Wo man singt... - Kirchenkreis Unna

Zum 400. Geburtstag von paul
Gerhardt am 12. März 2007
In wenigen Wochen jährt sich der
Geburtstag Paul Gerhardts zum 400.
Male. Er ist, nimmt man die Anzahl der
Lieder und die Zahl der Strophen, der
Dichter, der am meisten im Gesangbuch
vertreten ist - neben Martin Luther.
Wir wissen eigentlich erstaunlich wenig
über das Leben dieses Mannes. Vermutlich
am 12. März 1607 in Gräfenhainichen
geboren, hat er ein Leben gelebt, das fast
zur Hälfte durch den 30jährigen Krieg
(1618-1648) überschattet war. Mehr
noch aber ist es durch die Sterblichkeit
der damaligen Zeit geprägt: Schon früh
verstarben seine Eltern, von den vier
Kindern, die ihm geboren wurden, hat
nur ein Sohn ihn überlebt, auch seine
Ehefrau starb vor ihm.
Ansonsten hat er ein durchschnittliches
Leben geführt: Besuch einer Lateinschule,
langes Theologiestudium in Wittenberg,
Hauslehrer in Berlin, bis er dann 1651,
mit 44 Jahren, seine erste Pfarrstelle
in Mittenwalde bekam. Sechs Jahre
später wurde er der 4. Pfarrer an St.
Nicolai in Berlin. Im Lauf des Berliner
Kirchenstreites wurde er 1667 abgesetzt,
war dann von 1668 bis zu seinem Tod
Pastor in Lübben im Spreewald. Dort
starb er am 27. Mai 1676.
Eine Pastorenbiografie wie 1000
andere und sie wäre nicht der Rede
und des Feierns wert, wenn da eben
nicht die Lieder wären, die ihn zu
einem der bedeutendsten Prediger,
Glaubensverbreiter und Tröster
gemacht haben.
Thema
Seine Lieder haben eine so große
Wirkung gehabt, weil sie von Johann
Crüger und Gerhard Ebeling geniale
Melodien bekommen haben.
Nur in einem ist er typisch für seine
Zeit: seine Lieder sind lang, sehr lang.
Aber und damit fängt das Untypische
schon an: er ist niemals langweilig. Für
seine Zeit ist er unmodern, benutzt nicht
den damals modischen Rhythmus, das
modische Versmaß und ist darum eben
auch bis heute singbar, er ist für einen
Barockdichter untypisch bescheiden
und unauffällig, und so bildkräftig alle
seine Lieder sind, sie lassen doch
wenig Individuelles, Biografisches
erkennen. Einfache Versmaße, gehobene
Umgangssprache machen seine Lieder
volksliedhaft, so sehr, dass eine Braut
im Traugespräch einmal sagte: „Schade,
dass in der Kirche bei der Trauung keine
Volkslieder gesungen werden können.“
Auf die Nachfrage, welches Volkslied
sie denn bei ihrer Hochzeit gern hätte,
antwortete sie: „Geh aus mein Herz
und suche Freud“. Auf die Antwort des
Pastors, dass dies kein Volkslied sei,
sondern ein Gesangbuchlied, sagte sie
erstaunt: „Tatsächlich? Aber es klingt so
normal!“
Eben, in seinen Naturbildern, die ihm
zum Gleichnis für Gottes Wirken und
Gottes Welt werden, ist er normal
und einfach verständlich. Versucht man
zusammenfassend zu sagen, um was es
ihm ging, kann man sagen: Um das Lob
Gottes als Schöpfer und Heiland, um die
Spannung zwischen dem gekommenen
Erlöser und dem wiederkommenden
Heiland und vor allem um Trost der
geplagten und gepeinigten Menschen.
Anja Josefowitz
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