Leseprobe

träumte Art, in der ich ein krankhaftes Vergnügen an Brutalität
und Grausamkeit erkannte.
»Charlie West«, rasselte er. Mein Name hörte sich ziemlich
übel an, wenn er ihn aussprach, wie der irgendeiner
schleimigen Kreatur, vor der man sich ekelt. »Du hältst dich
wohl für was ganz Besonderes, Charlie West. Ich habe dich
beobachtet. Du meinst, du seist was Besseres als wir anderen
hier.«
»Nein, ich …«
Wieder schlug er mich, nicht fest, aber fest genug, um
mich zum Schweigen zu bringen.
»Du bist nichts«, befand er, und seine blassen Augen
leuchteten. »Du bist weniger als nichts. Du bist nur ein Stück
Müll, das über den Hof gefegt wird. Das werde ich dir schon
noch beibringen, West. Ich werde es mir zur besonderen
Aufgabe machen, dir das beizubringen. Es wird mein Hobby,
mein Zeitvertreib. Von jetzt an wirst du für das geringste
Vergehen, den kleinsten Fehler und das erste falsche Wort,
das aus deinem Mund kommt, im Anbau landen.«
Ich erstarrte, als ich das hörte, und mein Herz krampfte
sich vor Angst zusammen. Der Anbau. Jeder Gefangene in
Abingdon wusste, was das bedeutete. Dorthin brachte der
Hofkönig diejenigen, denen er eine Lektion erteilen und sie
mit seinen Fäusten oder einem Schlagstock bearbeiten
wollte. Das Gebäude stand im Schatten der Hofmauer und
war nur zum Teil von einem derWachtürme aus einzusehen.
Sobald man drinnen war, konnte niemand beobachten, was
dort passierte. Und niemand konnte etwas sagen. Es war
das Zentrum des sadistischen Reiches, über das der Hofkönig
regierte.
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