Geschichte des Landkreises Neustadt a.d.Aisch-Bad Windsheim

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Das Leben in der bayerischen Provinz
Nach den Wirren der Napoleonischen Zeit folgte im Biedermeier eine Zeit relativer Ruhe und
ein für die Untertanen in den ehemaligen Herrschaftssitzen schwer fassbarer
Bedeutungsverlust. Für Windsheim bedeutete es den Verlust der Reichsfreiheit und für
Neustadt den Sturz von dem Sitz einer Landeshauptmannschaft, einer Residenzstadt, mit
einer besonderen Stellung gegenüber den anderen markgräflichen Hauptstädten Bayreuth,
Kulmbach, Hof, Wunsiedel und Erlangen zu einer bayerischen Landgemeinde dritter Klasse.
Der Typus des Ackerbürgers beherrschte weitgehend die Städte und Märkte. In keinem Fall
ging während des 19. Jahrhunderts die Bebauung über die mittelalterlichen Stadtmauern
hinaus.
Auch der Anschluss an das Eisenbahnnetz in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts
brachte nur wenig Änderung. Politisch arrangierte man sich zusehends mit der bayerischen
Obrigkeit.
Nur geringe Ansätze zur Industrialisierung ließen das Wirtschaftswachstum in dem
weitgehend agrarisch strukturierten Raum kaum steigen.
Republik und Diktatur
Der Sturz der alten Ordnung
Die Kapitulation des Kaiserreichs 1918 und damit auch der bayerischen Armee und ihres
Königs wurde von der westmittelfränkischen Bevölkerung recht gleichgültig aufgenommen.
Die hohe Gefallenenzahl, die Einberufung der Bauern und die Requirierung der Pferde sowie
die auferlegten hohen Ablieferungsquoten hatten zu einer allgemeinen Kriegsmüdigkeit
geführt. So konnte sich bereits am 9.11.1918 zu Neustadt ein Arbeiter-, Soldaten- und
Bauernrat bilden. Weitere Räte entstanden schon bald in anderen Orten.
Die Wahlen zur Verfassungsgebenden Nationalversammlung am 19.1.1919 zeigten, dass,
obwohl sich ein Großteil der Wähler zur „Weimarer Koalition" der bürgerlichen Parteien
bekannte, die politische Rechte stark vertreten war.
Das Leben im Dritten Reich
Die Machtergreifung im Januar 1933 veränderte anfangs kaum das öffentliche Leben.
Ziemlich rasch trat dann aber durch die Zerschlagung jeder Form von Opposition durch die
SA, den Ausbau der Parteiorganisation und den Aufbau der HJ eine immer stärkere
Einschränkung der Freiräume ein.
Der Zweite Weltkrieg
Die Schrecken des modernen Krieges verschonten anfangs die Landkreise. Je länger aber
die Kriegshandlungen dauerten, umso stärker wurden die Verluste an Menschen, Material
und Bausubstanz. Waren es bis 1944 meist irrtümlich abgeworfene Bomben, die entweder
Nürnberg oder Schweinfurt gegolten hatten, so machten nun die Tiefflieger immer mehr zu
schaffen. Im April 1945 erreichten die amerikanischen Truppen Westmittelfranken, wo es
teilweise noch zu erbitterten Kämpfen, insbesondere mit der Panzergruppe Hobe kam.
Außer den Kriegshandlungen forderte eine ganze Reihe von Terrormaßnahmen des
untergehenden NS-Regimes zur Aufrechterhaltung des Durchhaltewillens erhebliche Opfer.