V. Sackville-West. - Oeko-Net

FEUILLETON
Jenseits der Konventionen
Vita Sackville-West – Publikationen anlässlich ihres 50. Todestages
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Anlässlich des 50. Jahrestags des Todes der
englischen Schriftstellerin Vita Sackville-
West hat sich eine so überraschende wie passende
Konstellation deutschsprachiger Publikationen
ergeben: ein Roman über sie, ein Roman von
ihr selbst und eine Auswahl aus der Korrespondenz
mit ihrem Mann, dem Diplomaten und
Schriftsteller Harold Nicolson. Orlando –soNigel
Nicolson in der Einleitung zur englischen Ausgabe
des Briefwechsels seiner Eltern – sei »der
längste und bezauberndste Liebesbrief« der Literatur.
Virginia Woolf, damals bereits eine bekannte
Autorin, hatte ihn 1928 seiner Mutter, Vita
Sackville-West, gewidmet. Die beiden Frauen verband
eine intime, zeitweise leidenschaftliche
Freundschaft. Vita bewunderte die ungekünstelte,
geistig erregende und schöne Intellektuelle, Virginia
war beeindruckt von der geschmeidigen,
abenteuerlustigen und Glanz verbreitenden Aristokratin.
Die zehn Jahre jüngere Vita entstammte
einem der ältesten Adelsgeschlechter Englands.
Schloss Knole in Kent, in dessen ahnengeschmückten
Wänden sie aufwuchs, war ihren Vorfahren
einst von Königin Elisabeth I. übereignet worden.
Obgleich einziges Kind des dritten Barons Lionel
Sackville-West war sie als Frau von der Erbfolge
ausgeschlossen. Virginia machte das palastähnliche
Kindheitsparadies Vitas mit seinen sagenhaften
sieben Innenhöfen, den 52 Treppenhäusern,
»Hunderten von Rauchfängen«, 365 Zimmern
und weitläufigen Ländereien zum zentralen Schauplatz
ihres Romans. Auf immer war der Herrensitz
nun mit der geliebten Freundin verbunden
durch ein literarisches Werk, das zu Virginia
Woolfs erfolgreichstem Buch wurde.
Fantasie und Realität, literarische und biografische
Unkonventionalität verschmolzen darin
zu einer Parodie auf herkömmliche Vorstellungen
von Leben und Identität, von Raum und Zeit.
Orlando bewegt sich durch dreieinhalb Jahrhunderte,
wechselt den Epochen entsprechend seinen
Lebensstil, seinen Charakter, ja sogar sein
Geschlecht, ohne dabei sein dichterisches Ich je
aufzugeben, und wird dabei nur etwa zwanzig
Jahre älter.
Die fantastische Romanze beginnt im 16.
Jahrhundert, im »merry old England« Elisabeths I.,
und endet mit dem zwölften Glockenschlag der
Mitternacht »am Donnerstag, dem elften Oktober
neunzehnhundertachtundzwanzig« – dem Tag,
an dem das Buch erschien. Der Roman steckt voller
scherzhafter Anspielungen auf Vita Sackville-
West und ihre Vorfahren, auf ihre vielen Affären,
ihre wagemutigen Reisen und ihr dichterisches
Schaffen, ohne dass die Atmosphäre von Überschwang
und Übermut je kippte und der Eindruck
einer Preisgabe von Privatem entstünde. Am Hofe
James I. tritt Orlando beispielsweise als Galan
auf, der sich unsterblich in die russische Prinzessin
Sascha verliebt – eine tragikomische Satire
auf Vitas ekstatische Liebesaffäre mit Violet Trefusis,
aus der sie ihr Mann erst nach Jahren zu
befreien vermochte. Später schließt Orlando, aus
tiefem Schlaf als Frau erwacht, sich umherziehenden
Zigeunern an – ein versteckter Hinweis auf
Vitas Großmutter, eine zu ihrer Zeit berühmte
spanische Tänzerin, die mit dem zweiten Baron
Lionel Sackville-West mehrere illegitime Kinder
hatte, darunter Vitas Mutter Victoria. Während
der ganzen Reise, die Orlando schließlich – erfüllt
von Sehnsucht nach den heimischen Hügeln und
Wäldern – nach England zurückführt, trägt er
oder auch sie ein workinprogress, die Dichtung
»Die Eiche«, bei sich. Auch dies eine Anspielung
einerseits auf Vitas damaligen Wohnsitz »Sevenoaks«
(Siebeneichen), andererseits auf ihr Langpoem
»The Land«, ein traditionelles Schäfergedicht,
für das sie mit dem renommierten Hawthorne-Preis
ausgezeichnet wurde.
Virginia Woolfs zuerst 1928 publizierter Roman
wurde insgesamt vier Mal ins Deutsche
übertragen: 1929 von Karl Lerbs. 1942 kam es auf
die Verbotsliste des nationalsozialistischen Propagandaministeriums;
1961 erschien die dreißig
Jahre lang gültige Fassung von Herberth und
Marlys Herlitschka. Gemessen an den beiden folgenden
recht wortgetreuen Übersetzungen von
Brigitte Walitzek (1990) und Melanie Waltz
(2012) handelt es sich bei der Herlitschka-Übertragung
um eine ganz im Duktus der damaligen
(Virginia Woolf nahen) Zeit verfassten, eher
freien Version.
Hier nur zwei kleine, beliebige Beispiele zur
Verdeutlichung der Unterschiede: Woolfs Vergleich
»shy as a little girl behind her mother’s cottage
door« wird bei den Herlitschkas zu »scheu
wie ein kleines Mädchen hinter den Schürzenbändern
der Mutter«. Bei Brigitte Walitzek heißt
es: »schüchtern wie ein kleines Mädchen hinter
der Katentür seiner Mutter«, bei Melanie Walz:
»schüchtern wie ein kleines Mädchen hinter der
Tür der Bauernkate seiner Mutter«. Eine einzeln
dastehende Zeile lautet auf Englisch: »He blushed
deeply.« Bei den Herlitschkas heißt es: »Er errötete
tief.« Bei Walitzek: »Er wurde über und über rot.«
Bei Walz: »Er errötete zutiefst.« Im ersten Beispiel
würde man wohl der letzten, im zweiten
eher der ersten oder zweiten Version zustimmen.
Wie auch immer: flüssig und gut lesbar sind alle
drei Fassungen.
Einen ersten faszinierenden Eindruck von den
Realitäten, die Virginia Woolf bei Orlando inspirierten,
vermittelt eine von Barbara von Becker
herausgegebene Auswahl aus dem Briefwechsel
einer ungewöhnlichen Ehe. Von den 10500 erhaltenen
Briefen seiner Eltern hatte Nigel Nicolson
1992 mehr als eineinhalb Tausend publiziert.
81davonsindnun–leiderohneNicolsonsaufschlussreiche
Anmerkungen und ohne zuverlässige
Kennzeichnung von Kürzungen – auf
Deutsch zusammengestellt. Doch auch so wird
das in mehrfacher Hinsicht Ungewöhnliche dieses
Verhältnisses deutlich. Ungewöhnlich ist dieser
in erstaunlicher Offenheit und in großem gegenseitigem
Vertrauen geführte briefliche Dialog,
der eine sich über ein halbes Jahrhundert erstreckende
Ehe auf Distanz ermöglichte. Ungewöhnlich
ist zugleich das Verhältnis eines heterosexuellen
Paares, das nach der Geburt zweier Söhne
einander eng verbunden blieb, bei gleichzeitiger
gegenseitiger Tolerierung homosexueller Beziehungen
und teils separater Vorlieben. Gleichzeitig
anrührend und elitär-narzisstisch wirkt dies, wie
Vita einmal selbst formuliert, »seltsame, distanzierte,
intime, mystische Verhältnis, das wir einem
außenstehenden Menschen niemals erklären
können«.
In einem ihrer ersten Briefe zählte 1912 die
20-jährige Vita dem sechs Jahre älteren, als Diplomat
nach Konstantinopel entsandten Harold freimütig
ihre Laster und Tugenden auf. Das beginnt
mit »Ich langweile mich nie« und endet: »Ich
denke, es sollte uns leicht fallen, uns gegenseitig
zu fördern.« Beide Eigenschaften fehlen der Heldin
ihres zwanzig Jahre später erschienenen Romans
Family History vollkommen. Evelyn Jarrold,
die Protagonistin des nun in einer neu bearbeiteten
Übersetzung unter dem Titel Eine Frau von
vierzig Jahren erschienenen Romans, hat sich
nach dem frühen Tod ihres Mannes dem mondänen
Leben von dessen neureicher Familie angepasst.
Ihr 17-jähriger Sohn Dan soll einmal seinen
Großvater beerben, der es mit Fleiß, List und
Energie zu einem bedeutenden Industriemagnaten
gebracht hat.
Unabhängig voneinander lernen Mutter und
Sohn Miles Vane Merrick kennen, einen jungen,
kritischen, umsichtigen Gutsbesitzer und sozial
engagierten Politiker. Für Dan, dem der Zeitvertreib
der gehobenen Mittelschicht verhasst ist,
wird er zum großen Vorbild, für Evelyn zur ersten
wirklichen Liebe ihres Lebens. Er erscheint wie
die Verkörperung einer neuen freieren und gerechteren
Gesellschaft. Doch so leidenschaftlich
und tief die Liebe zwischen Evelyn und dem jungen
Miles auch ist, sie führt zu keinem gegenseitig
förderlichen Verhältnis. Ohne Bildung aufgewachsen
ist Evelyn einzig von dem Verlangen erfüllt,
dem Mann, den sie liebt, alles zu geben. Weil
sie ihn aber auch ganz besitzen möchte, ist sie eifersüchtig
auf seine Arbeit, seine Freunde, seine
Kommune 6/2012

BÜCHERWELT
Kommune 6/2012
vielfältigen Aktivitäten. Ihre Liebe wird zur Tyrannei
und scheitert. Das wird von der Autorin
auf traditionelle Weise erzählt und rührte Harold
zu Tränen. Dieser und andere Romane Vita Sackville-Wests
erschienen in Virginia und Leonard
Woolfs Verlag, der Hogarth Press, verkauften sich
gut und trugen wesentlich zur Konsolidierung
des Verlags bei.
Die drei Publikationen, so zufällig ihr Zusammentreffen
ist, zeigen gerade in ihrer Verschiedenartigkeit:
Wenn Liebende mit literarischen
Unbekannte in der Erinnerung
Spuren jüdischen Lebens in Neukölln
Arthur Wiener, Pauline Wiener – ich kannte sie
nicht. Aber sie hätten meine Nachbarn sein
können – wie heute Türken, Araber, Afrikaner,
Vietnamesen meine Nachbarn sind.
Arthur und Pauline wurden am 31.8.1942
nach Theresienstadt deportiert. Arthur war 80
Jahre, Pauline 84 – er bei Kattowitz (in Hohenlohenhütte),
sie in Sangerhausen (Thüringen) gebürtig.
Arthur Wiener ermordet am 19.9.1942 in Theresienstadt,
Pauline Wiener am 2.11.1942. Die beiden
hatten vier Kinder. Zwei Söhne sind 1915 »für
das deutsche Vaterland gefallen«. Ein Sohn und
eine Tochter sind »unbekannt evakuiert«. »Evakuiert«
heißt in der Sprache der Nazis: deportiert.
Ihre Wohnung Herrfurthstr. 5 war im »Quergebäude
I, ptr.«, 2 Zimmer, Küche und W.C. Miete:
Reichsmark 33,00. Hier wohnte Arthur Wiener
seit 1909. Um diese Zeit ist die Herrfurthstr., Rixdorf,
bebaut worden, damals noch nicht Neukölln,
und das Ehepaar Wiener war unter den ersten
Mietern, die das Haus bezogen. Arthur W. war
Händler von Beruf. Er hatte später in seiner Zweizimmer-Wohnung
einen Untermieter aufgenommen,
Georg Goldstaub, von dem er 1942 notierte:
»Jude, Arbeiter bei Siemens & Halske, hat Miete
für Monat August bezahlt (15 RM). Wandert nicht
aus.« Am 1. August 1942 erhielt Arthur Wiener
die amtliche Mitteilung, dass sein gesamtes Vermögen
»Auf Grund des § 1 des Gesetzes über die
Einziehung kommunistischen Vermögens … in
Verbindung mit dem Gesetz über die Einziehung
volks- und staatsfeindlichen Vermögens« eingezogen
wird.
Arthur Wiener wurde aufgefordert, eine »Vermögenserklärung«
abzugeben. Ein Vermögen
besaß er nicht. So listete er seine Habseligkeiten
aus Küche, Wohn- und Schlafzimmer auf. Vom
28. August 1942 liegt ein Schreiben der Gestapo
Mitteln miteinander kommunizieren, entsteht
dabei für das Publikum höchst Lesenswertes und
eine Lektüre, die Intensität der Gefühle garantiert.
Wera Schneefeld
Virginia Woolf: Orlando. Roman. Aus dem Englischen von Melanie
Walz, Berlin (Insel Verlag) 2012 (304 S., 21,95 )
Vita Sackville-West, Harold Nicolson: In der Ferne so nah. Briefwechsel
einer ungewöhnlichen Liebe. Hrsg. v. Barbara von
Becker, Hamburg (Verlag Hoffmann und Campe) 2012 (125
S., 12,00 )
Vita Sackville-West: Eine Frau von vierzig Jahren. Roman. Aus
dem Englischen von Theodor und Jutta Knust, Berlin (Edition
Eberbach) 2012 (432 S., 24,80 )
vor, handschriftlich ausgefüllt: »Bei der Zustellung
des Schreibens der Geh. Staatspolizei an
Herrn Arthur Israel Wiener im Haus Große Hamburgerstr.
26 wurde der Empfänger nicht angetroffen.«
In der Großen Hamburgerstraße war ein
Sammellager für Juden, die auf ihre Deportation
warteten. Arthur und Pauline Wiener aber waren
unterwegs nach Theresienstadt, am 31. August
1942, zusammen mit 98 anderen Juden aus Berlin.
Paul Celan schrieb in einem Gedicht, das wie
Arthur Wiener gewidmet scheint:
Über Kattowitz
bist du gekommen, am Anhalter
Bahnhof
floss deinen Blicken ein Rauch zu,
der war schon von morgen.
Das erinnert an das »Grab in den Lüften« aus dem
berühmten Gedicht »Todesfuge«, und das ist der
Grund, warum an Arthur und Pauline Wiener, die
keinen Grabstein haben, durch einen Stolperstein
erinnert werden soll.
Jahre darauf erschien ein Buch über Juden in
Neukölln. Arthur und Pauline Weber kommen darin
nicht vor, außer im dokumentierten Neuköllner
Gedenkbuch über die ermordeten Juden des
Stadtviertels. Und doch fügt sich ihr Schicksal in
die Berichte über Leben, Vertreibung und Tod der
Juden in Neukölln ein.
Neukölln war rot, SPD und KPD die stärksten
Fraktionen im Rathaus, aber die Roten waren
nicht viel anders als die bürgerlichen Antisemiten:
Am 10. September 1920 schreibt ein »kommunistischer
Arbeiterkorrespondent« über die »Blutsauger
des deutschen Volkes im Scheunenviertel«.
Das Berliner Tagblatt erscheint am 18.10.1920 mit
der Schlagzeile: »Die Schieber im Scheunenviertel«,
die Zeitschrift Zeitbilder schreibt: »Die Börse
für den wilden Gold- und Silberhandel in der Grenadierstraße
in Berlin«, auch Scheunenviertel,
das als ostjüdisches Wohngebiet in Berlin-Mitte
bei allen, von Kommunisten bis Bürgerlichen, in
Verruf war.
Neukölln wurde 1920 der Stadt Berlin angeschlossen.
1925 wohnten im Berliner Stadtviertel
über 290 000 Bürger, darunter ein Prozent jüdischen
Glaubens. Allerdings waren im roten Viertel
viele aus der Gemeinde ausgetreten und hatten
sich von der Religion abgewandt. In ganz Berlin
lebten 1925 172 672 Juden. Manche Juden zogen
fort aus Neukölln, nach Wilmersdorf und andere,
bessere Gegenden, denn es war nicht »fein«, in
Neukölln zu wohnen, einem proletarischen Milieu.
Und wenn schon in Neukölln, dann wohnte man
in den besseren Teilen des Viertels – Britz, Buckow
oder Rudow.
Das Buch Zehn Brüder waren wir gewesen ...
erzählt vielfältig und kenntnisreich Geschichten
jüdischer Lebensschicksale, vom Trödlergehilfen
bis zur Emigration eines Neuköllner Arztes in
den spanischen Bürgerkrieg. Ein US-Emigrant,
früher in Neukölln lebend, sagt:»Die deutschen
Nazis, die liefen nach dem Krieg ganz gebückt
und mit einem Stock und alten Klamotten herum.
Nachdem sie sahen, dass ihnen nichts passiert, da
waren sie plötzlich wieder gesund und liefen aufrecht.«
Dass auch von der Nachkriegsgeschichte erzählt
wird, ist sehr nützlich: Inhaber und Geschäftsleitung
einer Produktionsstätte für Gaswagen
(»Gaubschat-Fahrzeugwerke Neukölln«) hatten
sich in »ruhigere Gefilde abgesetzt«. Immerhin
waren mit drei Gaswagen dieser Firma 97000 Opfer
»verarbeitet« worden.
Die sogenannte Wiedergutmachung ist ein
gemischtes Kapitel. Zwar rechnete die BRD 1953
mit Kosten von 1 Milliarde DM. Mitte der Sechzigerjahre
setzte man sie auf 40 Milliarden DM.
Trotzdem suchte man sie so niedrig wie möglich
zu halten: Wer einen Judenstern tragen musste,
erhielt 5 DM pro Tag. Entschädigungssätze für
Traumatisierung gab es nicht. Bestimmte Gruppen,
wie Kommunisten, blieben von der Entschädigung
ganz ausgeschlossen. Kurt Chraplewski
sagt in einem Interview: »Ich bin durch die ganze
Zeit in meiner Entwicklung gehemmt ... Ich habe
mich selbst ziemlich isoliert und bin menschenscheu
geworden ... Wenn ich mit jemand neu in
Berührung komme, weiß ich ja nie, wen ich da vor
mir habe. Am liebsten würde ich jeden fragen:
Was hast du im Dritten Reich gemacht? Ich komme
nicht darüber hinweg.« Peter Mosler
Dorothea Kolland (Hrsg.): »Zehn Brüder waren wir gewesen
…« Spuren jüdischen Lebens in Neukölln, Berlin (Hentrich &
Hentrich Verlag) 2 2012 (608 S., 335 Abb., 29,90 )
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Die Verlockung der Grenzdurchbrüche
Erzählt in Jörg Saders »Unter Tage«
Du bist also zurückgekehrt?‹ Fest umfasst er
die Stäbe. Er lehnt, als suche er Schutz, den
Kopf an die Mauer unterhalb des Fensters. Modergeruch
entströmt ihr. ›Warum … Warum bist
du zurückgekehrt?‹« Der Gefragte wird die Stimme
im Kopf nicht mehr los, bis er es in seiner ehemaligen
Gefängniszelle nicht mehr aushält.
Die Mehrheit der Erzählungen in Jörg Saders
Unter Tage sind Teil eines Geflechtes, das sich
erst allmählich erschließt. Da ist der Junge, dessen
Lehrer im Auftrag des Direktors dafür sorgt,
dass er nach der achten Klasse abgehen muss.
Ein anderes Mal zieht es zwei Lehrlinge magisch
zum Brandenburger Tor, einem verbotenen Ort,
zwischen dessen Säulen sie vier, fünf Jahre zuvor
problemlos hindurch spazieren konnten. Ein Icherzähler
lässt hautnah miterleben, wie er nachts
ins Sperrgebiet schleicht, wo ein Kradmelder
Verdacht schöpft, ihn verfolgt. Das Ende bleibt
offen. – Aus einer späteren Erzählung ist zu erfahren,
wie einer an der Grenze in eine Salve lief.
Ein anderer hatte mehr Glück, er löste einen Signaldraht
aus: »Ein wahrer Hagel von Leuchtraketen
war das, mon Dieu.«
Unter Tage, im Kupferbergwerk bleibt wiederum
offen, ob der Strafgefangene dem Druck des Offiziers
nachgegeben und den Fluchtversuch zweier Häftlinge
verraten hat. Zigaretten jedenfalls hat er genommen.
Glück haben jene Gefangenen, die in zwei Busse
steigen dürfen. Das Licht im Ort im Talgrund erscheint
ihnen wie eine wunderbare Einladung. Dann
fallen sie sich in die Arme. Sie sind frei gekauft.
Die Namen der Hauptfiguren wechseln, doch
erscheinen ihre Erlebnisse wie die Teile einer Biografie.
Die Nähe zur Vita ihres Autors ist wohl
nicht von ungefähr.
Jörg Sader, 1945 in Erfurt geboren, wird für die
Elite-Internatsschule in Wickersdorf abgelehnt, weil
sein Vater im Westen lebt. Er macht eine Lehre als
Plakatmaler und arbeitet als Jungredakteur bei der
CDU-Zeitung Thüringer Tagblatt. Nach sechs Wochen
Grundwehrdienst desertiert er und wird beim
Fluchtversuch an der Grenze festgenommen. Nach
vierzehn Monaten wird der Häftling aus der Kupfermine
Volkstedt freigekauft. Heute lebt und arbeitet
Jörg Sader als Rhetorikdozent und freier Autor in
Frankfurt am Main. Er ist Vorsitzender des Autorenkreises
der Bundesrepublik Deutschland.
Eine thematisch ganz andere Geschichte erzählt
beeindruckend sensibel aus der Sicht einer
Autorin und ihrer Figur Anna die Dreiecksgeschichte
mit ihrem verstorbenen Mann, einem
Maler, und einem Kunstsammler, der bei ihr
übernachtet. Hier offenbart sich eine Psyche aus
Begehrlichkeiten und Rivalitäten, gehoben in eine
Gleichzeitigkeit, wie das nur Literatur vermag.
Nur beim letzten Text unter dem Titel »Farbsturz
– Fragment«, in dem reale Räume bedrohlich von
surrealen Räumen durchschnitten werden, fragt der
Leser sich, warum wird hier nicht zu Ende erzählt?
Denn was Jörg Sader insgesamt vorlegt, sind packende,
mehrschichtig irisierende, mitunter irritierende
Geschichten, denen eins gemein ist: eine hohe
Kunst des Erzählens. Udo Scheer
Jörg Sader: Unter Tage. Erzählungen, Hagen-Berchum (Eisenhut
Verlag) 2011 (132 S., 14,90 ).
Foto: Cornelia Hollaender
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