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Treffpunkt Außengelände
Aeronauticum Nordholz:
Jacob Burtschi gewährt
Einblicke in die derzeitige
Situation der Eisbären
Bremerhaven.
#21: KÄMPFER, LEADER, KAPITÄN
JACOB
BURTSCHI
GIBT NIEMALS AUF
VON
LINA FRIEDRICH
(TEXT)
UND
AXEL KÖRNER
(FOTOS)
Er steigt aus seinem Auto, nimmt die urtypische
US-Flieger-Sonnenbrille mit den großen Gläsern
von der Nase und staunt. 17 Flugzeuge, Hubschrauber
und Raketen stehen völlig vereist im Museumsgarten
des Aeronauticums in Nordholz und erinnern die
Nummer 21 der Eisbären an einen ganz anderen
Lebensabschnitt: Jacob Burtschi diente sieben Jahre
in der US Air Force, zwei davon sogar als Leutnant.
„Ich war Leiter eines Raketenabwehrgeschwaders
auf der Basis in Colorado Springs. Unsere Aufgabe war
es, Militär-Truppen, die im Einsatz waren, zu beschützen“,
sagt der ehemalige US-Soldat. „Jake“, wie er von
den Teamkollegen gerufen wird, begann seine
Profikarriere als Basketballer spät. Vor drei Jahren, mit
25 Jahren, hat er seinen ersten Profivertrag bei den
Phoenix Hagen unterzeichnet. Nach nur einer Saison
zog es den 2,01 Meter großen US-Amerikaner in die
stärkste Liga Europas, die spanische ACB. Dort lief es
nicht nach Wunsch, im Dezember 2011 kehrte er in die
Bundesliga zurück, heuerte bei den Skyliners Frankfurt
an. Im Sommer wechselte der 28-Jährige aus
Oklahoma zu den Eisbären nach Bremerhaven: „Sie
haben mir das beste Paket geboten.“
»Beim Militär
haben wir alle
für dasselbe
Ziel gekämpft,
das machen
wir auch als
Eisbären-
Team.«
JACOB BURTSCHI
Der Ex-Offizier der Air Force streift
durch die Flieger- und Raketenausstellung
in Nordholz. Vor einem Tornado
bleibt er stehen, wischt mit seiner Hand
die Beschreibung der Maschine vom Eis
frei. Trotz der bitteren Kälte macht der
Eisbär keine Anstalten, sich ins Warme
zu verabschieden. Die Maschinen
beeindrucken ihn. „Dabei bin ich in
meiner Zeit bei der Air Force gar nicht
selbst geflogen. Meine Arbeit fand
hauptsächlich am Computerbildschirm
statt“, erzählt der dunkelblonde
Basketballer. „Als ich zum ersten Mal mit 18 Jahren die
Air Force Akademie in Colorado besucht habe, wusste
ich sofort: Hier will ich hin. Nicht unbedingt, weil es
mich so sehr reizte, Soldat zu werden, sondern weil mir
die Kameradschaft unter den Kadetten so gut gefi el.“
Eine Parallele, die er auch zu seinem jetzigen Beruf
zieht. Das Arbeiten im Team macht ihm Spaß. Einfühlungsvermögen,
faires Verhalten und Durchsetzungsvermögen
in der Gruppe sind Charaktereigenschaften,
die er während seiner Militärausbildung gelernt hat
und jetzt als Kapitän einer Profi-Mannschaft gut
anwenden kann. „Die Ausbildung zum Soldaten ist
manchmal hart. Ich bin dadurch in einigen Dingen
sehr schnell gereift. In meinem Herzen bin ich aber
noch ein Kind. Doch das kann ich seit dem Militärdienst
ganz gut verbergen“, sagt Burtschi und grinst
etwas bubenhaft.Bei den Eisbären ist der 28-Jährige
direkt zum Kapitän gewählt worden. Ob sein Leutnant-
Status ihm da geholfen hat? „Nein, die Entscheidung
fiel zwischen mir und Alex Harris. Ich hab den Jungs
mehr Geld geboten, wenn sie für mich stimmen“,
scherzt der US-Amerikaner.
Es werden alle fair behandelt
Seine Führungsqualitäten als Offizier bei der Air Force
dürften aber doch etwas mit seiner Position bei den
Eisbären zu tun haben – zumindest fallen Burtschi
einige Parallelen ein. „Beim Militär haben wir alle für
dasselbe Ziel gekämpft, das machen wir auch als Eisbären-Team.
Als Gruppenleiter eines Raketenabwehrgeschwaders
musste ich zu allen fair sein,
alle gleich behandeln. Auch in meinem
Basketballteam muss ich zu einem
jungen, deutschen Spieler wie Tony Canty
genauso fair sein wie zu dem viel
erfahrenerem Scott Morrison aus Kanada.
Ich habe in meiner Ausbildung gelernt,
mit verschiedenen Persönlichkeiten
umzugehen. Das kommt mir als Kapitän
jetzt zugute.“ Manchmal nimmt die
Nummer 21 sich einen Mitspieler zur Seite
und redet ganz privat mit ihm. Allerdings
gibt der Mannschaftsführer zu, seine
Kollegen auf dem Feld auch schon einmal
laut anzuschreien, bei der Air Force hätte er seine
Stimme nicht ein einziges Mal laut erhoben. Im Basketball
seien eben viel mehr Emotionen im Spiel, erklärt
Burtschi. Außerdem gibt es für den US-Amerikaner
einen riesengroßen Unterschied zwischen seiner
Führungsposition bei der Air Force und bei den
Eisbären. „Beim Militär geht es um Leben und Tod. Bei
8 alleyhoop!