Das Kriegsende 1945 in Hersbruck, Erinnerungen

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so genannte Nero-Befehl, der anordnete, “alle militärischen Verkehrs-, Nachrichten-, Industrie- und Versorgungsanlagen sowie Sachwerte innerhalb des Reichsgebiets, die sich der Feind für die Fortsetzung seines Kampfes irgendwie sofort oder in absehbarer Zeit nutzbar machen kann . . . zu zerstören”. Dem protestierenden Speer erklärte Hitler: “Wenn der Krieg verloren geht, wird auch das Volk verloren sein. Es ist nicht notwendig, auf die Grundlagen, die das deutsche Volk zu seinem primitivsten Weiterleben braucht, Rücksicht zu nehmen. Im Gegenteil ist es besser, selbst diese Dinge zu zerstören. Denn das Volk hat sich als das schwächere erwiesen, und dem stärkeren Ostvolk gehört ausschließlich die Zukunft. Was nach diesem Kampf übrig bleibt, sind ohnehin nur die Minderwertigen, denn die Guten sind gefallen.” Im Ruhrgebiet wurde auf den Nero-Befehl hin unverzüglich die Demolierung der Industrieanlagen, die Unbrauchbarmachung der Wasserstraßen durch die Versenkung von mit Zement beladenen Schiffen sowie die Evakuierung der Bevölkerung ins Innere des Landes vorbereitet, während die zurückgelassenen Städte in Brand gesetzt werden sollten. Ein so genannter “Flaggenbefehl” ordnete an, dass aus Häusern, die eine weiße Fahne zeigten, alle männlichen Personen auf der Stelle zu erschießen seien. Der Kampf gegen den Feind, verlangte eine Weisung von Ende März an die Oberbefehlshaber, “ist auf das fanatischste zu aktivieren. Irgendwelche Rücksichten auf die Bevölkerung können hierbei zurzeit nicht genommen werden”. Auf diese Ziele war jetzt die immer noch beträchtliche Energie Hitlers gerichtet, den Bunkerbewohner dieser Wochen als “Kuchen verschlingende menschliche Ruine” erlebt haben. Wären diese Befehle ausgeführt worden, so wären wohl nicht nur von den ost-europäischen Juden nicht mehr viele übrig geblieben, wie Goebbels damals triumphierend feststellte, sondern auch von den Deutschen. Aber dagegen erhob sich unerwartet Widerstand. Speer, den Hitler entmachtet hatte, der aber immer noch viel Autorität genoss, und auch andere Parteifunktionäre, die vor dem Äußersten zurückschreckten, arbeiteten der Zerstörung entgegen. Und schließlich sorgte auch das schnelle Vorrücken der Alliierten, die nur noch selten auf harten Widerstand stießen, dafür, dass den Deutschen die volle Last des Schicksals erspart blieb, die Hitler ihnen zugedacht hatte. Freilich, in den noch nicht besetzten Teilen Deutschlands—und dazu gehörte ja auch unser Gebiet— war ein Führerbefehl immer noch oberstes Gesetz, und es gab noch immer unter den Partei- und besonders den SS-Führern, Fanatiker, die wie ihr Führer dachten und handelten. So kam es, dass in den letzen Kriegswochen die Bevölkerung zwischen zwei Feuer geriet und die eigenen Truppenreste mehr fürchten lernte als den Feind. Denn der war ja auf eine möglichst rasche Beendigung des Krieges aus und nicht darauf, die Grundlagen, die das deutsche Volk zu seinem Weiterleben brauchte, zu zerstören. Nun von der allgemeinen Lage zurück zu der Lage Eckhardt Pfeiffer / Das Kriegsende 1945 in Hersbruck, Erinnerungen vor Ort. Hatte schon der März durch erschreckende Herabsetzung der Lebensmittelrationen, fortgesetzt gestörte Nächte, wiederholte Tieffliegerangriffe, immer noch weiter steigende Todesnachrichten und Vermisstenmeldungen die Ängste maßlos gesteigert, so sollte ihn der April an Schrecknissen noch überbieten. Gleich der 1. April, ausgerechnet der Ostersonntag, war für Hersbruck ein Tag des Schreckens. Ein Jagdbomber griff einen von Bayreuth kommenden Personenzug gegenüber dem KZ, nahe beim Eisernen Steg, mit Bomben an. Ein Volltreffer zerfetzte einen Wagen. 56 Passagiere waren sofort tot, von den 136 Verletzten starben 25 später. KZ-Ärzte und Häftlinge halfen bei der Bergung mit. Ärzte, Sanitäter und Krankenhauspersonal hatten übermenschliche Arbeit zu leisten. Eine Woche später, am Weißen Sonntag, folgte der nächste Bombenangriff, der acht Todesopfer forderte und das katholische Pfarrhaus zerstörte. Auch in Reichenschwand, Pommelsbrunn und anderen Orten häuften sich die Tieffliegerangriffe mit Todesopfern. Nun wurde das KZ geräumt. Nachdem am 7. April 1600 kranke Häftlinge in 30 offenen Güterwagen nach Dachau in Marsch gesetzt worden waren, zog nun fast Tag für Tag ein Block von 600 Häftlingen über Schmidmühlen nach Dachau. Wer von ihnen diesen Elendsmarsch überlebte, wurde in Dachau endlich von den Amerikanern befreit. Im Hauptlager Flossenbürg wurden am 9. April die letzten Hinrichtungen im Zusammenhang mit dem 20. Juli vollzogen. Zu den Opfern der letzten dortigen Mordserie gehörte neben hohen Offizieren wie Admiral Canaris auch Dietrich Bonhoeffer, eine herausragende Persönlichkeit der evangelischen Kirche. Einen Seitenblick nach Berlin wollen wir uns nicht versagen. Dort geriet Goebbels, der sich schon zwei Horoskope hatte machen lassen, am 13. April, als er die Nachricht vom Tode Roosevelts erhielt, geradezu in Ekstase. “Mein Führer”, rief er ins Telefon, “Ich gratuliere Ihnen! Es steht in den Sternen geschrieben, dass die zweite Aprilhälfte uns den Wendepunkt bringen wird. Heute ist Freitag, der 13. April. Es ist der Wendepunkt!” Damit löste er im Führerbunker einige Stunden lang Hochstimmung aus, weil man glaubte, dass Amerika sich nun aus den Krieg zurückziehen werde. Hitler glaubte sogar, noch einmal das Walten der Vorsehung zu spüren. So weit war man dort der Realität schon entrückt. Roosevelts Tod hatte auf das Kriegsgeschehen keinerlei Einfluss. Kehren wir nach Hersbruck zurück. An dem gleichen 13. April wurde der hiesige Volkssturm mit hier lagernden nagelneuen Fliegeruniformen eingekleidet. Am 14. April wurde das Volkssturmbataillon alarmiert. Den rund 600 älteren Herren und noch vorhandenen Jugendlichen drückte man ein paar Dutzend verrostete italienische Gewehre in die Hand, die nach Aussage eines Volkssturmführers für den Träger gefährlicher waren als für den Feind, und sieben c○ Hersbrucker Zeitung 15.04.2005.
Panzerfäuste. Die meisten Volkssturmmänner waren in der Handhabung der Waffen nur unzureichend ausgebildet. Die Männer wussten, dass sie nichts mehr ausrichten würden. Ihren “Kampfeseifer” kennzeichnet die Parole, die einer von ihnen unter der Hand ausgab: “Wer schießt, wird erschossen!”. Am 15. April—es war wieder ein Sonntag—erlebte Hersbruck seinen schlimmsten Tag in diesem Krieg. Schon um 8 Uhr morgens bombardierten Jabos die Stadt mit Brandbomben. 37 Gebäude in verschiedenen Teilen der Stadt gingen in Flammen auf. Die Feuerwehr, darunter die als Hilfsfeuerwehrleute ausgebildeten Mädchen, und die Luftschutztrupps hatten es bei den vielen Bränden schwer, weil in ihren Reihen die Volkssturmmänner fehlten, die tags zuvor alarmiert worden waren, und die nun von ihren Sammelstellen aus tatenlos zusehen mussten, wie die Stadt an allen Ecken brannte. Trotzdem waren die Straßen voller Menschen, die kräftig zupackten und Sachwerte retteten. Menschenleben waren in der Stadt nicht zu beklagen. Aber neben der Flutbrücke an der Ostbahnstraße hatte ein Jagdbomber Sprengbomben abgeworfen, die unter den Menschen, die unter dem Brückenbogen Schutz gesucht hatten, ein Blutbad anrichteten. 32 Personen wurden auf der Stelle getötet, viele andere mehr oder weniger schwer verletzt. Für das Hersbrucker Land war die Woche zwischen dem 15. und dem 22. April 1945 die aufregendste des Zweiten Weltkriegs. Denn in diesen Tagen drangen die amerikanischen Truppen in unseren Raum vor. Deutsche Kräfte, meistens SS-Einheiten, die bis zuletzt den wahnwitzigen Durchhaltebefehlen folgten, setzten den Alliierten immer noch schwachen Widerstand entgegen und forderten damit den Einsatz des haushoch überlegenen amerikanischen Kriegsmaterials heraus. Ob ein Ort verteidigt wurde oder nicht, das entschied darüber, ob er die Besetzung einigermaßen heil überstehen oder am Ende noch zerstört werden sollte. Die militärische Lage war längst hoffnungslos. Schon am 14. April, also einen Tag vor der Bombardierung Hersbrucks, hatten sich die Amerikaner mit den Russen an der Elbe getroffen. Am gleichen Tag hatte eine US-Panzerdivison die Verteidigungssperren von Bayreuth aufgebrochen. Vom oberfränkischen Raum her stießen amerikanische Truppen in Richtung Nürnberg vor. Die Situation in Hersbruck, kurz skizziert: Seit ein paar Tagen schon gibt es im Rathaus ein Kommen und Gehen von Offizieren, Volkssturmführern und Parteifunktionären. Aber den Einsatzplan für den Volkssturm lässt man eine 19-jährige Verwaltungsangestellte und einen 16-jährigen Auszubildenden aufstellen. Mittendrin Bürgermeister Dr. Neusinger, der die Stadt verteidigen lassen soll, das aber verhindern möchte, ohne es aussprechen zu dürfen. Während die Bevölkerung nach dem Brandbombenangriff noch aufräumt, wird bekannt, dass amerikanische Panzer c○ Hersbrucker Zeitung 15.04.2005. Eckhardt Pfeiffer / Das Kriegsende 1945 in Hersbruck, Erinnerungen von Schnaittach her Lauf besetzt haben und nach Osten bis Reichenschwand vorgedrungen sind. Deshalb wird um 16 Uhr Panzeralarm gegeben. Ein Hin und Her der Befehle und Parolen: Panzersperren schließen, Panzersperren für deutsche Truppen offen halten, Volkssturm soll Stellung beziehen, Volkssturm kann nach Hause gehen – und dieser Parole folgen die Männer ganz schnell. Nun verlangt der Kampfkommandant energisch die Schließung der Panzersperren – also schließen. In der Nacht zum 16. April bauen sie Bürger teilweise wieder ab. In dieser Nacht taucht ein Adjutant der angeblich im Anmarsch befindlichen SS-Division Nibelungen auf mit dem Auftrag, mit einem Trupp Soldaten und Volkssturmmännern am Westrand von Altensittenbach eine Abwehrstellung aufzubauen. Zur gleichen Zeit ist eine amerikanische Panzereinheit vom Sittenbachtal her bis vor Altensittenbach gerollt. Sie hatte allerdings, wie sich später herausstellte, gar nicht den Auftrag, nach Hersbruck vorzustoßen. Der Kommandant der wenigen in Altensittenbach auf der Lauer liegenden deutschen Soldaten beordert den Führer des Volkssturmbataillons Hersbruck mit einigen seiner Männer dorthin. Am Vormittag des 16. April feuert dieses schwache Häuflein unsinnigerweise ein paar Panzerfäuste auf die amerikanischen Panzer ab. Die Panzer erwidern prompt das Feuer und schon stehen in Altensittenbach mehrere Häuser in Flammen. Noch während der Beschießung hauen die Deutschen ab. Die Hersbrucker erschrecken natürlich furchtbar, als sie den Kanonendonner hören. Soll jetzt auch Hersbruck in Trümmer gelegt werden? In diesem gefährlichen Augenblick handelt Bürgermeister Neusinger, der sich mit dem Hersbrucker Landrat Nunhofer abgesprochen hat. Der Landrat gibt an die Polizei die Weisung aus, entgegen den bekannten Befehlen gegen Personen, die weiße Fahnen oder Tücher aus den Häusern hängen, nicht vorzugehen. Der Bürgermeister hat sich der Mithilfe von Fred Schäfer versichert, der lange Zeit in Amerika gelebt hat und bereit ist, als Parlamentär und Dolmetscher zu fungieren, um Hersbruck vor der Beschießung zu retten. Mit seinem Fahrrad, an dem er einen Rechen mit weißem Tuch befestigt hat, fährt Schäfer den amerikanischen Panzern entgegen. Es kostet ihn einige Anstrengung, den Panzerkommandeur davon zu überzeugen, dass Altensittenbach nicht zu Hersbruck gehöre—damals war es noch eine selbstständige Gemeinde—und dass in der Stadt niemand an Verteidigung denke. Ein glücklicher Zufall kommt ihm für das Klima des Gesprächs zu Hilfe: Es stellt sich heraus, dass Schäfer und der Panzeroffizier in Pittsburgh (Pennsylvania) in der gleichen Straße gewohnt haben. So folgen gegen 14 Uhr fünf amerikanische Panzer dem radelnden Parlamentär zum Marktplatz. Dort versichert der Bürgermeister den Amerikanern, Hersbruck sei eine offene Stadt (was ein Befehl des SS-Reichsführers grundsätzlich
Seite 1 und 2: Hersbrucker Zeitung (15.04.2005) E.
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Seite 7 und 8: Waffen-SS, auf, requirieren, verlan
Seite 9: Wenn man ein Wort sucht, das die Ge

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