11z0113

Das internationale Jahr
Der WälDer – ein ö1-WissenschaFtsschWerPunKt
martin bernhoFer,
WissenschaFtsreDaKtion
Grüne Lunge, Jagdrevier, Holzfabrik,
Wasserspeicher, Lawinenabwehr,
Erholungsraum: Nicht
über seine funktionen allein ist
der Wald zu begreifen. forsthistoriker
und Naturschützer, Volkskundler
und Poeten, Komponisten
und Landschaftsmaler haben
unzählige Ansichten dieses Biotops
entworfen: ein natürliches
Phänomen, das vielfach bedroht
erscheint, aber auch ein Mythos
und »Wunderwerk«, in dem sich
Natur und Kultur als Spiegel der
Gesellschaft verbinden.
Bewusstsein und Wissen über die
Erhaltung und nachhaltige Entwicklung
von Wäldern zu fördern war das Ziel des
von den Vereinten Nationen ausgeru-
fenen »Internationalen Jahres der Wälder
2011«. Die Wissenschaftsredaktion
von Ö1 gestaltete dazu einen Jahresschwerpunkt,
der sich mit dem »Naturerlebnis
Wald«, dem Wald als Reservat
der Biodiversität, wirtschaftlichen und
entwicklungspolitischen Konflikten um
den Verlust von Waldflächen und der
Rolle des Waldes für den Klimaschutz
befasste.
Der größte Urwald Europas ist der
Rothwald in Niederösterreich – südlich
des Dürrensteins. Eine 460 Hektar
große Fläche, die in den vergangenen
12.000 Jahren von menschlichen Ein-
griffen unbehelligt blieb. Das unter
strengem Naturschutz stehende Gebiet
darf bis auf wenige Ausnahmen nicht
betreten werden. Da es nur wenige
dieser Urwälder gibt, sucht die Naturwaldforschung
hier nach wertvollen
Aufschlüssen, wie dieses ursprüngliche
System funktioniert. Wie wirkt es sich
auf die Dynamik des Waldes aus, wenn
Bäume kleinräumig absterben? Welche
Rolle spielen Kleinsäugetiere bei der
ökologischen Verjüngung? Was unter-
scheidet den Urwald als Lebensraum
von anderen Wäldern? In einer »Dimen-
sionen«-Dokumentation wurde der
Rothwald als lebendiges Forschungslabor
porträtiert, in dem auch die Wissenschaft
Grenzen einhalten muss.
Die Fläche des Waldes in Österreich
nimmt heute wieder zu. Was wurde also
aus dem viel beklagten Waldsterben der
1980er Jahre? Eine Hauptursache dafür
waren Schwefeldioxid-Emissionen, die
seither drastisch reduziert werden
konnten. Immerhin eines der Umweltprobleme
der vergangenen Jahrzehnte,
das inzwischen als bewältigt gilt.
Weitgehend ungeklärt ist aber noch, wie
gut sich auch der Waldboden von den
Schwefeleinträgen bereits erholt hat.
Eine neue Herausforderung sind die
Folgen des Klimawandels. Viele Bäume
leiden heute unter Schädlingen, die erst
vor wenigen Jahren aufgetreten sind
und sich seither massiv vermehren. An
manchen Standorten sind ganze Waldflächen
davon bedroht. Die Auswahl der
richtigen Baumarten stellt den Waldbau
in Österreich vor neue Herausforderungen.
So leiden Fichten, die im Bestand
dominieren, besonders unter Hitze und
Trockenheit, die mit größerer Erwärmung
einhergehen. Strukturelle Vielfalt
an Baumarten wird für die Zukunft der
Wälder immer wichtiger, wie die Beiträge
zum Ö1-Wissenschaftsschwerpunkt
gezeigt haben.
»Verwaltete Ressource und geplante
Wildnis« war das Thema eines »Radio-
kollegs«, das die Geschichte des moder-
nen Waldes nachzeichnete. Wälder sind
für viele Menschen immer noch Sinnbild
einer »ewigen«, unwandelbaren
Natur. Manche Waldtypen entsprechen
auch heute noch dem ursprünglichen
Bewuchs. Die für einen Wald charakteristischen
Lebensgemeinschaften
von Pflanzen und Tieren waren aber
permanenter Veränderung unterworfen.
So kann der heutige Waldzustand in
42
Europa kaum noch als »natürlich« bezeichnet
werden. Er ist Ergebnis eines
langwierigen Prozesses, der immer
von einem Widerstreit der Interessen
bestimmt war. Die Methode der Forst-
wirtschaft, nur so viel an Holz zu entnehmen,
wie an diesem Rohstoff nachwachsen
kann, liegt dem vorsorgenden
Prinzip der Nachhaltigkeit zugrunde.
Ein Modell des ressourcenschonenden
Umgangs mit der Natur, das die Inter-
essen künftiger Generationen berück-
sichtigt. Heute kann man auf Land-
wirtschaftsmessen Maschinen bestaunen,
die einen in sechzig Jahren herangewachsenen
Fichtenstamm in sechzig
Sekunden zu Hackschnitzeln für Biogasanlagen
zerkleinern.
»Auf Holz geklopft« wurde in einem
»Musikradiokolleg« über den Wert
»klingender Jahresringe«. Klangholzsäger,
Holzwissenschafter und Instrumentenbauer
erzählten, welche Eigenschaften
in Hölzern die besten Vibrationen und
damit die gewünschten Klangqualitäten
hervorbringen. Zu abwechslungsreichen
akustischen Expeditionen in den »Kos-
mos Wald« lud schließlich die Sende-
reihe »Vom Leben der Natur« ein: Die
»Speisekammer der Jahreszeiten«,
essbare Pflanzen aus dem Auwald, der
Besuch in einem Familienforstbetrieb
im steirischen Eisenerz, Waldameisen
als »Koloniebewohner mit auffälligen
Hügelnestern« und die »Stockwerke des
Waldes«, von der Wurzelschicht bis zum
Kronendach, erschlossen Wälder als
Orte einer Begegnung mit der Natur, die
sinnliches Erleben mit neuem Wissen
verbindet. Wo könnte Biodiversität auch
besser erfahren und bewusster gemacht
werden als in diesem Lebensraum, der
immerhin zwei Drittel aller bekannten
Tier- und Pflanzenarten beherbergt? •
»Vielfalt an Baum-
arten wird für die
Zukunft der Wälder
immer wichtiger, wie
die Beiträge zum Ö1-
Wissenschaftsschwerpunkt
gezeigt haben.«
VErtrauEn sErViCE untErhaltung WissEn VErantWOrtung
indiViduEllEr WErt