
heiligen Bischofs ist in Gestalt des mächtigen, 1898
eingeweihten Ludgerusdoms zu besichtigen, und
der Ort, an dem Ludgerus der Überlieferung nach
taufte, lädt als Brunnenanlage mitten im Grünen
zum Verweilen ein. Auch in den Bauerschaften verweisen
zahlreiche Bildstöcke und Denkmäler, etwa
die pittoreske Ludgerirast, auf den Gründerbischof.
All diese Erinnerungsorte machen deutlich, dass
Ludgerus für die Zeitgenossen früherer Jahrhunderte
mehr war als nur einer von vielen Bischöfen
des übergeordneten Bistumssitzes Münster. Er war
Patron und Identifikationssymbol der Billerbecker
Bevölkerung. Dem Heiligen eine monumentale
Kirche zu errichten, war um 1900 Ausdruck von
kleinstädtischem Selbstbewusstsein. Dieses aber
speiste sich auch und gerade daraus, dass Ludgerus
im Heiligenhimmel des Bistums Münster seit dem
17. Jahrhundert eine wichtige Position einnahm. Er
war ein Heiliger, dessen Vita jedem bekannt war,
dessen Fürbitte viele suchten und den es in Andachten,
Prozessionen und Wallfahrten zu verehren galt.
Die Wallfahrt nach Billerbeck zu seinem Sterbeort
begann im 18. Jahrhundert, um dann in der Zeit um
1900 – parallel zur Errichtung des Ludgerusdoms –
ihren Höhepunkt zu erleben.
In der Billerbecker Ludgerusverehrung spiegeln
sich somit Abschnitte der Frömmigkeitsgeschichte.
Die vorliegende Stadtgeschichte thematisiert die
Ludgerusverehrung als Teil der Tridentinischen
Reformen des 17. Jahrhunderts und als Element von
„katholischer Lebenswelt“ und „katholischem Milieu“
in der Neuzeit. Mit diesen beiden Begriffen der
Forschung wollen wir andeuten, dass Kirche und
Gläubige sich im 19. und im frühen 20. Jahrhundert
also in der Zeit von Industrialisierung, Agrarmodernisierung
und ansatzweise vollzogener Demokratisierung
mit neuen Verhältnissen konfrontiert
sahen. Es kam zu einer Intensivierung des religiösen
Lebens und zu einer Stärkung der Kirchenhierarchie.
Die Ludgerusverehrung wurde damit ein
wichtiges kirchenpolitisches Instrument für die Bischöfe
des 19. und 20. Jahrhunderts. Die Gestalt des
heiligen Bischofs der Vergangenheit eignete sich