Stapelia gigantea - FGaS

Abb. 4: Stapelia gigantea in der eigenen Sammlung.
Abb. 5: Stapelia nobilis in der eigenen Sammlung.
Die kräftigen Triebe von S. gigantea bilden
große Gruppen, die einen Durchmesser von
mehr als 1 m erreichen können bei einem
Umfang von ca. 3 m. Oberflächlich betrachtet
ähnelt S. gigantea etwas der S. grandiflora,
aber die Triebe sitzen an der Basis auf stärker
verlängerten Abschnitten und erwecken
dadurch den Eindruck, weniger dicht beieinander
zu entspringen. Die Farbe ist auch
heller leuchtend grün und die Zähnchen auf
den Rippen stehen weiter auseinander. Die
vierkantigen Triebe wachsen aufrecht. Die
Blüten haben immer einen Durchmesser von
mindestens 20 cm, können aber auch Maße
von bis zu 40 cm erreichen, sodass sie zu
den größten im Pflanzenreich gezählt werden
können. Tendenziell werden die Blüten
gegen die nördliche Grenze des Verbreitungsgebietes
kleiner. Die relativ schmalen,
in sehr dünne Spitzen auslaufenden Corollazipfel
bilden ein allgemeines Merkmal, das
schon an den Knospen deutlich zu erkennen
ist. Die Blütenmitte ist in ihrer Form besonders
variabel. Sie variiert von beinahe flach,
mit gerade mal einer leichten Vertiefung, bis
zu einer tief kegelförmigen Einstülpung. Die
Innenseite der Corolla ist überall von feinen
violetten Haaren besetzt, die zum Rand hin
länger und blasser gefärbt sind. Über die gesamte
Oberfläche der Loben verlaufen quer
erhabene, rote Rippen. In der Blütenröhre,
bzw. dem zentralen Teil der Corolla, liegen
diese Rippen dichter beieinander und werden
allmählich feiner und dichter behaart.
S. gigantea ist einfach zu unterscheiden
von anderen großblumigen Stapelia-Arten
wie S. gettliffei, S. grandiflora und S. hirsuta,
aber weniger gut von S. unicornis. Deren
Stämmchen haben eine abweichende, blassgrüne
Farbe und sind mit einer vergleichsweise
längeren Behaarung bedeckt, was völlig
ausreicht, um sie ohne Probleme unterscheiden
zu können. Die Ausläufer bleiben
auch meistens viel kürzer. An sonnigen
Abb. 6: Stapelia unicornis in der eigenen Sammlung.