Wolfgang Niedecken

aktuell | jazz 16
17 jazz | aktuell
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Stark verwurzelt in der
Tradition von gospel,
Jazz, Soul und Blues:
Shooting Star
Gregory Porter
© Foto: Caterina di Perri/ECM Records
Als Komponistin erfuhr Carla Bley für den Jazz Anerkennung. Ihr Streben
ist geprägt von der unerschöpflichen Lust an Entdeckungen, die sie bis in
den Grenzbereich zur Neuen Musik geführt hat. Für ihre aktuelle Einspielung
TRIOS hat die Pianistin einige ihrer schönsten Kompositionen neu
eingespielt. Herausgekommen ist eine imposante kleine Werkschau, die
vor allem eines belegt: die Zeitlosigkeit dieser längst als moderne Klassiker
zu bezeichnenden Kompositionen.
Carla Bley
Unkonventionelle Grande Dame
gregory Porter
Ein Bariton im Aufwind
© Foto: Shawn Peters
Carla Bley, die in diesem Jahr ihren 75. Geburtstag gefeiert
hat, zog es bereits als Teenager nach New York, wo sie zwar
gelegentlich mit Größen wie Pharoah Sanders spielte, ihren
Lebensunterhalt aber zunächst als Zigarettenverkäuferin
im Jazzclub Birdland verdienen musste. Dort traf sie ihren
späteren Mann, den Pianisten Paul Bley, für den sie erste
Kompositionen zu schreiben begann.
Mit Mitte Zwanzig gründete sie mit Mike Mantler das
Jazz Composer’s Orchestra und erhielt zunehmend Kompositionsaufträge,
u.a. von Gary Burton und Art Farmer. Mit ‘Escalator
Over The Hill‘ (Libretto: Paul Haines) veröffentlichte
sie 1971 ein brillantes und vielfach ausgezeichnetes Stück
Musiktheater. Weitere Popularität erlangte Bley als Arrangeurin
und Komponistin des von Charlie Haden initiierten,
CD-Tipp | Jazz
Carla Bley/Andy Sheppard/
Steve Swallow
Trios
ECM/Universal Music 006025 372 4551 (2)
Steve Swallow Quintet
Into the Woodwork
XtraWatt 13/ECM/Universal Music 006025 279 8380 (6)
stark politisierten Projekts „Liberation Music Orchestra“ sowie durch eigene
unkonventionelle Big-Band-Projekte, die mit einer nachhaltigen Erweiterung
der Klangsprache einhergingen.
Perfekte Symbiose
Zu Carla Bleys wichtigstem Partner wurde, spätestens seit der epochalen
Aufnahme ‘Duets‘ (1988), sowohl musikalisch wie auch privat, Steve Swallow.
In den Großprojekten und ihrer kammermusikalischen Arbeit ist der E-Bassist
mit seinem lyrischen und unaufdringlich akkuraten Ton ein Fixpunkt. Nahezu
zeitgleich zur Trio-Aufnahme von Bley erscheint auch ein neues Album von
Swallow: INTO THE WOODWORK, ein fulminant rhythmisierter und dabei
wunderbar leicht pulsierender Modern Jazz mit Bley ausschließlich an der Orgel,
Saxophonist Chris Cheek, Gitarrist Steve Cardenas und dem langjährigen
Brad-Mehldau-Schlagzeuger Jorge Rossy.
Fernab gängiger Zitierkunst
Carla Bleys schlagzeugloses neues Werk TRIOS wurde mit dem englischen
Saxophonisten Andy Sheppard, ebenfalls ein alter Weggefährte, und wiederum
Partner Swallow aufgenommen. Es beeindruckt durch seinen unnachahmlichen
Mix aus handwerklicher Brillanz, mit geradezu geschmeidig formulierten
Tönen, einem irritierenden kompositorischen Beziehungsreichtum fernab der
gängigen Zitierkunst und einer formvollendeten Dramaturgie. „Dieses Album“,
konstatiert Carla Bley, „hat eine wirklich ernst zu nehmende Persönlichkeit.
Und außerdem ist es ein bisschen nostalgisch.“ Es lässt einen staunen, wie
sich beispielsweise das Stück ‘Vashkar‘, das sie vor immerhin 50 Jahren geschrieben
hat, von einer angedeuteten Variation auf Ravels Boléro langsam in
einen indisch anmutenden Duktus bewegt, um dann in einer Zwischenwelt
heimisch zu werden, die beides mitführt, aber, am Ende völlig autonom, nichts
von beidem ist. Es sind diese magischen Momente, die Carla Bleys Musik immer
wieder zu einem Erlebnis machen.
Volker Doberstein II
Das ist die Jazz-Stimme, über die derzeit alle reden: Gregory Porter, ein zwei-Meter-Hüne, der
bereits auf dem Weg zu einer Karriere als Football-Profi war, wurde aus dem Stand zum Kritiker-
Liebling und Shooting Star des Vocal Jazz. Mit seiner neuen Veröffentlichung LiQUiD SPiRiT bestätigt
er dieses Prädikat eindrucksvoll.
Wo war diese Stimme so lange? Gregory Porter musste
fast 40 Jahre alt werden, ehe er 2010 sein erstes eigenes
Werk einsingen durfte. Zuvor war er 15 Jahre lang höchstens
sporadisch aufgetaucht: als Nat-King-Cole-Interpret
beim Flötisten Hubert Laws oder in der Hauptrolle eines
Broadway-Musicals. Dann verschwand der Mann jedes
Mal wieder, über den die renommierte Kollegin Dee Dee
Bridgewater in den Worten schwärmt: „Ein Sänger wie wir
ihn schon lange nicht mehr gehabt haben.“ Unweigerlich
fallen einem dazu sofort Namen wie etwa Jon Hendricks,
Andy Bey oder der ehemalige Count Basie-Sänger Joe Williams
ein.
Für Porter war diese Phase der Entwicklung in relativer
Ruhe ein Glücksfall. Selten hat ein Musiker mit derart
hoch entwickeltem Talent debütiert – als Sänger, Autor und
Komponist. Er hatte seinen Stil bereits gefunden, ehe er die
erste Note unter eigenem Namen eingesungen hat. Die-
CD-Tipp | Jazz
Gregory Porter
Liquid Spirit
Blue note/Universal Music 0602537410538
se Selbstsicherheit gibt seiner Musik
etwas Überzeitliches. Egal, ob für
ein kleines Label oder jetzt für das
führende Blue Note-Label: Porter ist
und bleibt Porter – mit klarer Selbstdefinition:
„Ich betrachte mich definitiv
als Jazzsänger, aber ich liebe den
Blues, schwarzen Southern Soul und
Gospelmusik nicht weniger. Diese
Elemente finden immer ihren Weg
in meine Musik.“
Sakrale Strahlkraft
Wer die Stimme dieses US-Amerikaners
gehört hat, der vergisst sie
nicht mehr. Selbst unter hohem Druck
bleibt sie flexibel und geschmeidig. Sie
stellt sich nie in den Vordergrund, sondern
bleibt ein Werkzeug der Melodie.
Daraus entsteht eine fast sakrale
Strahlkraft, die einen ebenso berührt
wie staunend wieder in die reale Welt
entlässt. Wer diese Stimme nie gehört
hat, läuft Gefahr, nie zu erfahren, was
eine Stimme auszulösen vermag.
Volker Doberstein II
3 | 2013
www.tonartmagazin.de