Verspielte Exzellenz - Geographisches Institut

dem überraschend Entdeckten besticht und die Themen "Muslime in Deutschland und Europa", "Ethnologie des
Islam" und "Orient-Okzident-Beziehungen" auffächert.
In der engen Verbindung von Forschung, Lehre und außeruniversitärer Beratung ist dieses Mainzer Zentrum ein
Unikat in der Wissenschaftslandschaft. So erläuterte Thielmann als Gutachter im hessischen Kopftuchstreit den
Parlamentariern, dass es in muslimischen Lebenswelten unendlich viele Gründe gebe, ein Kopftuch zu tragen oder es
auch zu lassen. Außeruniversitären Feldern widmeten sich aber auch die in empirisch-soziologischen Studien
geleisteten Forschungen, wenn auch nicht ohne Theorieverzicht: Georg Simmel und Clifford Geertz, Foucault und
Bourdieu im Kopfe, verbindet Thielmann den Anspruch, ethnographisch zu arbeiten und lokale wie regionale
Feldforschung zu betreiben, mit der Bereitschaft, wie er sagt, "in ein Themengebiet quasi hineinzufallen" - ohne Netz
und doppelten Boden.
Von seinen Feldstudien berichtet er, allerorten auf das "offensive Beharren" von Muslimen "auf Differenz", auf
"Anerkennung ihrer Unterschiedlichkeit" gestoßen zu sein. Erzeuge dies auch "massive Irritation in Politik und
Öffentlichkeit quer durch Europa", so entscheide sich "an dem Umgang mit diesen Forderungen, ob Europa zu
seinen mühsam erkämpften Errungenschaften von Gleichheit und Freiheitsrechten steht und Muslime in diese Güter
einzubeziehen bereit ist". "Orient und Okzident" unter den Bedingungen von "Differenz und Gleichheit" - wenn das
kein großes Projekt ist und noch manches Zentrum wert sein sollte.
VOLKER BREIDECKER