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ZU DEN WERKEN
Jean Sibelius: Finlandia op. 26
Rund hundert Jahre, bis zu seiner Unabhängigkeit 1917, war
Finnland ein Teil des Russischen Reiches. Seit 1809 herrschte
der Zar als Großfürst über das Land. Zwar genoß Finnland politisch
und wirtschaftlich Autonomie, doch leitete die Regierung
in den 1890er Jahren Russifizierungsmaßnahmen ein, die
1899 im sogenannten Februarmanifest gipfelten. Es bedeutete
de facto die Auflösung der bisher für das Großfürstentum geltenden
Sonderrechte. Bedroht war unter anderem die Pressefreiheit.
Das Manifest rief in der finnischen Öffentlichkeit massive
Proteste hervor und wurde damit zum Auslöser für die
Unabhängigkeitsbewegung.
Im September 1899 verboten die russischen Machthaber die liberale
Zeitung Päivälehti, das Organ der Jungfinnischen Partei. Am
4. November veranstalteten die finnischen Protestler im Schwedischen
Theater von Helsinki ein Benefizkonzert zu Gunsten des
Rentenfonds der Journalisten. Zu denen, die sich auf diese Weise
gegen das Februarmanifest und für die Pressefreiheit engagierten,
gehörte Jean Sibelius. Sein Beitrag zu dem Konzert war
die Musik zu den Pressefeiern (Musiikkia Sanomalehdistön päivien
juhlanäytäntöön), eine Ouvertüre und sechs weitere Orchesterstücke,
die zur Untermalung von Tableaux vivants mit Szenen
aus der finnischen Geschichte dienten. Jedes der Tableaux widmete
sich einem bestimmten Jahrhundert, so schilderte das
zweite etwa die Christianisierung der Finnen im 13. Jahrhundert,
das vierte Die Finnen im Dreißigjährigen Krieg. Das letzte Stück –
Finnland erwacht (Suomi herää) – hatte das 19. Jahrhundert zum
Gegenstand. Dieses Jahrhundert wurde unter anderem durch
eine Dampflok versinnbildlicht, die während des Stücks auf der
Bühne stand. Sibelius überarbeitete Finnland erwacht ein Jahr
später für den Konzertgebrauch und ebnete ihm so den Weg zu
einer beispiellosen Karriere in den Konzertsälen der Welt: Unter
dem Titel Finlandia wurde es zu einem der Werke, die seinen
Namen auch außerhalb Finnlands schnell bekannt machten.
Als Sibelius die Musik zu den Pressefeiern schrieb, war er in den
politischen und intellektuellen Zirkeln Finnlands bereits eine
Berühmtheit. Von 1889 bis 1891 hatte er in Berlin und Wien unter
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