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Nachrichten und Namen Glücklichsein ist lernbar Einmal unglücklich zu sein, muss nicht heissen, immer unglücklich zu sein. Denn glücksförderliche Eigenschaften und Lebensstile sind trainierbar, wie der Persönlichkeitspsychologe Willibald Ruch an einer Vorlesung des Collegium generale dargelegt hat. Sind wir zum Glück geboren? Um es gleich vorwegzunehmen: Die Psychologie kann die Frage nach dem Zusammenhang zwischen Persönlichkeit und Glück im Leben weder mit einem klaren «Ja» noch einem deutlichen «Nein» beantworten. Willibald Ruch, Leiter der Fachgruppe Persönlichkeitspsychologie und Diagnostik an der Universität Zürich, zeigte auf, dass «Glück» eine kognitive und eine emotionale Komponente hat: Es ist einerseits die Einschätzung, dass das Leben zufriedenstellend ist. Andererseits bedeutet Glück auch das Überwiegen positiver gegenüber negativen Emotionen. Auf der Suche nach den Ursachen des Glücksgefühls hat die Psychologie eine Entwicklung durchlaufen. Ausgehend von Studien aus den Anfängen der psychologischen Erforschung von Glück in den 1970er Jahren galt lange, dass Stimmungslagen von stabilen Persönlichkeitseigenschaften abhängen: Ein von Natur aus extravertierter Mensch erlebt mehr positive Emotionen als sein eher introvertiertes Pendant. Eine emotional labile Person ist dagegen prädisponiert für negative Gefühle. «Die Persönlichkeit hängt mit der Art der Emotionen und damit dem Wohlbefinden des Menschen zusammen», bestätigte denn auch Ruch. Diese Feststellung offenbart allerdings nur die halbe Wahrheit; dies legen neuere Forschungsansätze nahe. «Positive Wende» Die Psychologie hat sich im 20. Jahrhundert viel intensiver mit negativen als mit positiven Phänomenen des menschlichen Erlebens und Verhaltens beschäftigt. Freude, Lebenszufriedenheit oder eben Glück hatten als Untersuchungsobjekte einen schweren Stand gegen Ängste, Depressionen und die Frage, wie man diese behandelt. Als Gegenpol zu dieser Einseitigkeit ist die so genannte Positive Psychologie entstanden. Sie fokussiert auf positives menschliches Erleben, gute Eigenschaften sowie wachstumsförderliche Rahmenbedingungen des Lebens und will damit die Disziplin wieder ausgeglichener gestalten. Die Vertreter der Positiven Psychologie entwickelten unter anderem das Konzept des guten Charakters. Es umfasst 24 Charakterstärken, die sechs verschiedene Tugenden definieren. Diese Charakterstärken sind nicht nur in der Person angelegt, sondern auch von den äusseren Umständen mitbestimmt und deshalb veränderbar. In Studien haben sich insbesondere die Stärken Hoffnung, Enthusiasmus, Bindungsfähigkeit, Neugier und Dankbarkeit als Voraussetzungen für Lebenszufriedenheit erwiesen. Ein anderes Konzept der Positiven Psychologie definiert drei so genannte Orientierungen zum Glück: «life of pleasure», «life of meaning» und «life of engagement». Es geht zurück auf die philosophischen Lehren des Hedonismus – des Strebens nach Genuss und Vergnügen – und der Eudemonia – des sinnerfüllten Lebens – sowie auf die Selbstverwirklichung. Diese drei Lebensstile fördern die Zufriedenheit; am stärksten trifft dies gemäss aktueller Forschung auf ein engagiertes Leben zu: Wer sich in seinen Aufgaben entfalten kann und in seinen Fähigkeiten herausgefordert fühlt, ist glücklich. «Am glücklichsten ist, wer alle drei Lebensstile pflegt», verwies Ruch ausserdem auf die additive Wirkung. Anwendung in Stärkentrainings Basierend auf diesen Erkenntnissen sind Trainingsprogramme entwickelt worden. Ihr Prinzip ist der Aufbau positiver Aspekte des Lebens anstelle der traditionell praktizierten Reduktion negativer Aspekte – mit Erfolg, wie Willibald Ruch am Beispiel des Humors bestätigte: «Humortraining wirkt sich förderlich auf die Lebenszufriedenheit aus.» Die Idee eines Stärkentrainings ist es, gute Gewohnheiten im Zusammenhang mit der betreffenden Eigenschaft aufzubauen: «Im Humortraining geht es darum, mittels Übungen, Spielen und Humortagebüchern den Blick für lustige Aspekte des Alltags zu schärfen, Techniken des Komisch-Seins zu erlernen, über sich selber lachen zu können und unter Stress den Humor nicht zu verlieren», erklärte der Psychologe. Als wirksam erweisen sich ebenfalls Dankbarkeitsübungen. Zum Beispiel überlegt man sich jeweils am Abend, welche drei guten Dinge einem tagsüber passiert sind. Auf diese Weise wird die Wahrnehmung auf das Positive im eigenen Leben gelenkt. «Dies hat einen massiven Einfluss auf die Zufriedenheit.» Daniela Baumann In der Psychologie gelten persönliche Stärken und bestimmte Lebensstile als «Glücksbringer». Selbsteinschätzung online Die Fragebogen der Positiven Psychologie zur Selbsteinschätzung finden sich unter: www.charakterstaerken.org 6 unilink April 2010
Nachrichten und Namen Parkinson: Die (un)bekannte Krankheit Trotz grosser Forschungsfortschritte: Die primäre Ursache der Parkinson-Krankheit ist weiterhin unbekannt und die Therapie entsprechend schwierig. Alain Kaelin und Michael Schüpbach von der Berner Universitätsklinik für Neurologie sprachen an der «Woche des Gehirns» von Nervenzellen, Dopaminen und Kreativitätsschüben. «Die Parkinson-Krankheit ist wie Blech, das rostet: Die Ursache kann unterschiedlicher Natur sein, und die Art und Schnelligkeit des Verlaufs hängen von vielen verschiedenen Faktoren ab», erklärte der Neurologe Alain Kaelin. Die Individualität der Krankheit ist für Betroffene wie auch für Forschende eines der grössten Probleme: So ist die Ursachenforschung komplex und die Therapie vielfältig. Nervenzellen sterben ab «Die» Parkinson-Krankheit existiert nicht, der Verlauf jedoch ist ähnlich: Parkinson beginnt schleichend und schreitet langsam, jedoch zeitlebens und chronisch fort. Die Krankheit ist eine der häufigsten Erkrankungen des Nervensystems und verläuft degenerativ: Bei Parkinson sterben ohne klare äussere Ursache Nervenzellen ab, die Dopamin herstellen. Dopamine sind Botenstoffe, so genannte Neurotransmitter. «Je weniger Dopamine, desto mehr motorische Störungen», erläuterte Alain Kaelin den Zusammenhang. Der Mangel an Dopamin vermindert letztlich die aktivierende Wirkung jener Teile des Gehirns, die für motorische und kognitive Funktionen des Körpers von grosser Bedeutung sind. Die Ursachenforschung pendelt zwischen genetisch bedingten und von der Umwelt hervorgerufenen Faktoren. Fest steht: Die natürlichen Eiweissentsorgungs- Mechanismen in den betroffenen Nervenzellen funktionieren nicht mehr. Die in den Zellen produzierten, aber überschüssigen oder defekten Eiweisse müssen abgebaut und entsorgt werden. Gelingt dies nicht, verklumpt das Eiweiss zu «Depots» – so genannten Lewy-Körperchen – und die Zellen sterben ab. Warum es dazu kommt, bleibt bislang unerklärlich – über die primäre Ursache, die letztlich zum Zelltod führt, wird in der Forschung weiterhin heftig spekuliert. Londoner Arzt als Namensgeber Mit grosser Wahrscheinlichkeit war Parkinson schon bei den Griechen und Bei Parkinson sterben ohne klare Ursache Nervenzellen ab, was zu motorischen Störungen führt. Römern bekannt, und nicht erst im Industriezeitalter, wie vielfach angenommen. Antike medizinische Schriften weisen auf Krankheiten mit Zittern und Bewegungsstörungen hin. Erst Anfang des 19. Jahrhunderts jedoch beschrieb der Londoner James Parkinson (1755 bis 1824) das Krankheitsbild umfassend. Der Arzt und Apotheker verfasste eine Abhandlung über die «shaking palsy» – die Schüttellähmung. Er wies bereits auf das langsame Fortschreiten der Erkrankung hin und beschrieb mit scharfer Beobachtungsgabe die wichtigsten Symptome. Diese sind: Muskelstarre und -zittern, verlangsamte Bewegungen – bis hin zu Bewegungslosigkeit, ein Maskengesicht sowie Haltungsinstabilität. Während die intellektuellen Fähigkeiten in der Regel nicht oder nur wenig beeinträchtigt werden, kann es vorkommen, dass Denkvorgänge und sprachliche Äusserungen langsamer werden. Daneben können verschiedene vegetative und psychische Störungen auftreten. Die Symptome werden im Verlauf stärker und daher auch besser erkennbar. Kreativitätsschub möglich «Es ist keine Schema-Therapie möglich», so Michael Schüpbach. Der Neurologe brachte die Schwierigkeit auf den Punkt: Die Therapie ist sehr individuell und multidisziplinär. Der Austausch zwischen allen Beteiligten, auch die Einbindung des persönlichen Umfelds des Patienten seien bedeutend, erklärte Schüpbach. Gemeinsam könne viel erreicht werden. Weiter sei entscheidend, so der Neurologe, neben medikamentösen auch nicht-medikamentöse Behandlungen einzusetzen – die Logopädie, die Physiotherapie oder Sitzungen beim Psychiater etwa. Parkinson ist zwar nicht ursächlich heilbar, jedoch können viele Symptome durch Medikamente behandelt werden: Fehlendes Dopamin wird ersetzt durch Medikamente, die wie Dopamin wirken, im Hirn zu Dopamin umgewandelt werden oder die den Abbau von Dopamin hemmen. Diese Behandlung hat die Lebenserwartung und -qualität der Parkinson-Kranken stark erhöht. Jedoch lässt die Wirkung der Medikamente nach fünf bis zehn Jahren nach. Ausserdem können viele Nebenwirkungen auftreten: Verwirrtheitszustände, Halluzinationen, Hypersexualität oder Spielsucht, die manche Patientinnen und Patienten in den finanziellen Ruin getrieben hat. Allerdings ist bei einigen Betroffenen auch eine ausserordentliche Kreativität festzustellen: Sie beginnen zu malen und zu dichten und entdecken auf diesem Weg eine ganz neue Seite ihrer Persönlichkeit. David Fogal unilink April 2010 7
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