Das Kriegsende 1945 in Hersbruck, Erinnerungen

Hersbrucker Zeitung (15.04.2005)
E. Pfeiffer
Das Kriegsende 1945 in Hersbruck, Erinnerungen
Vor 60 Jahren erlebten Hersbruck und sein Umland ihre
aufregendste Zeit seit dem Dreißigjährigen Krieg. 40 und 50
Jahre danach habe ich in der Hersbrucker Zeitung die Erlebnisse
und Aufzeichnungen von Zeitzeugen des Kriegsendes
gesammelt und zu Broschüren zusammengestellt. Dabei
war es interessant festzustellen, dass um so freier darüber
berichtet wurde, je weiter das Geschehen zurücklag. Heuer
ist das letzte Gedenkjahr erreicht, an dem noch genug
Zeitzeugen am Leben sind. Heute möchte ich aus den vielen
Berichten jene Teile herausgreifen, die schlaglichtartig
die damalige Situation im Hersbrucker Land beleuchten und
dazwischen möchte ich Sie einen Blick auf den Hintergrund
werfen lassen, auf die Vorgänge in der Reichsführung, in der
bis zuletzt Hitler als unumschränkter Diktator waltete.
Eine gute Quelle für die hiesigen Vorgänge ist die
Kriegschronik, die der Hersbrucker Dekan Hans Monninger
auf Weisung des Landeskirchenrats aufgezeichnet hat.
Um die Lage am Beginn des Jahres 1945 zu verstehen,
muss man in die Mitte des Jahres 1944 zurückblenden.
Am 6. Juni 1944 hatte die angloamerikanische Invasion
im Westen begonnen. Schon am 17. Juni drängte
der Befehlshaber der Invasionsfront, Feldmarschall Rommel,
Hitler zu einer Beendigung des Krieges, der nach der
geglückten Invasion nicht mehr gewonnen werden könne.
Am 15. Juli schickte er seinem Führer ein Fernschreiben,
in dem es hieß: “Der ungleiche Kampf neigt sich dem Ende
zu. Ich muss Sie bitten, die Folgerungen aus dieser Lage unverzüglich
zu ziehen.” Hitler dachte nicht daran, er grollte
nur Rommel, den er vorher sehr geschätzt hatte.
Ein Tag, der die Gemüter besonders bewegte, war der 20.
Juli mit dem Attentat auf Hitler, das vielen offenbar erst so
recht deutlich machte, wie kritisch es schon stand. Lassen
wir hierzu eine damalige Hersbrucker Oberschülerin eine
Episode erzählen.
“Bis Anfang des Jahres 1944 schien in der Hersbrucker
Oberschule noch alles an den “Führer” und den Endsieg zu
glauben. Jedenfalls hörte man keine kritischen Äußerungen.
Die Stimmung in unserer Klasse änderte sich, als im Frühjahr
1944 ein paar Schüler aus einem Internat im Hohenloher
c○ Hersbrucker Zeitung 15.04.2005.
Eckhardt Pfeiffer
Hersbrucker Zeitung, Vortrag vom 9.04.2005
Land in unsere Klasse kamen. Sie ließen gelegentlich abfällige
Bemerkungen über den Nazi-Staat fallen und machten
auch kein Hehl aus ihrer Meinung, dass der Krieg verloren
sei. Und siehe da: Auf einmal ließen auch einige Hersbrucker
Schülerinnen—die Schüler waren fast alle als Luftwaffenhelfer
bei der Flak in Nürnberg—erkennen, dass sie
vom NS-Regime die Nase voll hatten.
Am 20. Juli waren wir mit unseren Klassenkameraden
im Strudelbad, als im Radio die Meldung von dem Attentat
durchgegeben wurde. Voller Aufregung riefen wir einem der
neuen Schulkameraden, der soeben aus der Umkleidekabine
kam, zu: “Grade ist durchgekommen: Ein Attentat auf den
Führer!” Und was antwortete der Neue aus dem Schwabenland?
“Hams’n erwischt?” Wir: “Nein, er lebt!” Darauf er,
ganz cool und keineswegs leise: “Schad dafür.” Das ging uns
durch und durch, weil er sich mit einer solchen Offenheit in
Lebensgefahr brachte. Es schockierte uns auch deshalb, weil
wir zwar am System allerlei auszusetzen hatten, der Führer
aber bis dahin weithin noch sakrosankt geblieben war. Auf
jeden Fall imponierte uns aber der Mut des Klassenkameraden.”
Im August 1944 hatte sich das Barackenlager an der Amberger
Straße mit KZ-Häftlingen aus Flossenbürg gefüllt.
Die Häftlinge mussten bekanntlich Stollen in die Houbirg
treiben, in denen ein unterirdisches, also vor Bomben
geschütztes Flugzeugmotorenwerk entstehen sollte. Dabei
standen um diese Zeit auf den Flugplätzen schon einsatzfähige
Jagdflugzeuge mit leeren Tanks, weil es an Treibstoff
fehlte.
Ein kleiner Teil der Bevölkerung glaubte der Naziversion,
dass es sich bei den Häftlingen um gemeine Verbrecher handle.
Auf einen Teil der Häftlinge traf das ja tatsächlich zu.
Denn eine besondere Gemeinheit im KZ-System lag darin,
dass man politisch oder rassisch verfolgte, aber anständige
Menschen mit Verbrechern zusammensperrte und diesen die
Aufseherfunktionen übertrug, die sie dann mit besonderer
Brutalität ausübten. Die Hersbrucker sahen die ausgemergelten
Häftlinge entweder auf dem Zug zur Arbeitsstelle oder
bei Arbeitskommandos in der Stadt. Was im Lager vor sich

ging, drang erst allmählich nach außen. Der ungarische Jude
Bernhard Teitelbaum schrieb in den Aufzeichnungen über
seine Häftlingszeit in Hersbruck, er habe kein Mitleid in den
Augen der Leute erkennen können, welche die Häftlinge
vorbei ziehen sahen. Aber viele empfanden Mitleid, auch
Scham und Zorn angesichts der geschundenen Menschen.
Mir wurde allerdings nur von einem Fall erzählt, wo eine
etwa 50 Jahre alte Frau einem der Zugbegleiter, der einen
Häftling übel behandelte, zurief: “Schämt ihr euch nicht!”
Und das war ja auch sehr gefährlich, wie ein Erlebnis unterstreicht,
von dem ein seinerzeitiger Schüler berichtet hat,
der zum Hopfenzupfen in Leutenbach eingeteilt war.
“Als eines Morgens gegen drei Uhr Sirenen heulten, sagte
meine Mutter: “Es müssen wieder Häftlinge ausgebrochen
sein.” Wir gingen wie immer zu dem Bauern nach Leutenbach.
Weil es regnete, wurde in der Scheune gepflückt. So
gegen neun Uhr hörten wir Motorengeräusche von Autos,
die mit Vollgas näher kamen. Wir liefen aus der Scheune
auf die Straße. Es waren zwei Militärfahrzeuge, die mit SS-
Soldaten besetzt waren. Sie hatten zwei Hunde dabei. Sie
fuhren an uns vorbei in den Wald. Wir ahnten sofort, was sie
suchen wollten: die entkommenen Häftlinge.
Die vorher gute Stimmung unter den Hopfenblodern
änderte sich schlagartig. Man wusste, dass schon öfters
Häftlinge ausgebrochen waren. Wir alle, ungefähr 25
Leute, meistens Frauen und Kinder, hofften, dass die
Häftlinge nicht entdeckt werden würden. Aber nach ungefähr
einer Stunde hörte man lautes Hundegebell, einige
Gewehrschüsse und wildes Schreien. Einige ältere Frauen
beteten.
Ein Lkw fuhr vor und stellte sich direkt vor die Hofeinfahrt.
Bald darauf kamen die SS-Männer mit zwei Häftlingen,
die sie völlig durchnässt, entkräftet, blutend und zitternd
anschleppten. Sie waren anscheinend angeschossen
und von den Hunden übel zugerichtet worden. Frierend
standen sie da und bettelten, man möge sie doch endlich
erschießen. Darauf schrie einer der Soldaten: “Für euch ist
jede Kugel zu schade! Rauf auf den Wagen!”. Die verwundeten
Häftlinge waren jedoch zu schwach, um aus eigener
Kraft auf die Ladefläche des Lastwagens zu klettern, obwohl
sie es immer wieder versuchten. Da packten die Soldaten die
armen Kerle und stießen ihnen die Gewehrläufe durch die
Beine, um sie auf den Wagen zu werfen. Eine ältere Frau
konnte in diesem Augenblick nicht mehr schweigen und
schrie: “Das sind doch auch Menschen!”. Nun wurde auch
die Frau an den Armen gepackt und aufgefordert, mitzukommen,
wenn sie schon solches Mitleid mit den Ausbrechern
hätte. Wir alle standen starr da. Da schrie der Gruppenführer
uns an: “Verschwindet endlich, sonst krachts!”
Mit hängenden Köpfen gingen wir in die Scheune zurück.
Motoren wurden angeworfen. Doch dann brachte man die
Frau zurück. Man hatte sie beschimpft, weil sie “Untermenschen”
hatte helfen wollen. Sie wurde aufgeschrieben
und belehrt: Nur weil sie eine alte Frau sei, wolle man sie
Eckhardt Pfeiffer / Das Kriegsende 1945 in Hersbruck, Erinnerungen
noch einmal laufen lassen. “Heil Hitler”-schreiend fuhren
sie dann ab.
Langsam fand man in der Runde der Hopfenpflücker die
Sprache wieder. Ein älterer Mann sagte: “Wenn wir das alles
einmal büßen müssen, was diese SS-Leute anstellen, dann
wird es uns noch dreckig gehen.” Der letzte Satz war eine
Redewendung, die man damals öfters hörte.
Ich möchte allerdings davor warnen, die Männer der
Waffen-SS mit brutalen KZ-Bewachern über einen Kamm
zu scheren. SS-Truppen tauchen in den Berichten vom
Kriegsende immer wieder als Schrecken der Bevölkerung
auf. Aber sie wurden oft selbst hin und her gerissen zwischen
der Treue zum Führer, die ihnen als höchste Tugend
eingeimpft worden war, und der Befehlsverweigerung
zum Schutz der Bevölkerung, auf die die Todesstrafe stand.
Ein ehemaliger SS-Mann, der vor Kriegsende in Ungarn
kämpfen musste, sagte zu mir: “Ich kann dir gar nicht sagen,
wie froh ich bin, dass ich damals nicht in Deutschland eingesetzt
war.”
Wie gefährlich es war, den Häftlingen etwas zukommen
zu lassen, erfuhren Hersbrucker Buben, die im Winter
1944/45 Brot für die armseligen Gestalten besorgt hatten,
die sie öfter gesehen hatten, und das warfen sie jetzt über
den Zaun den Häftlingen zu. Ein Posten, der das beobachtet
hatte, rannte den Buben nach und erwischte natürlich den
kleinsten. Er gab ihm eine solche Ohrfeige, dass er einige
Meter durch den Schnee flog und schrieb seinen Namen
auf. Der Junge hatte natürlich nicht mit einer solchen Reaktion
auf seine Hilfsbereitschaft gerechnet. Tief enttäuscht
machte er sich auf den Heimweg und versteckte sich zu
Hause vor lauter Angst. Tatsächlich wurde er mit seiner Mutter
von einem Polizeibeamten auf die Wache zitiert. Dort
stellte man Erwägungen an, ob man den Buben nicht in eine
Erziehungsanstalt geben müsse, weil die Mutter offenbar mit
ihm nicht fertig werde. Vermutlich waren diese Erörterungen
nur als Drohung gedacht, aber auch das war schon bezeichnend
genug.
Einige Tage nach dem Attentat vom 20. Juli hatte
Hitler den fanatischsten seiner Parteiführer, Dr. Goebbels,
auf dessen unausgesetztes Drängen hin zum Reichsbevollmächtigten
für den totalen Kriegseinsatz berufen und
der erließ ganze Kataloge von Einschränkungen, Sperren
und Verboten und verkündete am 24. August die totale Mobilmachung
unter dem Motto: “Das Volk will es.”
Im September notiert Dekan Monninger: “Der Feind
steht vor Deutschlands Toren . . . ernste Menschen sehen den
Zusammenbruch kommen, aber keine Bedenken dürfen laut
werden.” Monninger wusste da offenbar noch nicht, dass
am 11. September die ersten Amerikaner die deutsche Westgrenze
überschritten hatten.
Zu den zunehmenden Versorgungsnöten kamen jetzt die
sich ständig steigernden Luftangriffe. Voralarme wurden
kaum mehr beachtet, nur die Vollalarme. Als Verzwei-
c○ Hersbrucker Zeitung 15.04.2005.

flungsakt wurde in der Bevölkerung die von Hitler befohlene
Bildung des Volkssturms empfunden, der alle Männer vom
15. bis zum 65. Lebensjahr aufbieten sollte. “Alles ist traurig
und schimpft”, steht im Tagebuch, “aber man folgte doch
resigniert den Befehlen”.
Den Tod des hoch angesehenen Feldmarschalls Rommel
am 14. Oktober empfand man als schweren Schlag.
Nach offizieller Darstellung war er mit dem Auto tödlich
verunglückt. “Gerüchte besagen”, schrieb Monninger, “dass
er auf Befehl Hitlers ermordet worden sei, was dem Volk
durchaus glaubhaft erscheint.” Nun also traute schon ein
großer Teil des Volkes Hitler, der bis vor einem Vierteljahr
für die Mehrzahl noch über alle Kritik erhaben war, einen
Mord an einem seiner besten Heerführer zu. Und die Leute
waren der Wahrheit recht nahe: Hitler hatte Rommel unter
Androhung von Volksgerichtshof und Sippenhaft zum Selbstmord
gezwungen.
Am 12. November wurde der Volkssturm vereidigt. Mit
dem 18. November, so steht in der Chronik, mussten dann
sogar die zehnjährigen Kinder gemeldet werden, zwecks
späteren Einsatzes. “Auch kommen jetzt 15-jährige Knaben
und Mädchen von hier nach dem Westen zu Zwangsarbeiten.
Man könnte auf den Gedanken kommen, dass die Reichsführung
die Absicht hegen müsse, das ganze deutsche Volk
auszurotten.”
Zwischen Hitler und der Masse der Deutschen hatte sich
mittlerweile eine Kluft aufgetan: Die meisten Deutschen
wollten den aussichtslosen heroischen Endkampf nicht, den
Hitler wollte. Sie wollten ein baldiges Ende, jedenfalls im
Westen. Sebastian Haffner hat es glänzend formuliert: “Die
Russen draußen halten und die Westmächte hereinlassen –
das war Ende 1944 das heimliche Kriegsziel der meisten
Deutschen geworden.” Doch das hat ihnen Hitler mit seiner
Ardennen-Offensive im Dezember 1944, wegen der er die
Ostfront übermäßig schwächte, gründlich versalzen.
Gegen Weihnachten 1944 regten sich freilich noch einmal,
so Monningers Tagebuch, “in vielen Herzen neue
Siegeshoffnungen”, als die Ardennen-Offensive vorübergehend
Erfolge brachte. Die Parteiführer redeten von der
historischen Wende. “Ich will mich köpfen lassen”, tönte
Frankens Gauleiter Holz, “wenn in vier Wochen noch ein
einziges feindliches Flugzeug in Deutschland einfliegt.”
Wie ein Hohn auf diese großmäulige Zuversicht wirkte
dann gleich Anfang 1945 der schwerste Luftangriff auf
Nürnberg, der vielen Menschen bei uns wie ein Vorspiel zur
Vernichtung Deutschlands erschien.
Die fortlaufenden Alarme steigerten die allgemeine
Nervosität. An den zunehmenden Luftalarmen und Tieffliegerangriffen
merkte man, wie das Kampfgeschehen immer
näher rückte. Weil Kraftfahrzeuge nur noch für die
Wehrmacht fuhren, waren die Züge total überfüllt, und die
waren das Hauptziel der Jagdbomber, kurz Jabos genannt,
die aber auch Jagd auf Menschengruppen und manchmal
c○ Hersbrucker Zeitung 15.04.2005.
Eckhardt Pfeiffer / Das Kriegsende 1945 in Hersbruck, Erinnerungen
sogar auf einzelne Menschen machten, zum Beispiel bei der
Feldarbeit.
Als der Januar zu Ende ging, standen die Russen in Ostpreußen
und Schlesien. Die dortige Bevölkerung war auf
der Flucht. Am 30. Januar, dem Jahrestag der Machtergreifung,
hielt Hitler über den Rundfunk seine letzte Rede.
Dabei appellierte er an den Widerstandsgeist jedes Einzelnen.
Am gleichen Tag machte ihm sein Rüstungsminister Albert
Speer in einer Denkschrift klar, dass der Krieg unwiderruflich
verloren sei. Aber Hitler hatte auf solche Vorstellungen
nur die Antwort: “Ich kämpfe immer bis fünf Minuten
nach zwölf!”.
“Zahllos sind die Flüchtlinge, grenzenloses Elend
herrscht auf den Straßen”, schrieb Monninger Ende Februar.
Immer mehr Evakuierte und Flüchtlinge mussten aufgenommen
werden. Im Kreiskrankenhaus Hersbruck wurden viele
Kinder geflüchteter Mütter geboren. “Das Erschütternde bei
den meisten Taufen war”, so der Dekan, “dass die Väter
schon als vermisst gemeldet waren oder seit längerer Zeit
nicht mehr geschrieben hatten.”
Anfang März wurde im Schulhaus am Schlossplatz ein
Notkrankenhaus eingerichtet, weil das Kreiskrankenhaus die
Menge der Kranken, vor allem unter den Flüchtlingen nicht
mehr fassen konnte. Die Pflege der Kranken übernahmen vor
allem junge Mädchen, die als Rot-Kreuz-Helferinnen eingesetzt
wurden.
Die zweite Märzwoche brachte noch einmal starke Einschränkungen
in der Lebensmittelversorgung. Ab 1. April
sollten sogar Gänse und Enten abgeschafft werden. Was
diese Tiere an Futter verzehren, müsse der menschlichen
Ernährung zugefügt werden. Ab 1. Juni sollte jede Bauernfamilie
nur noch so viele Hühner halten dürfen, als die
Familie Köpfe zählte. “Das Volk murrt laut über diesen
Wahnsinn”, vermerkte Monninger. Die Furcht vor der beginnenden
Hungersnot verstärkte die allgemeine Angst noch
einmal.
Am Heldengedenktag, am Sonntag, 11. März, veranstaltete
die NSDAP in Hersbruck ihre letzte Feier. Bei Regen
und Nebel musste sich die Versammlung die Rede des Ortsgruppenleiters
anhören und die Lieder der Nation singen.
Hohl und verlogen klang nun alles, was zehn Jahre zuvor die
Massen, besonders die jungen Menschen, begeistert hatte.
“Zeitungsberichte ekelhaft”, notierte der Dekan. Und
wirklich, wenn man heute die Nürnberger Parteizeitung aus
den letzten Monaten des Dritten Reiches liest (die Hersbrucker
Zeitung gab es schon seit 1943 nicht mehr), dann
schüttelt man den Kopf über die sich überschlagenden
Gräuelmeldungen und Hasstiraden, die die Bevölkerung zu
einem Kampf bis zum Letzten aufstacheln sollten. Neben
Treueschwüren stand die Androhung drakonischer Strafen.
Hitler im Bunker der Berliner Reichskanzlei reagierte
auf den Zusammenbruch aller Fronten mit einer Strategie
des grandiosen Untergangs. Am 19. März erging der später

so genannte Nero-Befehl, der anordnete, “alle militärischen
Verkehrs-, Nachrichten-, Industrie- und Versorgungsanlagen
sowie Sachwerte innerhalb des Reichsgebiets, die sich der
Feind für die Fortsetzung seines Kampfes irgendwie sofort
oder in absehbarer Zeit nutzbar machen kann . . . zu zerstören”.
Dem protestierenden Speer erklärte Hitler: “Wenn
der Krieg verloren geht, wird auch das Volk verloren sein.
Es ist nicht notwendig, auf die Grundlagen, die das deutsche
Volk zu seinem primitivsten Weiterleben braucht, Rücksicht
zu nehmen. Im Gegenteil ist es besser, selbst diese Dinge
zu zerstören. Denn das Volk hat sich als das schwächere erwiesen,
und dem stärkeren Ostvolk gehört ausschließlich die
Zukunft. Was nach diesem Kampf übrig bleibt, sind ohnehin
nur die Minderwertigen, denn die Guten sind gefallen.”
Im Ruhrgebiet wurde auf den Nero-Befehl hin unverzüglich
die Demolierung der Industrieanlagen, die Unbrauchbarmachung
der Wasserstraßen durch die Versenkung
von mit Zement beladenen Schiffen sowie die Evakuierung
der Bevölkerung ins Innere des Landes vorbereitet, während
die zurückgelassenen Städte in Brand gesetzt werden sollten.
Ein so genannter “Flaggenbefehl” ordnete an, dass aus
Häusern, die eine weiße Fahne zeigten, alle männlichen Personen
auf der Stelle zu erschießen seien. Der Kampf gegen
den Feind, verlangte eine Weisung von Ende März an die
Oberbefehlshaber, “ist auf das fanatischste zu aktivieren. Irgendwelche
Rücksichten auf die Bevölkerung können hierbei
zurzeit nicht genommen werden”. Auf diese Ziele war
jetzt die immer noch beträchtliche Energie Hitlers gerichtet,
den Bunkerbewohner dieser Wochen als “Kuchen verschlingende
menschliche Ruine” erlebt haben.
Wären diese Befehle ausgeführt worden, so wären wohl
nicht nur von den ost-europäischen Juden nicht mehr viele
übrig geblieben, wie Goebbels damals triumphierend feststellte,
sondern auch von den Deutschen. Aber dagegen
erhob sich unerwartet Widerstand. Speer, den Hitler entmachtet
hatte, der aber immer noch viel Autorität genoss,
und auch andere Parteifunktionäre, die vor dem Äußersten
zurückschreckten, arbeiteten der Zerstörung entgegen. Und
schließlich sorgte auch das schnelle Vorrücken der Alliierten,
die nur noch selten auf harten Widerstand stießen,
dafür, dass den Deutschen die volle Last des Schicksals
erspart blieb, die Hitler ihnen zugedacht hatte.
Freilich, in den noch nicht besetzten Teilen
Deutschlands—und dazu gehörte ja auch unser Gebiet—
war ein Führerbefehl immer noch oberstes Gesetz, und
es gab noch immer unter den Partei- und besonders den
SS-Führern, Fanatiker, die wie ihr Führer dachten und
handelten. So kam es, dass in den letzen Kriegswochen die
Bevölkerung zwischen zwei Feuer geriet und die eigenen
Truppenreste mehr fürchten lernte als den Feind. Denn der
war ja auf eine möglichst rasche Beendigung des Krieges
aus und nicht darauf, die Grundlagen, die das deutsche Volk
zu seinem Weiterleben brauchte, zu zerstören.
Nun von der allgemeinen Lage zurück zu der Lage
Eckhardt Pfeiffer / Das Kriegsende 1945 in Hersbruck, Erinnerungen
vor Ort. Hatte schon der März durch erschreckende Herabsetzung
der Lebensmittelrationen, fortgesetzt gestörte
Nächte, wiederholte Tieffliegerangriffe, immer noch weiter
steigende Todesnachrichten und Vermisstenmeldungen die
Ängste maßlos gesteigert, so sollte ihn der April an Schrecknissen
noch überbieten.
Gleich der 1. April, ausgerechnet der Ostersonntag, war
für Hersbruck ein Tag des Schreckens. Ein Jagdbomber griff
einen von Bayreuth kommenden Personenzug gegenüber
dem KZ, nahe beim Eisernen Steg, mit Bomben an. Ein
Volltreffer zerfetzte einen Wagen. 56 Passagiere waren sofort
tot, von den 136 Verletzten starben 25 später. KZ-Ärzte
und Häftlinge halfen bei der Bergung mit. Ärzte, Sanitäter
und Krankenhauspersonal hatten übermenschliche Arbeit zu
leisten.
Eine Woche später, am Weißen Sonntag, folgte der nächste
Bombenangriff, der acht Todesopfer forderte und das
katholische Pfarrhaus zerstörte. Auch in Reichenschwand,
Pommelsbrunn und anderen Orten häuften sich die Tieffliegerangriffe
mit Todesopfern.
Nun wurde das KZ geräumt. Nachdem am 7. April 1600
kranke Häftlinge in 30 offenen Güterwagen nach Dachau
in Marsch gesetzt worden waren, zog nun fast Tag für Tag
ein Block von 600 Häftlingen über Schmidmühlen nach
Dachau. Wer von ihnen diesen Elendsmarsch überlebte,
wurde in Dachau endlich von den Amerikanern befreit. Im
Hauptlager Flossenbürg wurden am 9. April die letzten Hinrichtungen
im Zusammenhang mit dem 20. Juli vollzogen.
Zu den Opfern der letzten dortigen Mordserie gehörte neben
hohen Offizieren wie Admiral Canaris auch Dietrich Bonhoeffer,
eine herausragende Persönlichkeit der evangelischen
Kirche.
Einen Seitenblick nach Berlin wollen wir uns nicht versagen.
Dort geriet Goebbels, der sich schon zwei Horoskope
hatte machen lassen, am 13. April, als er die Nachricht
vom Tode Roosevelts erhielt, geradezu in Ekstase. “Mein
Führer”, rief er ins Telefon, “Ich gratuliere Ihnen! Es
steht in den Sternen geschrieben, dass die zweite Aprilhälfte
uns den Wendepunkt bringen wird. Heute ist Freitag,
der 13. April. Es ist der Wendepunkt!” Damit löste er
im Führerbunker einige Stunden lang Hochstimmung aus,
weil man glaubte, dass Amerika sich nun aus den Krieg
zurückziehen werde. Hitler glaubte sogar, noch einmal das
Walten der Vorsehung zu spüren. So weit war man dort der
Realität schon entrückt. Roosevelts Tod hatte auf das Kriegsgeschehen
keinerlei Einfluss.
Kehren wir nach Hersbruck zurück. An dem gleichen
13. April wurde der hiesige Volkssturm mit hier lagernden
nagelneuen Fliegeruniformen eingekleidet. Am 14. April
wurde das Volkssturmbataillon alarmiert. Den rund 600 älteren
Herren und noch vorhandenen Jugendlichen drückte
man ein paar Dutzend verrostete italienische Gewehre in
die Hand, die nach Aussage eines Volkssturmführers für
den Träger gefährlicher waren als für den Feind, und sieben
c○ Hersbrucker Zeitung 15.04.2005.

Panzerfäuste. Die meisten Volkssturmmänner waren in der
Handhabung der Waffen nur unzureichend ausgebildet. Die
Männer wussten, dass sie nichts mehr ausrichten würden.
Ihren “Kampfeseifer” kennzeichnet die Parole, die einer
von ihnen unter der Hand ausgab: “Wer schießt, wird erschossen!”.
Am 15. April—es war wieder ein Sonntag—erlebte Hersbruck
seinen schlimmsten Tag in diesem Krieg. Schon um
8 Uhr morgens bombardierten Jabos die Stadt mit Brandbomben.
37 Gebäude in verschiedenen Teilen der Stadt gingen
in Flammen auf.
Die Feuerwehr, darunter die als Hilfsfeuerwehrleute ausgebildeten
Mädchen, und die Luftschutztrupps hatten es
bei den vielen Bränden schwer, weil in ihren Reihen die
Volkssturmmänner fehlten, die tags zuvor alarmiert worden
waren, und die nun von ihren Sammelstellen aus tatenlos
zusehen mussten, wie die Stadt an allen Ecken brannte.
Trotzdem waren die Straßen voller Menschen, die kräftig
zupackten und Sachwerte retteten. Menschenleben waren
in der Stadt nicht zu beklagen. Aber neben der Flutbrücke
an der Ostbahnstraße hatte ein Jagdbomber Sprengbomben
abgeworfen, die unter den Menschen, die unter dem Brückenbogen
Schutz gesucht hatten, ein Blutbad anrichteten. 32
Personen wurden auf der Stelle getötet, viele andere mehr
oder weniger schwer verletzt.
Für das Hersbrucker Land war die Woche zwischen dem
15. und dem 22. April 1945 die aufregendste des Zweiten
Weltkriegs. Denn in diesen Tagen drangen die amerikanischen
Truppen in unseren Raum vor. Deutsche Kräfte, meistens
SS-Einheiten, die bis zuletzt den wahnwitzigen Durchhaltebefehlen
folgten, setzten den Alliierten immer noch
schwachen Widerstand entgegen und forderten damit den
Einsatz des haushoch überlegenen amerikanischen Kriegsmaterials
heraus. Ob ein Ort verteidigt wurde oder nicht, das
entschied darüber, ob er die Besetzung einigermaßen heil
überstehen oder am Ende noch zerstört werden sollte.
Die militärische Lage war längst hoffnungslos. Schon
am 14. April, also einen Tag vor der Bombardierung
Hersbrucks, hatten sich die Amerikaner mit den Russen
an der Elbe getroffen. Am gleichen Tag hatte eine
US-Panzerdivison die Verteidigungssperren von Bayreuth
aufgebrochen. Vom oberfränkischen Raum her stießen
amerikanische Truppen in Richtung Nürnberg vor.
Die Situation in Hersbruck, kurz skizziert: Seit ein paar
Tagen schon gibt es im Rathaus ein Kommen und Gehen
von Offizieren, Volkssturmführern und Parteifunktionären.
Aber den Einsatzplan für den Volkssturm lässt man eine
19-jährige Verwaltungsangestellte und einen 16-jährigen
Auszubildenden aufstellen. Mittendrin Bürgermeister Dr.
Neusinger, der die Stadt verteidigen lassen soll, das aber verhindern
möchte, ohne es aussprechen zu dürfen.
Während die Bevölkerung nach dem Brandbombenangriff
noch aufräumt, wird bekannt, dass amerikanische Panzer
c○ Hersbrucker Zeitung 15.04.2005.
Eckhardt Pfeiffer / Das Kriegsende 1945 in Hersbruck, Erinnerungen
von Schnaittach her Lauf besetzt haben und nach Osten
bis Reichenschwand vorgedrungen sind. Deshalb wird um
16 Uhr Panzeralarm gegeben. Ein Hin und Her der Befehle
und Parolen: Panzersperren schließen, Panzersperren
für deutsche Truppen offen halten, Volkssturm soll Stellung
beziehen, Volkssturm kann nach Hause gehen – und
dieser Parole folgen die Männer ganz schnell. Nun verlangt
der Kampfkommandant energisch die Schließung der Panzersperren
– also schließen. In der Nacht zum 16. April bauen
sie Bürger teilweise wieder ab.
In dieser Nacht taucht ein Adjutant der angeblich im Anmarsch
befindlichen SS-Division Nibelungen auf mit dem
Auftrag, mit einem Trupp Soldaten und Volkssturmmännern
am Westrand von Altensittenbach eine Abwehrstellung
aufzubauen.
Zur gleichen Zeit ist eine amerikanische Panzereinheit
vom Sittenbachtal her bis vor Altensittenbach gerollt. Sie
hatte allerdings, wie sich später herausstellte, gar nicht den
Auftrag, nach Hersbruck vorzustoßen. Der Kommandant
der wenigen in Altensittenbach auf der Lauer liegenden
deutschen Soldaten beordert den Führer des Volkssturmbataillons
Hersbruck mit einigen seiner Männer dorthin. Am
Vormittag des 16. April feuert dieses schwache Häuflein
unsinnigerweise ein paar Panzerfäuste auf die amerikanischen
Panzer ab. Die Panzer erwidern prompt das Feuer und
schon stehen in Altensittenbach mehrere Häuser in Flammen.
Noch während der Beschießung hauen die Deutschen
ab.
Die Hersbrucker erschrecken natürlich furchtbar, als sie
den Kanonendonner hören. Soll jetzt auch Hersbruck in
Trümmer gelegt werden? In diesem gefährlichen Augenblick
handelt Bürgermeister Neusinger, der sich mit dem
Hersbrucker Landrat Nunhofer abgesprochen hat. Der Landrat
gibt an die Polizei die Weisung aus, entgegen den
bekannten Befehlen gegen Personen, die weiße Fahnen oder
Tücher aus den Häusern hängen, nicht vorzugehen. Der
Bürgermeister hat sich der Mithilfe von Fred Schäfer versichert,
der lange Zeit in Amerika gelebt hat und bereit ist,
als Parlamentär und Dolmetscher zu fungieren, um Hersbruck
vor der Beschießung zu retten.
Mit seinem Fahrrad, an dem er einen Rechen mit weißem
Tuch befestigt hat, fährt Schäfer den amerikanischen Panzern
entgegen. Es kostet ihn einige Anstrengung, den Panzerkommandeur
davon zu überzeugen, dass Altensittenbach
nicht zu Hersbruck gehöre—damals war es noch eine selbstständige
Gemeinde—und dass in der Stadt niemand an
Verteidigung denke. Ein glücklicher Zufall kommt ihm für
das Klima des Gesprächs zu Hilfe: Es stellt sich heraus, dass
Schäfer und der Panzeroffizier in Pittsburgh (Pennsylvania)
in der gleichen Straße gewohnt haben.
So folgen gegen 14 Uhr fünf amerikanische Panzer dem
radelnden Parlamentär zum Marktplatz. Dort versichert der
Bürgermeister den Amerikanern, Hersbruck sei eine offene
Stadt (was ein Befehl des SS-Reichsführers grundsätzlich

verboten hatte). Wie Schäfer bei der Unterredung erfährt,
sollte Hersbruck wegen der Vorfälle in Altensittenbach von
US-Flugzeugen bombardiert werden. Der Luftangriff wird
nun vom Panzerkommandanten durch Funkspruch abgeblasen.
Man mag sich gar nicht vorstellen, was sonst mit
Hersbruck geschehen wäre. Die Polizei gibt den Befehl der
Amerikaner weiter, dass alle Waffen mit Munition sowie alle
Fotoapparate und Ferngläser im Rathaus abzuliefern seien.
Wie ein Lauffeuer verbreitet sich die erlösende Kunde in
Hersbruck: Die Stadt wird nicht verteidigt! Die restlichen
Panzersperren werden schnell geöffnet. Auf dem Rathaus
und den Stadttürmen werden weiße Fahnen aufgezogen, und
im Nu flattern fast von allen Häusern und Ämtern weiße
Tücher, während die Hakenkreuzfahnen in Öfen und Herden
verschwinden. Die führenden Nazis sind geflohen. “Man
wusste nicht mehr, sollte man lachen oder weinen”, notierte
Monninger in seinem Kriegstagebuch. “Die unerträgliche
Spannung jedenfalls hörte auf.”
Freilich hatte inzwischen auch das Chaos begonnen.
Kaum hatten am Montag früh die Wachen das SS-
Truppenwirtschaftslager beim Bahnhof links der Pegnitz
verlassen, begann ein Sturm auf die Vorräte: Kaffee und
Kakao, Zucker und Zigaretten, Wein und Schnaps, haltbare
Lebensmittel und Marketenderwaren aller Art. Man
schleppte weg, was man erreichen konnte, zuerst in den Armen,
dann in Rucksäcken und Körben, schließlich in Handwagen
und Fuhrwerken. “Das Volk hat so viel entbehren
müssen”, kommentierte der Dekan, “dass man ihm die SS-
Vorzugsverpflegung gönnen durfte. Nur waren eben wieder
die Frechen obenauf, die Bescheidenen bekamen nichts.”
Die amerikanischen Panzer zogen sich zunächst wieder
zurück. Dadurch entstand noch einmal eine gefährliche
Lage. Denn jederzeit konnten SS-Truppen, die noch in der
Nähe bei Happurg standen, erneut in die mit weißen Tüchern
behängte Stadt eindringen und für die kampflose Übergabe
Rache nehmen. Tatsächlich wurden zwei Attentate versucht.
Im Haus der NSDAP-Kreisleitung (heute City-Paper)
fragte ein fremder Zivilist nach dem Bürgermeister und als
der sich meldete, zog er eine Pistole und zielte auf Dr.
Neusinger. Ein Stadtpolizist packte den Fremden von hinten
an der Schulter, der drehte sich um und rannte dann hinaus
auf die Straße, wo ein zweiter auf einem Motorrad mit
laufendem Motor auf ihn wartete, und sie preschten davon.
Noch einmal fragten etwas später zwei Männer im Overall
nach dem Bürgermeister und als der nicht greifbar war,
nach dem Polizeichef und sie zwangen ihn mit vorgehaltener
Pistole zum Mitgehen. Er konnte ihnen aber in der Martin-
Luther-Straße wieder entwischen.
Bürgermeister Dr. Neusinger war nach dem Anschlag
nach Hause geeilt und dort versteckten ihn seine Frau und
seine Mutter in einem Hühnerstall. Weil es aber besonders
nachts noch recht kalt war, quartierten sie ihn in den
Eckhardt Pfeiffer / Das Kriegsende 1945 in Hersbruck, Erinnerungen
Kohlenkeller um und schütteten vor seiner Matratze einen
großen Kokshaufen auf.
Am 17. April gegen 2 Uhr morgens warf ein deutsches
Flugzeug einige Sprengbomben ab, vermutlich um die Pegnitzbrücke
beim Wassertor zu zerstören. Eine Bombe traf
das Wild’sche Haus auf dem Schlossplatz (heute Amtsgericht
III), wobei die Mutter des späteren Bürgermeisters
Dr. Kapp getötet wurde. Eine zweite Bombe traf das
Gasthaus “Zum Hirschen”, die auch den Tod einer Bewohnerin
zur Folge hatte.
Am Abend des 17. April rückten amerikanische Infanteristen
von der Nürnberger Straße her lautlos in die Stadt ein.
Sie nahmen gleich mal alle jüngeren Männer fest, die sie erwischten,
und steckten sie in das jetzt leere Barackenlager
an der Amberger Straße. Wahrscheinlich weil sie Angst vor
verkappten SS-Männern hatten.
Die Besatzungszeit hatte begonnen. Man atmete auf, weil
man nun wenigstens nicht mehr die Vernichtung von Leben
und Besitz zu befürchten brauchte. Aber von allen Ängsten
war man noch nicht befreit, weil die meisten Familien noch
um das Schicksal eines Angehörigen bangten und weil man
auch noch nicht wusste, wie sich die Besatzungstruppen verhalten
würden. Vor allem vor den schwarzen Soldaten hatte
man Angst. Außer im Film oder im Zirkus hatte man ja noch
keine Schwarzen gesehen, zudem hatte die Nazi-Propaganda
die Furcht vor ihnen angeheizt. Da kam zum Beispiel eine
Bekannte auf meine Mutter zugestürzt und brachte atemlos
hervor: “Da hab’ ich grod an Necher g’sehng, oh Gottogott,
war der schwarz!”
Eine andere Episode passt dazu. Eine Altensittenbacherin
musste nach Oberkrumbach und wählte den Weg über den
Anger, um keinen Soldaten zu begegnen. Gerade dort aber
lagerten Amerikaner und darunter auch Farbige. Einer von
denen kam nun auf den Weg herüber. Die Frau bekam einen
furchtbaren Schrecken. Sie riss nach jahrelanger Gewohnheit
ihren Arm hoch: “Heil Hitler”. Jetzt erschrak sie von
neuem: “Allmächt, wos hob i denn etz tou!” Und sie rannte
davon, lief im Laufschritt bis nach Unterkrumbach, obwohl
der schwarze Soldat nur gelacht hatte.
Viele Hersbrucker mussten für die “Amis”, wie man
damals sagte, vorübergehend die Häuser räumen, manchmal
innerhalb zwei Stunden. Verschiedentlich richteten die
Besatzungssoldaten Schäden an oder ließen etwas mitgehen.
Aber die meisten Familien machten mit ihnen keine
schlechten Erfahrungen, auch nicht mit den Schwarzen, die
am freigiebigsten Kaugummi und Schokolade an die Kinder
verteilten.
Nun wieder ein Blick auf das Umland. Die Berichte aus
vielen Orten rund um Hersbruck ähneln sich: Amerikanische
Panzer rücken an, die Bewohner hoffen, dass sich vorher
keine deutschen Soldaten mehr im Ort festsetzen und dass es
deshalb zu keinen Kämpfen mehr kommt.
Dann tauchen doch deutsche Soldaten, meistens
c○ Hersbrucker Zeitung 15.04.2005.

Waffen-SS, auf, requirieren, verlangen, dass Panzersperren
geschlossen werden, beziehen Stellung. Die Bevölkerung
bestürmt die Soldaten, doch abzuziehen. Manchmal geben
sie dem Drängen nach, manchmal drohen sie. Wenn die
feindlichen Panzer näher kommen, ziehen sie sich meistens
zurück. Die Bevölkerung hängt weiße Tücher aus. Kein
Wunder, wenn man das Kräfteverhältnis sah, wie es z.B.
der Hartensteiner Pfarrer berichtet: 2 bis 300 US-Panzer
gegen 40 Deutsche mit Maschinengewehr und ein paar
Panzerfäusten.
Häufig ziehen die Amerikaner zunächst wieder ab,
und die SS kommt zurück, die weißen Fahnen werden
wieder eingezogen. Bürgermeistern oder Ortsführern
wird wegen der weißen Fahnen mit Erschießen gedroht.
Der Hartmannshofer Bürgermeister Kolb wird sogar zum
Standgericht nach Lehendorf gebracht, entgeht aber der Exekution,
weil die Amerikaner dort schneller als erwartet anrücken.
Wegen weißer Fahnen erschossen wird im Hersbrucker
Land niemand, aber es hätte passieren können, so
wie zum Beispiel in Burgthann, wo ein fanatischer SS-
Offizier den Bürgermeister erschießen ließ, weil der auf
Anordnung der vorher eingedrungenen Amerikaner weiß
hatte flaggen lassen.
Nachdem Hersbruck schon besetzt war, kam es im Norden
und Osten des Landkreises noch einmal zu heftigen
Gefechten. Auf Befehl aus Berlin war auf dem Truppenübungsplatz
Grafenwöhr aus Truppen, die dort ausgebildet
oder neu aufgestellt wurden, eine Kampfgruppe
gebildet und mit einigen der selten gewordenen deutschen
Panzer ausgerüstet worden. Am 17. April sollte sie einen
Gegenstoß nach Südwesten in Richtung Nürnberg anführen.
Dieser militärisch sinnlosen Anstrengung ist es zu verdanken,
dass einige Orte unserer Gegend noch drei Wochen
vor dem endgültigen Kriegsende zerstört wurden.
Zum Beispiel Treuf. Dort wurde eine amerikanische
Aufklärungseinheit am frühen Morgen des 20. April von
deutscher Infanterie und einigen Panzern angegriffen und
zog sich zurück. Bis Mittag hatten die Amerikaner Treuf
zurückerobert. Aber die dort eingesetzte Kompanie hatte
zu einem Zeitpunkt, als die deutsche Wehrmacht schon
als zerschlagen galt, ihre bisher höchsten Verluste erlitten.
Wahrscheinlich aus Wut darüber trieben die GI’s die Einwohner
aus dem Ort und zündeten dann ihre Häuser an.
Ein weiteres Beispiel ist Velden. Dort waren am 17. April,
also einen Tag nach der Besetzung Hersbrucks, amerikanische
Panzer eingefahren und hatten weiße Tücher hissen
lassen. Am 18. April fuhren sie aber Richtung Hartenstein
weiter. Am frühen Morgen des 19. April besetzte ein kleiner
Trupp deutscher Soldaten Velden wieder und verlangte die
Beseitigung der weißen Fahnen. Gegen 18 Uhr “kitzelten”
sie, wie sie sagten, mit Gewehr- und MG-Feuer einen
amerikanischen Aufklärer und eine halbe Stunde später
wurde das Städtchen von einigen Jagdbombern eine halbe
Stunde lang bombardiert. Etwa 50 Häuser fielen diesem An-
c○ Hersbrucker Zeitung 15.04.2005.
Eckhardt Pfeiffer / Das Kriegsende 1945 in Hersbruck, Erinnerungen
griff zum Opfer, auch einige Menschen und viel Vieh. Am
Morgen des 20. April folgte dann auch noch Artilleriefeuer
auf den Ort. Nicht ganz so schlimm wie Velden traf es
Neuhaus, aber auch dort wurden am nächsten Tag, dem 20.
April—es war Hitlers letzter Geburtstag—16 Häuser und 26
Nebengebäude in Schutt und Asche gelegt.
Dem gescheiterten Gegenstoß aus Grafenwöhr verdankte
auch das damals stille kleine Dorf Achtel im Hirschbachtal
sein besonders bitteres Schicksal. Weil sich hier eine SS-
Einheit festgesetzt hatte, deckten die Amerikaner das Dorf
mit Phosphorgranaten ein. Als der Wehrmachtsbericht am
21. April meldete, dass der Modellbau des Deutschen Stadions
in Oberklausen im Hirschbachtal schwer umkämpft
sei, war 80 Prozent der Dorfbewohner von ihrer Habe nur
noch ein rauchender Trümmerhaufen geblieben.
Im Süden des Hersbrucker Landes war es Alfeld, wo
eine SS-Kampfgruppe dem Ort gefährlich wurde. Ein plötzlicher
Feuerüberfall amerikanischer Artillerie forderte drei
Tote und zahlreiche Verletzte unter der Bevölkerung. Ein SS-
Offizier drohte dem Bürgermeister mit Erschießen, weil in
Alfeld Hakenkreuzfahnen verbrannt wurden, zog sich aber
dann mit seiner Truppe auf die umliegenden Höhen zurück.
Am Abend besetzte amerikanische Infanterie schlagartig
den Ort und setzte alle Männer in einem Gasthaus fest. Als
man sie am nächsten Morgen Richtung Hersbruck abtransportierte,
wurden sie bei Thalheim von deutschen Soldaten
aus dem Wald heraus beschossen.
Inzwischen leistete die SS im nahe bei Alfeld liegenden
Dorf Kegelheim den weiter vorrückenden Amerikanern
Widerstand. Ein Granatenhagel ging auf Kegelheim nieder
und ließ das Dorf innerhalb weniger Minuten in Flammen
aufgehen.
Nach der Besetzung rasselten noch tagelang amerikanische
Panzer durch die Gegend. Vielen wurde erst jetzt bewusst,
welch gewaltiger Übermacht die deutschen Soldaten
gegenübergestanden hatten. Dekan Monninger drückte aus,
was damals wohl die meisten empfanden: “Die Überzahl der
Gegner und ihr Überfluß an Kriegsmaterial sind es, die unsere
Tapferen besiegt haben. Wie konnte man sich an führender
Stelle auch einbilden, der ganzen Welt standhalten, ja sie
besiegen zu können.”
Die Amerikaner wollten im besetzten Gebiet rasch eine
gewisse Ordnung schaffen, auch wenn der Krieg zunächst
noch weiter ging. Dazu brauchte man Gemeindeverwaltungen
und Bürgermeister. Die bisherigen, die alle der NSDAP
angehört hatten, kamen für die Besatzungsmacht nicht mehr
infrage. Also hieß es neue suchen.
In Hersbruck fragte am Donnerstag, 19. April, ein CIC-
Offizier den katholischen Stadtpfarrer Dr. Zenger und den
evangelischen Dekan Monninger, wer für dieses Amt infrage
komme, und beide empfahlen nach kurzer Beratung Michael
Roiger, der bis 1933 Justizinspektor am Amtsgericht Hersbruck
und von der Bevölkerung sehr geschätzt war. Als

Fraktionssprecher der SPD im Hersbrucker Stadtrat war er
gleich nach der Machtergreifung der NSDAP aus dem Amt
entfernt worden.
Damals hatte ihn Rechtsanwalt Dr. Neusinger in seiner
Kanzlei angestellt und es ihm so ermöglicht, weiter im juristischen
Bereich tätig zu bleiben. Jetzt rettete der neue Bürgermeister
Roiger den alten vor der drohenden Internierung.
Er berichtete den Amerikanern von Neusingers Verhalten
ihm gegenüber und von dem Attentatsversuch als Beweis
dafür, dass Neusinger kein Nazi-Bürgermeister gewesen sei.
Für Michael Roiger wäre der 19. April beinahe sein erster
und letzter Tag als Hersbrucker Bürgermeister geworden.
Mit wenigen Helfern war er im Erdgeschoss durch
abgelieferte Waffen und Munition aller Art gewatet und in
den zweiten Stock gestiegen. Gegen 16:30 Uhr schreckten
ihn Explosionen auf und im Nu war das Rathaus mit
schwarzem Rauch angefüllt. Nur einem Ortskundigen, der
alle Winkel des Rathauses kannte, ist es zu verdanken, dass
Roiger mit seinen Helfern auf den Turmvorsprung fand, von
dem aus die Feuerwehr sie rettete. Verletzt wurde nur die
Frau des Hausmeisters, weil sie ihr damals so wertvolles
Schmalzhäferl nicht loslassen wollte und deshalb von der
Leiter stürzte.
Man hat lange gerätselt und in polizeilichen
Vernehmungen herauszubringen versucht, wie der Rathausbrand
entstanden sein könnte. Munitionsfachleute schlossen
aus, dass die gelagerte Munition oder eine vergessene
Panzerfaust ihn hervorgerufen haben könnte. Die damaligen
Gemeindeangestellten hatten nur eine Erklärung:
Es war Brandstiftung. Bewiesen wurde es nicht, “wenn
auch manches dafür spricht”, wie die Staatsanwaltschaft
bei der Einstellung des Verfahrens feststellte. Bei einem
Geburtstagsbesuch gab ein 91-jähriger dem Bürgermeister
Endres zu verstehen, er wisse, wer das Rathaus angezündet
habe. Aber als der Bürgermeister ihn bat, es ihm zu sagen,
meinte der Alte: “Etz no net”.
Bei den polizeilichen Ermittlungen wurde noch einmal
deutlich, welch ein Durcheinander in den Tagen zwischen
dem Zusammenbruch der alten und dem Aufbau einer
neuen Ordnung herrschte. Während Roiger sich mit wenigen
Helfern allein im Rathaus glaubte, schafften unten weibliche
Angestellte immer noch aufgrund einer vor dem Anmarsch
der Amerikaner ergangenen Anordnung aus Lauf
“verfängliche” Akten in den Keller der inzwischen verlassenen
NSDAP-Kreisleitung, um sie dort zu verbrennen – also
Akten, die jetzt belastend hätten sein können. Ein Bücherstapel
mit Hitlers “Mein Kampf” und einem antijüdischen
Hetzbuch des Gauleiters Streicher, die alle Brautpaare zur
Hochzeit bekommen hatten, war schon vorher in Flammen
aufgegangen. In anderen Räumen hielten sich, wahrscheinlich
nicht mit lauteren Absichten, ehemalige Insassen des
KZ Hersbruck auf, die sich vor den Elendsmärschen absetzen
konnten oder nach ihrer Freilassung zurückgekommen
Eckhardt Pfeiffer / Das Kriegsende 1945 in Hersbruck, Erinnerungen
waren. Sie gaben sich als politische Häftlinge aus, gehörten
aber, wie sich später herausstellte, zu den Kriminellen.
Für den neuen Bürgermeister begann nun der Kleinkrieg
gegen Chaos und Not. Dabei zeigte sich, dass die beiden
Hersbrucker Geistlichen keinen besseren als Michael
Roiger zum Bürgermeister hätten vorschlagen können.
Durch seinen Gerechtigkeitssinn und seine persönliche
Ausstrahlung gewann er die Achtung nicht nur der eigenen
Bürger, sondern auch der Militärregierung. Als deren
erster Chef, Major Dunbaugh, Hersbruck verlassen musste,
hatte er zu Roiger ein beinahe freundschaftliches Verhältnis
und nach seiner Rückkehr in die Staaten schrieb er für eine
amerikanische Zeitschrift einen positiven Artikel über seine
Eindrücke in Hersbruck.
Zu den ersten Maßnahmen der amerikanischen Besatzungsmacht
gehörte die Säuberung des öffentlichen
Lebens von Nazis. Nicht nur die Parteifunktionäre erschienen
ihnen verdächtig, sondern alle, die im Dritten Reich
führende Stellen und Ämter bekleidet hatten. Sie wurden
größtenteils in Internierungslager gesteckt. Dazu bot
sich natürlich das Hersbrucker Barackenlager an, in dem
bis zum März die KZ-Häftlinge untergebracht waren. Dann
hatte es wenige Tage als Sammellager für deutsche Kriegsgefangene
gedient. Nun wurde es ein Internment Camp, ein
Zivilinternierten-Lager.
Schon bald saßen hier 2000 bis 3000, später sogar 6000
bis 8000 Internierte. Zum Anfang war dort eine ganze
Kompanie hoher Offiziere versammelt, darunter eine Zeitlang
der bekannteste Panzergeneral der Wehrmacht, Generaloberst
Guderian und einige SS-Generäle. Hinzu kamen
viele hohe Beamte, zahlreiche Landräte, Oberbürgermeister
und Bürgermeister, etwa 120 Ärzte, darunter bekannte Professoren
aus Erlangen und Nürnberg, Rechtsanwälte, Wissenschaftler
und Künstler, aber auch eine große Zahl mittlerer
und kleiner Parteifunktionäre bis herunter zum Ortsgruppenleiter
und Bauernführer, unter diesen auch mehrere
aus dem Hersbrucker Land. Eine Gruppe für sich bildeten
die SS-Angehörigen.
Neben diesem Männerlager existierte, durch einen doppelten
Stacheldrahtzaun getrennt, ein Frauenlager. Dort
waren höhere Führerinnen des BDM und der Frauenschaft,
unter ihnen die Reichsfrauenschaftsführerin Scholz-Klink,
aber auch KZ-Bewacherinnen untergebracht.
Die Verpflegung war dürftig, aber immer noch besser,
als was die deutschen Kriegsgefangenen in russischen oder
französischen Lagern zu dieser Zeit bekamen. Auch die
Bevölkerung hat ja in diesen Monaten gehungert. Was den
meisten Gefangenen noch mehr zusetzte als das Zusammengedrängtsein
auf engstem Raum, der Hunger und die
schlechten hygienischen Verhältnisse, war nach dem Zusammenbruch
ihrer Welt die Hoffnungslosigkeit. Dazu kamen
Denunziationen, Diebstähle, Hassausbrüche. Es gab viele
Selbstmorde.
c○ Hersbrucker Zeitung 15.04.2005.

Wenn man ein Wort sucht, das die Gesamtsituation der
Deutschen von damals kennzeichnet, dann passt am besten:
Miserabel. Aber einen kleinen Vorteil hatte man gegenüber
heute. Man spürte: Schlechter wird’s nicht mehr, es kann
nur besser werden. Und es wurde besser. Besser, als man
es damals zu hoffen wagte.
c○ Hersbrucker Zeitung 15.04.2005.
Eckhardt Pfeiffer / Das Kriegsende 1945 in Hersbruck, Erinnerungen