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tentums mit solcher Härte und
Grausamkeit vorgegangen sei, dass
„das Meer sich von Moslemblut rot
färbte“.
Eine Gruppe um den Katibu
Muhammed vom nördlichen Haa-
Atoll zettelte einen Aufstand an
und vertrieb den verhassten Andiri
Andiri aus Male. Muhammed selbst
ließ sich zum Sultan krönen.
Mehrere Rückeroberungsversuche
der Portugiesen endeten ohne
Erfolg. Insgesamt spielten die Malediven
in den Kolonialbestrebungen
der Lissabonner Krone nur eine
untergeordnete Rolle.
Ihre Versuche, auf den Malediven
Fuß zu fassen, glichen auch mehr
der privaten Bereicherung der
Kapitäne als planvoller Kolonialisierung
und Ausbeutung. Die einträglichen
Besitzungen lagen in
Indien und auf Ceylon, wo der Gewürzhandel
gute Gewinne brachte.
Holländer, Franzosen und Briten
Nach den Portugiesen blieben die
Malediver für 200 Jahre von allen
fremden Versuchen, sich ihres
Inselreiches zu bemächtigen, verschont.
Die Bevölkerung galt im Übrigen
auch weithin als feindlich. Bestätigt
fand dies 1683 ein britisches Schiff,
dessen Besatzung mit Steinen und
Pfeilen empfangen wurde und erst,
nachdem bewaffnete Unterstützung
vom Schiff herbeigeeilt war,
an Land gehen konnte.
Die Holländer, die u. a. die portugiesischen
Besitzungen in Ceylon
übernommen hatten, richteten ihr
koloniales Hauptinteresse nach
Indonesien.
Ab 1645 mussten die Malediver
den Holländern gegen Zusicherung
des freien Handels mit Ceylon
Tribut leisten. Einmal im Jahr traf
im südceylonesischen Galle eine
Delegation ein und überbrachte
Süßigkeiten, Tauwerk, Matten und
Kauri-Muscheln.
Dass alles freundlich zuging, zeigt,
dass auch die Holländer Geschenke
machten. Die Malediver kehrten mit
Pfeffer, Zimt, Nelken, Muskat und
Areca-Nüssen in ihr Inselreich
zurück.
Eine andere europäische Macht gab
ein kurzes Gastspiel. 1769–1774
wehte die französische Flagge auf
der Bastion von Male. Die Franzosen
fassten auf den Malediven Fuß,
als sie um Hilfe gegen Seeräuber
gebeten wurden, die den Sultan
verschleppt hatten.
Die größte europäische Kolonialmacht,
die Briten, die im 19. Jh.
fast das gesamte Südasien in ihre
Gewalt gebracht hatten, haben an
den Malediven kein Interesse gefunden.
Erst 1887 schloss die britische
Krone mit dem Sultan in Male
einen Vertrag, der den Malediven
die rechtliche Stellung eines Protektorats
einbrachte.
Die mehr als symbolisch zu bezeichnenden
Tributleistungen der
Malediven, die seit der Holländerzeit
bestanden, gingen in britischen
Rechtsbesitz über, und so kam bis
zur offiziellen Unabhängigkeit 1965
jedes Jahr eine maledivische Gesandtschaft
nach Ceylon.
Im zweiten Weltkrieg maßen die
Briten dem Inselreich aus strategischer
Sicht erhöhte Bedeutung zu
und errichteten ganz im Norden
und im Süden Stützpunkte mit
Landebahnen. Die Luftwaffenbasis
auf der Insel Gan im Addu-Atoll
behielten die Engländer über den
Krieg hinaus und gaben sie 1976
aus Kostengründen auf.
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