Nummer 03_2014

Sprachraum
auf den Knieen zu der Negerin, küßte den Saum ihres Gewandes
und that, als ob er vor Entzücken außer sich wäre.
Darauf schritt das Mädchen wieder an die Bordwand und
schwang sich mit einer Leichtigkeit und Grazie über dieselbe, um
die sie jeder Cirkuskünstler beneidet hätte. Stumm schritt sie an
den Damen vorüber und gesellte sich zu der Gruppe der Mädchen.
»Nun, sage uns, was sie dir erzählt hat,« verlangte Ellen von Hannibal.
Doch dieser schüttelte mit dem Kopfe.
»Ich darf nichts verraten,« entgegnete er; sein früheres Selbstbewußtsein
hatte er mit einem Male ganz verloren. »Meine Zunge ist
mit tausend Eiden gebunden.«
»Wie? So sollen wir nicht erfahren, wen wir befreit haben?«
»Doch, das dürfen Sie, Miß. Es ist die Enkelin jener Yamyhla,
welche im heldenmütigen Kampfe gegen die Neger von Weidah
fiel.«
»Sagte ich es nicht?« rief Miß Nikkerson. »Sie ist eine Amazone
von Dahomeh.«
»Wie kommt sie in die Sklaverei? Hat sie dir dies gesagt?« fragte
Ellen weiter.
»Das ist es eben, was ich nicht verraten darf. Dagegen hat Yamyhla
eine Bitte an Sie, die Kapitänin des Damenschiffes. Sie darf
erst nach 21 Monaten in ihre Heimat zurückkehren, um dort ihr
Recht zu suchen, und fragt, ob sie während dieser Zeit auf der
›Vesta‹ verweilen kann. Ich habe ihr erklärt, daß sie dann arbeiten
müsse, und Yamyhla hat sich bereit erklärt, gern die niedrigsten
Dienste zu verrichten, wenn sie nur bei ihresgleichen sein kann.
Yamyhla stammt aus einem der vornehmsten Geschlechter Dahomehs.«
Ellen blickte sich im Kreise ihrer Gefährtinnen um; überall begegnete
sie freudigen Gesichtern.
»Natürlich,« stimmten die Vestalinnen bei, »Yamyhla ist eine der
Unsrigen!«
»Du hörst es, Hannibal,« redete Ellen diesen wieder an. »Teile
es Yamyhla mit und sage ihr auch, daß wir sie nach Ablauf der
gesetzten Frist selbst in ihre Heimat bringen werden, und, hat sie
wirklich Ansprüche zu machen, so werden wir sie dabei mit aller
unserer Kraft unterstützen. Auch die Herren des ›Amor‹ werden
sich nicht davon ausschließen. Nicht wahr, Lord Harrlington?«
»Wohin Sie gehen, dahin folgen wir Ihnen,« versicherte dieser
abermals.
»Ach, hat es so eine Negerin gut,« seufzte Charles in komischer
Verzweiflung. »Warum bin ich keine Dahomeh geworden!«
Ellen winkte dem Mädchen und ließ ihm den Entschluß durch
Hannibal übersetzen. Yamyhla zeigte außerordentliche Freude
darüber und drückte durch allerhand Gebärden ihre grenzenlose
Dankbarkeit aus. Von den übrigen Vestalinnen wurde sie mit
Herzlichkeit als Genossin begrüßt.
Da über ihrem Schicksal ein Geheimnis zu ruhen schien, so wurde
ausgemacht, sie nicht über dasselbe zu befragen, bis sie es selbst
mitteilte. Yamyhla sollte dieselbe Arbeit verrichten und dieselben
Rechte besitzen, wie jede andere Vestalin; doch sollte man sich
möglichst viel mit ihr abgeben, um ihr bald einige Begriffe der
englischen Sprache beizubringen.
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