Teil 1: Masern Von den Morbilli, den ... - GlaxoSmithKline

pflanzen sich eben so fort, als die Pocken. Sie haben
folglich ihr eigenes Gift, welches sich nicht in der Luft
aufhält, oder mit derselben herum geführt wird, sondern
sich durch Sachen und Menschen verbreitet. Daher ist es
eben so möglich, dieser Krankheit, als den Pocken, zu
entgehen, wofern man sich nur vor der Ansteckung in
Acht nimmt.
In unserem Geblüte befindet sich keine Masernmaterie,
sondern nur eine Disposition zu einem solchen Ausschlag-
fieber, welches niehmals von selbst bey jemandem ent-
stehet, sondern nur, wenn ihn das Gift getroffen hat.“
Der Übertragungsweg des „Ansteckungsstoffes“ war damit
schon vor zweihundert Jahren exakt beobachtet, unbekannt
freilich blieb „seine chemisch-physische Natur“. Bis zur
erstmaligen Isolierung des humanpathogenen Masernvirus,
eines etwa 120 - 140 Nanometer großen Erregers aus der
Familie der Paramyxoviren, im Jahr 1954 sollten freilich
noch eineinhalb Jahrhunderte vergehen (eine kurze
Darstellung der Geschichte der Entdeckung der Viren
– mit Martinus Beijerincks berühmtem contagium vivum
fluidum – findet sich im Teil 3 unser 4-teiligen Serie
„Vom Schrecken der Kinderkrankheiten zur modernen
4fach-Impfung“).
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Masern
Von den Morbilli, den Mortalitätsstatistiken und der Einpfropfung
Entstehung und Ausbreitung der Masern
Zu den ungeklärten Problemen bei den Masern gehörte
bis vor kurzem auch die Frage nach ihrer Entstehung und
weltweiten Verbreitung. A. Cliff, P. Hagget und P. Smallman-
Raynor gaben dazu erst jüngst eine überzeugende Antwort:
1. Die Biologische Basis
Ausgehend von der durchschnittlichen Überlebenszeit des
Masernvirus im menschlichen Organismus von 14 Tagen
wird in städtischen Gebieten, mit rascher Virusausbreitung,
ein Reservoir von ca. 40.000 Neugeborenen pro Jahr
benötigt, um das Virus zu erhalten. In eher ländlich
organisierten Gebieten, mit langsamerer Virusausbreitung,
wird ein Mindestreservoir von 10.000 Neugeborenen kalku-
liert. Für ein Persistieren des Virus ergibt sich damit eine
Mindestbevölkerungsgröße von etwa 250.000 Menschen – in
geographisch überschaubarer Nähe.
2. Die Archäologische Basis
Städtische bzw. dicht besiedelte ländliche Gebiete mit
einer entsprechenden Bevölkerungszahl sind erst seit
etwa 3000 vor Christus nachweisbar. In der ältesten heute
bekannten Zivilisation, dem Gebiet zwischen Euphrat und
Tigris, wird die Zahl der Einwohner zu dieser Zeit bereits
auf rund eine halbe Million geschätzt. Anzahl und die
geographische Nähe der sumerischen Städte und Dörfer
deuten darauf hin, dass sie einen einzigen „disease pool“
konstituiert haben. Dass die ersten halbwegs sicheren
Berichte bzw. Beschreibungen über Masern – rund
dreieinhalb tausend Jahre später! – ebenfalls aus dem
mittleren Osten stammen (von dem jüdischen Arzt
Al-Yehudi und dem persischen Arzt Rhazes), ist natürlich
kein zusätzlicher Beweis der These, vielleicht aber ein
weiterer kleiner Mosaikstein.
3. Das Ausbreitungsmuster
In jüdischen, griechischen, römischen, chinesischen,
indischen und arabischen Quellen finden sich in den fol-
genden Jahrhunderten unzählige Aussagen über zum Teil
katastrophale Epidemien. Die Zuschreibung zu bestimmten
Erregern ist natürlich extrem schwierig. Dennoch wird
z.B. vermutet, dass die vom griechischen Geschichtsschreiber
Infektionsschutz aus: L. Langstein, Atlas der Hygiene, 1918 Erdkugel aus: E. Hold, Buch für Kinder, 1812