Herbst 2011 - Christusgemeinde Freiburg

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Kirche, Kultur, Kunst
Ernst Lange – wer war er eigentlich?
Etwas pointiert mag man ihn mit zwei
Stichworten charakterisieren: Er war ein
kirchlich-theologisches Wunderkind,
früh vollendet gewissermaßen und doch
zeitlebens „unfertig“ und voller Unruhe
auf dem Weg zu neuen Erkenntnissen.
Mit allen Begleiterscheinungen an hohen
Begabungen und auch Gefährdungen, die
Wunderkindern oft eigen sind. Und er war
ein Prophet, der im eigenen Land vielleicht
nicht nichts, aber doch wenig galt.
1927 in München in ein bildungsbürgerliches
Professorenhaus hineingeboren, verlor
Ernst Lange als Achtjähriger seine Mutter,
die als Jüdin, zur Scheidung von ihrem
Mann gezwungen, in Nazi-Deutschland
für sich keine Perspektive mehr sah und
sich das Leben nahm. Diese Erfahrung hat
sich ihm für sein ganzes Leben eingegraben.
Immer wieder von Phasen schwerer
Depressionen gequält, sah er sich 1974 am
Ende seiner Kräfte und Hoffnungen und
wählte den Weg der Mutter.
Dazwischen lag ein 47 Jahre währendes
Leben voller Dynamik und Erschöpfung,
Kreativität und Lähmung. Gewissermaßen
kann man sagen, dass sich in Ernst Lange
als Person verdichtet, was typisch für das
Protestantische ist, und dessen Stärke und
Schwäche zugleich. Nämlich eine ausgeprägte
Sensibilität für die Welt, für die
Zeitläufte – also das, was in der theologischen
Sprache das „prophetische Amt“ der
Kirche genannt wird und wofür exemplarisch
etwa die Evangelischen Kirchentage
stehen. Dauernd sensibel für die umgebende
Welt zu sein, immer die Antennen ausgefahren
haben, das ist freilich anstrengend.
Wir Protestanten sind gewissermaßen die
Unruhestifter, die Anstrengenden unter den
christlichen Konfessionen. Und manchmal
überanstrengen wir uns und einander auch.
So auch Ernst Lange. Seine Überwachheit
und Kreativität hatte die Kehrseite einer
immer wiederkehrenden Selbstüberforderung.
So hat er in unterschiedlichsten
Arbeitsfeldern gewirkt, aber nirgendwo
sehr lange, immer wieder trieb ihn sein
unruhiger Geist zu neuen Aktivitäten. Und
doch ergeben die verschiedenen Stationen
seines beruflichen Wegs in der Kirche
auf eigentümliche Weise ein Ganzes. Ernst
Lange war bedeutend vor allem in dreierlei
Hinsicht: als Vordenker einer Kirchenreform
– als theologischer Lehrer – als
Ökumeniker.
Foto: Ursula Merck