Wildnis - Urwald vor den Toren der Stadt

Wildnis
„Wildnis“, dieses Wort lässt eine Saite in uns klingen. Wenn wir die Augen schließen und „Wildnis“
denken, dann entstehen Bilder. Von weiter unberührter Natur. Wir verspüren die Lust auf Abenteuer,
auf sportliche Herausforderungen. Aber wir verspüren auch Ängste, genau diesen Herausforderungen,
der Weite und Abgeschiedenheit, dem Unbekannten nicht gewachsen zu sein.
Wildnis ist die Abwesenheit von Kultur. Wir Reihenhausbewohner assoziieren ungepflegte Gärten und
Unkraut zwischen den Gehwegfugen. Egal, was – bei jedem löst dieser Begriff Gefühle aus. Gute und
ungute. Wildnis ist nichts für Harmoniebedürftige, Wildnis ist stark, Wildnis spaltet.
Wildnis kann man kommunizieren. Das unterscheidet dieses Wort von einem Gutteil unseres
Naturschützervokabulars. Schließen sie einmal die Augen und denken an „Biotopverbund“ – verstehen
Sie, was ich meine? An die Suggestionskraft von „Wildnis“ reichen nur wenige andere Begriffe heran.
Woher kommt das? Es fällt auf, dass Wildnis dort Konjunktur hat, wo es sie nicht mehr gibt. In den
westlichen Industrieländern eher als in dünn besiedelten Weltgegenden; bei Städtern eher als bei
Landbewohnern. Wildnis ist ein Phantomschmerz der Zivilisation.
Das gilt nicht erst seit heute. So hat sich die Wildnisbewegung ausgerecht im 19. Jh. in den
Vereinigten Staaten entwickelt, zu einer Zeit, zu der der weite Westen der USA noch in Teilen wild war.
Aber mit der Besiedlung des Westens fuhr der jungen Nation eine archetypische Sorge in die Glieder:
Die Angst, dass die last Frontiers gefallen sein könnten, der vermeintlich unendliche Kontinent
erschlossen und seiner Grenzenlosigkeit beraubt. Amerika, das war ganz plötzlich nicht mehr der
Trost, dass irgendwo hinterm Horizont noch ein unentdeckter Flecken Land darauf wartet, erobert zu
werden.
Es gehört zu den großen Kulturleistungen der Vereinigten Staaten, dass sie, anders als die
wildnisentwöhnten Europäer, frühzeitig anfingen, ihre Wildnisse zu schützen. 1872 wurde der
Nationalpark Yellowstone vom Kongress gebilligt, der erste Nationalpark der Welt und das erste
Wildnisschutzgebiet. In Deutschland wurde dieser Schritt mit dem Nationalpark Bayerischer Wald erst
100 Jahre später vollzogen.
Überhaupt: Deutschland und Wildnis, das ist die Geschichte einer gestörten Beziehung. Trotz hohen
Waldanteils (aber was ist das für ein geordneter erschlossener Wald?) ist Deutschland mit seiner
dichten Besiedlung, den günstigen Siedlungslagen und einer traditionell ordnungsliebenden
Bevölkerung geradezu ein Niemandsland der Wildnis geworden. Wild und Wald, die gemeinsame
etymologische Wurzel der Wörter ist lange verschüttet – tief verschüttet.
Zu der Zeit, zu der Amerika anhob, großartige Wildnisse in Nationalparken zu schützen, erreichte die
deutsche Forstwirtschaft ihren Durchbruch. Ein Blick in die klassischen Waldbaulehrbücher des
deutschen Forstwesens genügt, um jeden Zweifel zu verlieren: Im deutschen Wald herrscht Ordnung:
Gepflanzt in Reihen, Dreieck- oder Viereckverbänden, nach Arten streng getrennt, sortiert nach
Altersklassen, und nach festgelegter Umtriebszeit im noch frühreifen Alter geerntet.
Doch längst hat der Phantomschmerz auch das deutsche Forstwesen erreicht, peripher noch, aber
zitierfähig. So bekennt sich mit dem Züricher Professor Hans Leibundgut ein Großer seiner Zunft im
Vorwort eines seiner Bücher ganz offen zum Urwald: Ich wurde durch meine Mutter von früher Jugend
an mit dem Wald verbunden. Was „Wald“ wirklich ist, wurde mir aber erst im Urwald voll bewusst“.
„Urwald“, als Begriff ähnlich schillernd wie „Wildnis“, ist längst zu einem Leitbild einer naturnäheren
Waldwirtschaft und einem an tatsächlicher Natur ausgerichteten Naturschutz geworden. Der Weg zur
Wildnis führt in unseren Breiten fast zwangsläufig über den Urwald.
Hätte der Mensch nie eingegriffen wäre Deutschland fast vollständig mit Wald bedeckt. Es wäre ein
Urwald. Ohne menschliche Eingriffe wüchsen die Bäume in ein hohes Alter bis schließlich der
natürliche Tod einzelner Baumindividuen einen erst punktuellen, dann kleinflächigen Zerfall des
Altbestandes einleitete. Prozesse des Absterbens und Heranwachsens gäben dem Urwald eine
ungeheure Dynamik. Altwälder mit Baumriesen und Totbaumruinen fänden sich neben Lichtungen, die
von Sturm, Feuer oder Überschwemmungen in den Wald gerissen wurden. Verschiedene
Altersstadien, Verjüngungsdickichte, Lichtungen und Altholzbestände mit Baumriesen und mächtigen
Totbäumen wären in einem mal großflächigen, mal kleinflächigen Nebeneinander verwoben und
wechselten sich in zeitlicher Folge ab. Der Naturwald selektiert in hohem Maße. Nur wenige Individuen
gehen aus einer zahlreichen Keimlingsgeneration als Gewinner eines harten Ausleseprozesses hervor
– ein Prozess, der bis ins höchste Alter nicht seine Schärfe verliert. Ein alter Baum muss im Laufe

seines Lebens mehrfach Veränderungen in seiner Umwelt und Massenentwicklungen von Pilzen und
Insekten meistern. Nur wenige, sehr angepasste Bäume überschreiten das durchschnittliche
artspezifische Lebensalter und überdauern ihre Generation für ein bis zwei Jahrhunderte(!). Sie
reproduzieren sehr viel länger und damit wahrscheinlich auch erfolgreicher. Neben seiner Dynamik
und Wandlungsfähigkeit zeichnet sich der Naturwald vor allem durch seine Beständigkeit aus. Auf
kleiner Fläche kann die Naturwalddynamik dramatische Veränderungen herbeiführen. In der
Flächensumme der beteiligten Biotop- und Strukturtypen ist hingegen langfristig eine erstaunliche
Kontinuität vorzufinden. Auf das dauerhafte Vorkommen von Lebensraumrequisiten in einer
erreichbaren Entfernung sind insbesondere Arten mit geringer Mobilität und Anpassungsfähigkeit
angewiesen. Sie können vielfach als Indikatoren für alte, störungsarme Waldorte mit einer naturnahen
Strukturenausstattung herangezogen werden.
Die ungestörte Alterung prägt nicht nur die Struktur des Naturwaldes entscheidend. Sie ist als
konservatives Element auch ein wichtiger Faktor, dem stetigen Drang nach Erneuerung zu begegnen
und an - genetisch fixierten - bewährten Eigenschaften und Strategien festzuhalten. Nichts entfernt den
Wirtschaftswald so sehr vom Naturzustand wie der Mangel an Alterungsprozessen.
Hätte der Mensch nie eingegriffen, wäre der Wald eine Wildnis. Der Mensch hat jedoch eingegriffen
und den wilden Wald auch in den verborgensten Winkeln mit Kultur durchdrungen. Ungestörte
Prozesse und Strukturen natürlicher Waldökosysteme, die Quellen der biologischen Vielfalt, sind im
menschgemachten Wald heute ebenso selten wie bedrohte Tier- und Pflanzenarten. Auf einem Teil
der deutschen Waldfläche sollte sich daher ein "Urwald von morgen", und gerne auch ein „Urwald vor
den Toren der Stadt“ mit den natürlichen Entwicklungs- und Wandlungsprozessen europäischer
Waldökosysteme entfalten können.