DAS TASCHENBUCH PRESSEVORSCHAU - Fuxx

18 LESEPROBE AUGUST SEPTEMBER OKTOBER NOVEMBER DEZEMBER JANUAR FEBRUAR 2013
Ein kurzes Hinunterbeugen zur
Leiche, ein rascher Blick – und schon
können Rechtsmediziner in Fernsehserien
oder Krimis auf die Stunde,
manchmal auf einige Minuten genau
sagen, wann der Tod des Opfers eingetreten
ist.
In Wirklichkeit ist die Todeszeitbestimmung
allerdings ein aufwendiges
Puzzlespiel, bei dem viele Faktoren
eine Rolle spielen: etwa die Witterung,
der Fundort oder auch Vorerkrankungen
des Opfers. Selbst
bei idealen Bedingungen und nach
umfassenden Untersuchungen kann
man den Todeszeitpunkt lediglich mit
einer Genauigkeit von plus/minus
drei Stunden definieren, also einen
Zeitraum von sechs Stunden festlegen,
innerhalb dessen der Tod wahrscheinlich
eingetreten ist.
Eines der wichtigsten Kriterien dabei
ist die Abkühlung der Leiche. Dazu
misst man am besten die tiefe Rektaltemperatur
– je niedriger die Temperatur,
desto länger ist das Opfer in der
Regel tot. Allerdings können seine
Kleidung oder die Umgebungsbedingungen
das Ergebnis beeinflussen und
eine genauere Bestimmung erschweren.
Ein weiteres Indiz dafür, wann
das Opfer gestorben ist, liefert die
Leichen- oder Totenstarre. Sie beginnt
kurze Zeit nach Eintritt des Todes
– meist im Kiefergelenk – und löst
sich dann nach einigen Tagen wieder.
Wenn man das Gelenk gewaltsam
lockert, bildet sich die Starre in den
ersten Stunden nach dem Tod neu
aus. Bei hohen Außentemperaturen
kann sie allerdings schon innerhalb
weniger Stunden vollständig gelöst
sein, sodasss auch hier wieder Unsicherheiten
bei der Bewertung entstehen
können.
Darüber hinaus geben uns sogenannte
supravitale Phänomene, also den Tod
überdauernde Vorgänge, Hinweise
auf den Todeszeitpunkt. Denn wenn
wir gestorben sind, hören die Körperzellen
nicht schlagartig auf zu
arbeiten. Einzelne von ihnen sind für
einen kurzen Zeitraum noch aktiv
und reagieren auf bestimmte Reize:
Schlägt man etwa mit einem länglichen
Gegenstand kräftig auf den
Bizepsmuskel, zieht er sich in den ersten
ein bis zwei Stunden nach Todeseintritt
gut sichtbar zusammen; reizt
man die Muskulatur der Augen oder
des Mundes mit einem elektrischen
Stromstoß, reagiert sie zunächst noch
darauf. Je länger das Opfer tot ist,
desto schwächer werden diese Reaktionen.
In entsprechenden Fernsehserien
wird der Todeszeitpunkt häufig auch
festgelegt, indem man Fäulniserscheinungen
an der Leiche untersucht:
Anhand des Entwicklungsstadiums
und der Art eingelagerter Insektenmaden
sollen Rückschlüsse auf den
Todeszeitpunkt gezogen werden.
Die entsprechende Untersuchung ist
in der Realität aber nicht nur sehr
aufwendig, sondern fast immer auch
unpräzise.
Insgesamt kann man festhalten:
Je weniger Zeit zwischen dem Eintritt
des Todes und der Untersuchung der
Leiche verstrichen ist, desto genauer
ist es möglich, den Todeszeitpunkt
zu bestimmen. Bereits nach wenigen
Tagen kann manchmal nur noch
geschätzt werden, ob der Verstorbene
schon Wochen oder gar Jahre tot ist.