Frankenstein (1910) - Das Dokument des Grauens

23. Frankenstein (1910)
In der nächsten Einstellung sehen wir Frankenstein in seinem Labor. Optisch ist
die Szene durch ein Skelett dominiert, welches auf einem Stuhl sitzt. Daneben kniet
Frankenstein, der in einem Topf eine mysteriöse Suppe anrührt. Diese leert er dann
in einen riesigen Kessel, der im Bildhintergrund hinter zwei beweglichen Stahltüren
steht.
Dann verschließt Frankenstein die Stahltüren und betrachtet durch ein kleines Fenster
die sich in der Kammer vollziehende Reaktion.
Als Kenner von Gruselfilmen wundern Sie sich jetzt wahrscheinlich über das in
Frankenstein (1910) gezeigte Experiment. Wird das Monstrum normalerweise nicht
durch die Einwirkung von Elektrizität zum Leben erweckt Und weshalb wird von
dem Bösen in Frankenstein gesprochen
Nun, Mary Wollstonecraft Shelley
gibt sich in ihrem Roman hinsichtlich
der Schöpfungsszene sehr bedeckt. Sie
schreibt nicht, wie die Kreatur geschaffen
wird. Die Assoziation mit Elektrizität,
welche heute in den Köpfen der
Zuschauer vorherrscht, entstammt James
Whales Frankenstein (1931), nicht dem
Roman. Aber es gibt noch einen weiteren
Grund, weshalb sich Frankenstein
(1910) hier auf Motive der Alchemie beschränkt
und den Schöpfungsprozess wie
ein Hexenwerk darstellt. Dieser Grund
ist erneut Thomas Edison. Edison war
Abbildung 23.7: Das Experiment beginnt
vor allem als Erfinder und Forscher in der öffentlichen Meinung präsent. Eine große
Zahl moderner Neuerungen waren seine Errungenschaften und auch sein Kerngeschäft.
Selbstverständlich konnte er in Frankenstein (1910) die Kreatur nicht als Ergebnis
moderner Forschung oder gar der Elektrizität darstellen, damit hätte er sich
schließlich selbst geschadet.
Dass Frankenstein selbst nicht aus Absicht oder Fahrlässigkeit ein Monstrum erschaffen
darf, hat auch mit dem Moralkodex der General Film Company, des auf die
Inhalte von Filmen spezialisierten Ablegers der MPPC, zu tun. Der Text in der eingangs
erwähnten, lange verlorenen Ausgabe von The Edison Kinetogram verdeutlicht
dies: „Die Edison Company hat genauestens versucht, jegliche abstoßende Situationen
zu eliminieren und die eigenen Anstrengungen auf die mystischen und psychologischen
Probleme in dieser eigenartigen Geschichte zu konzentrieren. Wir haben
sorgfältig alles vermieden, was in irgendeiner Weise Teile des Publikums schockieren
könnte.“ Dies führte zu dem wesentlichen Unterschied zwischen dem Frankenstein
aus Frankenstein (1910) und jenem sich selbst überschätzenden (und in manchen
Darstellungen auch völlig verrückten) Wissenschaftler aus dem Roman und unzähligen
filmischen Referenzen: Edisons Frankenstein ist nicht aktiv für das Ergebnis seiner
Experimente verantwortlich, sondern dieses ist das Ergebnis seines bösen zweiten Ichs,
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