Applikationen & Lösungen - EtherCAT

Trends & Technologien
Ethercat als schnellster Feldbus für fast alle Konstellationen der Automatisierungstechnik.
Andere behaupten wiederum: So viel
Schnelligkeit braucht kein Anwender.
Sehen Sie das auch so?
M. Rostan: Nein. Zum einen gibt es
tatsächlich viele Anwendungen, welchen
die Performance der klassischen Feldbusse
und auch diejenige der anderen
Systeme nicht ausreicht, zum anderen
profitieren auch vergleichsweise langsame
Anwendungen von einem schnellen
Bussystem. Reaktionszeiten werden
verkürzt, wodurch die Wartezeiten bei
Weiterschaltbedingungen reduziert und
der Durchsatz der Maschine oder Anlage
erhöht wird. Außerdem sollte man Ethercat
nicht alleine auf seine überragende
Performance reduzieren: viele setzen die
Technologie ein, weil sie einfach zu handhaben
und flexibel einzusetzen ist und
von sehr vielen Geräteherstellern unterstützt
wird. Andere, weil sie schlicht und
ergreifend preislich überzeugt.
Mit der hohen Geschwindigkeit stellt
Ethercat auch eine wesentliche Voraussetzung
für Scientific Automation. Wird Ethercat
auch zu einem Messtechnik-Bus?
M. Rostan: Ethercat ist bereits ein
Messtechnikbus! 2009 haben wir mit
der Ethercat Technology Group auf der
Messe Sensor und Test ausgestellt, um
dann festzustellen, dass wir Eulen nach
Athen tragen: sehr viele Aussteller hatten
Ethercat bereits implementiert und
viele andere hatten eine Implementierung
in Vorbereitung. Heute ist Ethercat
aus der Messtechnik gar nicht mehr wegzudenken.
Weitere Kritiker zweifeln an der Marktrelevanz
von Ethercat und ziehen hier
Studien von Marktforschern hinzu, nach
denen Ethercat unter den führenden Industrial-Ethernet-Systemen
nur einen hinteren
Platz belegt.
M. Rostan: Die meisten Marktforscher
ermitteln ihre Zahlen aufgrund von Umfragen
bei den Nutzerorganisationen.
Und weil wir keine Knotenzahlen veröffentlichen,
werden wir hier regelmäßig
abgestraft. So wurden uns in einer der
jüngsten Studien Knotenzahlen zugebilligt,
die wir alleine schon mit den Ethercat-
Knoten eines einzigen Roboterherstellers
übersteigen. Wer an der Marktrelevanz
von Ethercat zweifelt, war offenbar
schon lange nicht mehr auf einer
Automatisierungsmesse. Die Vielfalt der
Firmen und Produkte, die Ethercat unterstützen,
ist einzigartig. Und die Hersteller
implementieren unsere Technologie
ja nicht uns zuliebe, sondern weil ihre
Kunden danach fragen und die Produkte
kaufen.
Wie hoch sind denn nun die tatsächlichen
Knotenzahlen?
M. Rostan: Das wissen wir nicht, weil
sich viele Ethercat-Slave-Geräte der
FPGA- Technik bedienen. Und hier können
wir keine Chips zählen. Auch braucht
man für einen Ethercat-Master lediglich
einen Standard-Ethernet-Port und auch
die können wir nicht zählen. Wenn wir die
Gerätevielfalt und die uns zugänglichen
Zahlen betrachten, kommen wir zu der
Einschätzung, dass Ethercat weltweit auf
Platz zwei liegen dürfte.
Ohne Kritik bleibt die hohe Konstanz:
Noch die ersten Ethercat-Asics sind voll
kompatibel. Wie haben Sie es geschafft,
von Anfang an ein Protokoll aufzusetzen,
für welches nicht gleich neue Versionen
erforderlich werden?
M. Rostan: Nun, entscheidend ist sicherlich
das einzigartige Funktionsprin-
www.openautomation.de
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