Der Reclam Verlag. Eine kurze Chronik

Prospekt folgendermaßen: »Die nebenstehende Abbildung
[s. S. 30] veranschaulicht, daß der Bücherautomat
eine von dem berühmten Kunstgewerbler Prof. Peter
Behrens entworfene höchst vornehme und ansprechende
äußere Form besitzt und wie ein Schaufenster wirkt,
indem er zwölf verschiedene Bände zur Auswahl anbietet.
Jedes einzelne Buch ist mit einem Streifband umgeben,
auf dem in einer deutlichen Schrift mit kurzen prägnanten
Sätzen der Inhalt erläutert, die Neugierde durch
ein treffendes Urteil erregt oder eine Charakteristik des
Autors gegeben wird – besser, als irgendein Verkäufer
dazu in der Lage wäre, da er ja niemals über den einzelnen
Band so genau unterrichtet sein kann. Die Auswahl
wechselt fortgesetzt, denn bei jedesmaligem Kauf fällt
der vorderste Band von einem der zwölf sichtbaren Stapel,
und ein neues Buch lockt zur Auswahl und zum
Kaufe. Da jeder Stapel 6–7 Bände enthält, bietet also ein
einziger Apparat eine Auswahl von ca. 80 verschiedenen
Büchern!«
Das handliche Format, die große Titelvielfalt und der
niedrige Preis prädestinieren die Universal-Bibliothek
zum Automatenverkauf, »nicht nur am Eingang zum
Laden, in viel frequentierten Straßendurchgängen der
Großstädte, in Cafés, Restaurants und Biergärten, auf
Bahnhöfen und in Hotels, in Sommerfrischen und Badeorten,
auf Schiffen und in Wartehallen, sondern auch«,
wie es in dem Prospekt weiter heißt, »in Krankenhäusern
und Kasernen, in Lesehallen und Volkshäusern, in
den Vorhallen der Theater und Schulen«. – Bis 1917
werden fast 2000 Automaten in Betrieb genommen, die,
von umherreisenden Monteuren gewartet, bis etwa 1940
im Einsatz sind.
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