TV-Star kommt nach Basel - Regio aktuell

Die gebürtige Liestalerin in der Heilsarmee-Uniform.
Freude und Erfüllung
Ruth Tschopp (64), die aus Liestal stammt, hat fast ihr ganzes Leben in den
Dienst der Mitmenschen gestellt. Für ihren sozialen und karitativen Einsatz
in Ungarn wurde die Majorin der Heilsarmee zum Abschied mit dem Ritterkreuz
des Verdienstordens der Ungarischen Republik geehrt.
von Peter O. Rentsch (Text und Fotos)
Seit wenigen Tagen ist sie im Ruhestand
und nach 15 Jahren aus Ungarn in die
Schweiz zurückgekehrt. Vorübergehend
wohnt sie bei ihrem Bruder in Bern. In der
Nähe hat sie eine Wohnung gemietet, «weil
das Bernbiet zentral gelegen und sehr schön
ist». Aufgewachsen ist Ruth Tschopp im Baselbiet,
hat in Liestal die Schulen besucht
und hier eine Banklehre gemacht. Schon
mit 14 Jahren wusste sie allerdings, dass
sie sich vollamtlich in den Dienst der Freikirche
Heilsarmee stellen würde. Nach kurzer
Zeit auf der Bank und einem Sprachaufenthalt
in England absolvierte sie die
Offiziersschule der Heilsarmee in Bern und
London. «Das ist nicht nur Beruf, sondern
Berufung.»
Ruth Tschopps Einsatzort war für 19 Jahre
Belgien. Dort wirkte sie als Gemeindeleiterin.
«Meine Aufgaben waren hauptsächlich
die Evangelisation mit Predigten,
Besuchen und Kinderarbeit sowie die Mitarbeit
in Sozialwerken, unter anderem in einem
Heim für ledige minderjährige Mütter
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und ihre Kinder.» Berufsbegleitend absolvierte
sie ein Fachhochschulstudium in Sozialpädagogik.
Anschliessend wurde sie als
Sekretärin des Geschäftsführers ins Hauptquartier
des Territoriums Schweiz-Österreich-Ungarn
der Heilsarmee nach Bern
versetzt. «Von weitem habe ich so die Entwicklung
der Heilsarmee in Ungarn mitbekommen,
die ab den 90er-Jahren begann.»
Ruf nach Ungarn
Der Bedarf nach kompetenten Leuten im
Sozialbereich war in Ungarn damals gross.
Deshalb wurde die Heilsarmee von staatlicher
Seite angefragt, ob sie in Budapest
nicht ein Haus für geschlagene Frauen mit
Kindern aufbauen könne. Wer war mit ihrer
Erfahrung dafür geeigneter als Ruth
Tschopp? Also erwarb sie sich in Bern die
ersten Sprachkenntnisse und packte die
Koffer. «Mit dem Diktionär in der Hand
kaufte ich die notwendigste Einrichtung
für das Haus am Stadtrand von Budapest;
das meiste Mobiliar kam aus Schweizer
Brockenstuben.» Die ersten Mitarbeitenden
wurden eingestellt – und zehn Tage
MENSCHEN HELFEN
nach Eröffnung war das Haus bereits voll
besetzt. Ruth Tschopp selbst bewohnte ein
Nebengebäude, um sich ein wenig Abstand
zu verschaffen.
Vor rund fünf Jahren gab sie dann die
Leitung des Frauenhauses ab, weil sie die
Gesamtleitung der Heilsarmee Ungarn
übernehmen sollte. Ein Werk mit vier Gemeinden,
einem Männerheim, einem Frauenhaus,
einem Haus für die Rehabilitation
obdachloser Frauen, einer Tagesstätte für
Obdachlose, zwei Volksküchen und vielen
anderen Aufgaben. Die Kraft für deren Bewältigung
schöpfte Ruth Tschopp aus ihrer
Überzeugung und aus ihrem Glauben. «Ich
erhielt in Jesus ein neues Leben, das ich mit
anderen teilen möchte.» Den seelischen
Ausgleich fand sie im Kulturellen, bei Reiterferien
in der ungarischen Puszta oder
beim Nordic Walking.
Verdienter Verdienstorden
Als Anerkennung ihrer 15-jährigen beispielhaften
Sozialarbeit und karitativen
Tätigkeit in Ungarn wurde Ruth Tschopp
vor kurzem im Namen des Staatspräsidenten
das Ritterkreuz des Verdienstordens der
Ungarischen Republik verliehen. «Dieser
Orden hat mich sehr gefreut und geehrt. Er
ist sicher auch ein Zeichen der Wertschätzung
des Engagements der Heilsarmee.»
Auch der Schweizer Botschafter gab einen
Abschiedsempfang zu ihren Ehren. Doch
Ruth Tschopp denkt noch lange nicht ans
Aufhören. Im Gegenteil: Sie wird «in irgendeiner
Form» für die Heilsarmee weiter
tätig sein. Und hat sich ein ganz persönliches
Ziel gesetzt – nämlich den Master in
Theologie zu erwerben. «Nicht, um mir
etwas zu beweisen, sondern einfach aus
Freude und Interesse.» ■
Das Ritterkreuz des Verdienstordens der Ungarischen
Republik samt Urkunde für Ruth Tschopp.