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Thema
Menschen
machen Fehler
Ethik im Zeitungsjournalismus
„Aber das stand doch in der Zeitung!“
Dieser Satz hat etwas Endgültiges, er
eröffnet nicht etwa, sondern er beendet
eine Diskussion. Denn: Was in der
Zeitung stand, hat einen hohen Grad
an Glaubwürdigkeit. Diese These ist
nicht aus der Luft gegriffen. Umfragen
sagen, dass trotz aller Lesemüdigkeit,
trotz Auflagenverlusten und Falschmeldungen
die Tageszeitung beim Nutzer
das höchste Vertrauen genießt, mit
deutlichem Abstand dahinter folgen
Fernsehen, Radio und Internet.
Warum ist das so? Eine Antwort darauf
mag sein, dass ein gedrucktes Wort
mehr ist als eine bloße Information.
Seit Johannes Gutenbergs großer Erfindung
der beweglichen Druckbuchstaben
können Texte in großer Zahl vervielfältigt
werden. Der erste auf diese
Weise vertriebene Text dieser Art war
die Bibel. Logos, griechisch das Wort,
das war am Anfang. „Das kannst du
schriftlich haben.“ Wem man solches
Freundlicherweise übernahm auf
unsere Anfrage hin Herr Schröder
das „Thema“.
Stefan Schröder ist 49 Jahre alt,
verheiratet, Vater dreier Kinder
und arbeitet seit 1999 als stellvertretender
Chefredakteur für die
Mainzer Allgemeine Zeitung. Die
Schröders sind ebenso lange Mitglied
der evangelischen Gemeinde
in Hechtsheim.
sagt, der darf sich auf Ernstes gefasst
machen, das Folgen hat.
Was hat das mit der Zeitung zu tun?
Wer etwas liest, muss sich konzentrieren.
Da sind die Augen, meist die Hände,
vor allem aber die kleinen grauen
Zellen gleichermaßen in Aktion. Eifersüchtig
beansprucht die Zeitung den
ganzen Geist, duldet kein Gespräch,
kein Computerspiel, kein Autofahren
zur selben Zeit, während Radio
und Fernsehen zum Beispiel durchaus
nebenher „konsumiert“, also regelrecht
verbraucht werden können. Ein
weiterer Unterschied: Das Schwarzauf-weiß,
das heute immer häufiger
vielfarbig bebildert ist, kann in dieser
Form aufbewahrt, jederzeit wieder
hervorgeholt und aufs neue von vorne
nach hinten, von hinten nach vorne
studiert werden. Anders herum: Was
drin steht, muss Bestand haben. Und
der Satz „nichts ist älter als die Zeitung
von gestern“ heißt nicht, dass deren
Inhalt sich immer überholt hätte. Im
Gegenteil: Vieles kehrt wieder.
Daraus folgt die hohe Verantwortung,
der ein Zeitungsmacher, vor allem
ein Journalist unterliegt. Die Glaubwürdigkeit
zu verlieren, nicht mehr
das Vertrauen der Leser zu haben, ist
so ziemlich das Schlimmste, was dem
Journalisten passieren kann. Daher
durchlaufen Mitarbeiter einer Redaktion
eine lange Ausbildung, bis sie einen
Anstellungsvertrag als Redakteur
erhalten. Ein Hochschulstudium, langjährige
freie Mitarbeit und ein zweijähriges
Volontariat sind Standards. Nebenbei
bemerkt: Nach solchermaßen
ausgebildeten Mitarbeitern lecken sich
auch die Chefs anderer Medien wie
Fernsehen und Radio die Finger.
Und dennoch: In der Zeitung steht
Falsches, wird behauptet – nicht bewiesen,
stecken Fehler, werden Personen
verleumdet. Wie kommt das? Die Antwort:
Die Zeitung ist von Menschen
gemacht, und Menschen machen
Fehler. Übrigens: Nach Zählungen in
unserer Redaktion keineswegs mehr
(Schreib- oder Grammatik-)Fehler als
früher. Die Zeitung bleibt bei aller Beständigkeit
auch ein aktuelles Medium.
Sie entsteht alle 24 Stunden neu, wird
unter zeitlichem Hochdruck hergestellt.
Wer einmal in Mombach dabei
war, wie sich dort die Rotationszylinder
vielhundertfach in der Minute drehen,
kann das nachvollziehen. Und jeder ist
hiermit herzlich zur Besichtigung der
Zeitung eingeladen!
Eine Zeitungsmannschaft tut gut daran,
sich zu ihren Mängeln zu bekennen.
Wer einen Inhaltsfehler macht,
korrigiert ihn und entschuldigt sich.
Dann hat nach unserer Erfahrung ein
Großteil der Leser auch Verständnis.
Eine Lokalzeitung wie die AZ und ihre
Leser bilden schließlich eine Einheit, wir
leben zusammen. Wir sitzen nicht in
Berlin oder Frankfurt, sondern nur auf
dem Lerchenberg; und viele von uns
wohnen in Bretzenheim, Hechtsheim
oder Gonsenheim. Die Leser schreiben
an uns und mit uns. Die Journalisten informieren
nicht nur, sie sind Ratgeber,
Dienstleister, manchmal sogar Helfer
und umgekehrt. Ich kann hier nicht für
alle meiner Zunft sprechen. Die Moral
einer Bild-Zeitung erschließt sich mir
nicht. Wer heute Menschen an den
Pranger mit den roten Balken stellt, sie
nach allen Regeln der Kunst fertig macht
und morgen dem Papst eine Bibel
schenkt, folgt eigenen Regeln. Letztlich
aber ist der Journalist ein Überbringer
von Nachrichten, er hat die Nachrichten
nicht verursacht. Er schreibt über
den Krieg oder die Klimakatastrophe,
aber er hat beides nicht angezettelt –
und er ist mindestens genau so betroffen
wie seine Leser. Darüber kann auch
ein leichter Zynismus, also eine gewisse
Überheblichkeit im Umgang mit den
Nachrichten nicht hinwegtäuschen. Da
geht es uns wie dem Chirurgen, der
nur operieren kann, wenn er innerlich
ein wenig Abstand wahrt, damit ihm
nicht aus Mitleid mit dem Patienten die
Hände zittern.
Stefan Schröder