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47 Ursae Majoris
In Verbindung mit der von NASA und der National
Science Foundation (NSF) geförderten Planetensucher
wurden bereits mehrfach Planeten
entdeckt, die einen genügenden Abstand zum
Zentralgestirn haben, was die Bildung erdähnlicher
Planeten begünstigt. Ein Beispiel ist das
Sonnensystem 47 Ursae Majoris, wo man bereits
2001 einen Jupiter-großen Planeten entdeckte, der
sich zudem in einer Jupiter-ähnlichen Umlaufbahn
um seine Sonne befindet.
Es war ein neuer Abschnitt der Planetensuche,
endlich einmal ein Sonnensystem zu entdecken,
das unserem eigenen zu ähneln scheint. Weitere
Planeten folgten in den letzten Jahren und belegten
die Routine der Planetenentdeckung.
Der Planet im System 47 Ursae Majoris hat etwa
drei Viertel der Masse von Jupiter und befindet
sich auf einer fast kreisrunden Bahn, die in unserem
Sonnensystem zwischen Mars und Jupiter
liegen würde. Früher war um 47 Ursae Majoris
bereits ein Planet mit zweieinhalbfacher Jupitermasse
entdeckt worden, der etwas weiter innen
liegt, aber in unserem System ebenfalls noch
außerhalb der Marsbahn liegen würde.
Mit der Entdeckung dieses Sonnensystems stieg die
Hoffnung, in Zukunft auch erdähnliche Planeten
in fremden Systemen zu finden. Große schwere
Planeten, die sehr nahe um ihren Stern kreisen,
sind am einfachsten zu entdecken, weil der Stern
von der Schwerkraft dieser Planeten periodisch
hin- und herbewegt wird. Verbesserte Messmethoden
und Weltraumteleskope haben jetzt die Entdeckung
dieser weiter entfernten Planeten möglich
gemacht. Es ist abzusehen, dass die Technik hier
noch weitere Entdeckungen machen wird.
47 Ursae Majoris liegt im Sternbild des Großen
Bären und ist 51 Lichtjahre von der Erde entfernt.
Sollte sich insbesondere bei diesem Planetensystem
bestätigen, dass der Stern auch von erdähnlichen
Planeten umkreist wird, müssen wir von
der sensationellen Annahme ausgehen, dass viele
Sonnensysteme Planeten aufweisen, die so aufgebaut
sind. Bei 47 Ursae Majoris handelt es sich
phänomenaler Weise auch noch um ein System,
das sich in unmittelbarer Nachbarschaft zu unserer
Sonne befindet.
Mitte des Jahres 2001 wurde um eine fremde Sonne
ein Asteroidengürtel entdeckt. Dies ist ein weiteres
Indiz für den grundsätzlichen Aufbau von
Sonnensystemen.
Hinweise auf Planetensystem um Wega
Mit einer speziellen Kamera entdeckten die Forscher
ebenfalls um den Stern Wega verdächtige
Unregelmäßigkeiten.
Auch die Wega besitzt ein Planetensystem, das unserem
eigenen ähnelt wie kein zuvor entdecktes
System. Britische Astronomen haben aus Beobachtungen
einer dünnen Scheibe aus Gas und
Staub, die um den hellen Stern kreist, die Existenz
von Planeten in diesem System nachgewiesen.
Die Wega ist 25 Lichtjahre von der Erde entfernt
und der dritthellste Stern am nördlichen Nachthimmel.
Gemeinsam mit Deneb und Altair bildet
sie das Sommerdreieck und ist mit dem bloßen
Auge gut zu sehen. Sie ist dreimal größer als die
Sonne und scheint 58 mal heller. Mark Wyatt
und seine Kollegen vom Technologiezentrum für
Astronomie am Königlichen Observatorium in
Edinburgh untersuchten das Wega-System mithilfe
der extrem empfindlichen Kamera „Scuba“,
die am James Clerk Maxwell Teleskop auf Hawaii
betrieben wird.
NASA Teleskop Foto Stern Wega