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Nahrungsvielfalt.
Wissenschaftler vermuten, dass mindestens
30.000 tropische Pflanzenarten essbare Teile
besitzen, von nur 7.000 ist das bislang erwiesen.
Nur 150 sind als Nahrungsmittel auf dem Weltmarkt
zu finden. Die heutige Landwirtschaft stützt
sich sogar auf lediglich 20 Pflanzenarten, um 90
Prozent der Welternährung zu gewährleisten
(Folie 14). Die verborgenen Schätze der Tropenregionen
könnten also noch einmal wichtig werden,
um kommende Generationen – und eine
wachsende Weltbevölkerung – zu ernähren.
Welche Lebensmittel eine Chance auf dem Weltmarkt
haben, hängt von mehreren Faktoren ab.
Akzeptanz des Geschmacks oder des Aussehens,
Haltbarkeit und Verwendungsmöglichkeit für
Säfte, Marmeladen, Konserven, Frischobst oder
Frischgemüse spielen dabei ebenso eine Rolle wie
Transportfähigkeit und Anbaumöglichkeiten. Zum
Beispiel gilt die zirka neun Zentimeter große
Mangostane mit ihrem weißen Fruchtfleisch als
eine der wohlschmeckendsten Früchte, doch sie
ist aufgrund ihrer leichten Verderblichkeit bisher
nur in Südostasien ein beliebtes Handelsprodukt.
Kartoffel.
Gewürze.
Kartoffel: erst kalt verachtet,
dann heiß geliebt.
Die Heimat unserer Kartoffel sind die tropischen
Anden in Bolivien und Peru, wo sie schon seit
Jahrtausenden genutzt wird. Doch erst ab dem
13. Jahrhundert begannen die Inkas sie systematisch
zu züchten. Bis zur Entdeckung der „Neuen
Welt“ war sie in Europa gänzlich unbekannt.
Die Spanier führten sie im 16. Jahrhundert auf
unserem Kontinent ein. In Deutschland wird die
Knolle, damals „Grübling“ genannt, 1588 erstmals
erwähnt. Doch so recht mochte man das Gewächs
hierzulande zuerst nicht leiden. Die Menschen
fanden den Geschmack zu kratzig und die Form
zu unregelmäßig, außerdem war der Anbau anfangs
nicht leicht. Den Durchbruch schafften die
„Erdäpfel“ erst durch die Hungersnöte der drei
Schlesischen Kriege im 18. Jahrhundert. Damals
ließ der preußische König die Kartoffel in ganz
Preußen kostenlos verteilen und ordnete ihren
Anbau an. Mit ihrer Verbreitung veränderten sich
auch die Essgewohnheiten des Volkes. Hatte man
sich bis dahin hauptsächlich von Getreidegrütze
ernährt, wurde 1890 durchschnittlich ein Kilo
Kartoffeln am Tag verzehrt. Heute sind es nur
noch 200 Gramm, gut 40 Prozent davon in Form
von Pommes frites oder Chips.
Maniok – wichtiges
Grundnahrungsmittel
vieler indigener Völker.
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