Titelbild: von Manuela p. Frost - Terracom

Wissenschafts-News
Erste Aufnahmen vom
Merkur
NASA-Sonde liefert erste Aufnahmen
aus der Merkur-Umlaufbahn
Copyright: NASA/Johns Hopkins Univ. Applied Physics Laboratory/Carnegie
Institution of Washington
Washington/ USA - Die NASA-Sonde
"MESSENGER" hat die erste Aufnahme der
Oberfläche des Merkurs zur Erde gefunkt,
die aus einer Umlaufbahn um den innersten
Planeten erstellt wurde.
Schon innerhalb der ersten sechs Stunden
erstellte die Sonde weitere 363 Aufnahmen,
die nach und nach an die Erde Übermittelt
und hier ausgewertet werden.
Ab dem 4. April soll dann die Hauptphase
des wissenschaftlichen Teils der Mission
beginnen.
Zuvor musste die im August 2004
gestartete Sonde zunächst drei Vorbeiflüge
an dem 4800 Kilometer durchmessenden
Planeten absolvieren und passierte dessen
von Kratern übersäte Oberfläche dabei in
einer Entfernung von teilweise lediglich 200
Kilometern.
Hierbei entstanden tausende Fotos von
teilweise zuvor ungesehenen Regionen des
Merkur (...wir berichteten, s. Links).
Die Vorbeiflüge waren notwendig, um die
Sonde in die richtige Umlaufbahn um
Merkur zu bringen.
Von hier aus soll der Planet dann über Jahre
hinweg intensiv untersucht werden.
Die Sonde wird dann den Planeten erstmals
vollständig kartieren können und soll sich
speziell der Untersuchung der geologischen
und tektonischen Geschichte des Merkur
sowie seiner Zusammensetzung widmen.
Weiterhin soll die Sonde nach dem
Ursprung des planetaren Magnetfeldes
suchen, die Größe und den Zustand des
Planetenkerns bestimmen, seine
Polarkappen untersuchen sowie die
Exosphäre und Magnetosphäre des Merkur
erforschen.
Quelle: www.grenzwissenschaft-aktuell.de
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