Leseprobe: Theo Sommer 1945 - Rowohlt

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Auftakt in der Kälte Am Neujahrstag <strong>1945</strong> herrschte in Europa tiefster Winter. Der Kontinent lag unter einer dichten Schneedecke, scharfer Frost ließ den Menschen im Freien den Atem vor den Mündern gefrieren. In Moskau zeigte das Thermometer neun Grad unter null. Berlin meldete fünf Grad unter dem Gefrierpunkt; «herrliches Wetter über dem ganzen Reichsgebiet», vermerkte der Reichspropagandaminister Joseph Goebbels in seinem Tagebuch: «Es ist Schnee gefallen, über dem Sonnenschein liegt.» Selbst London verzeichnete ungewöhnliche Minustemperaturen. Auch in Washington herrschte bei 16 Grad Fahrenheit klare, klirrende Kälte. Über Tokio ging am Morgen leichter Regen nieder, danach klarte es auf: die Wetterwarte registrierte für den Neujahrstag minus ein bis plus sieben Grad. Auf der Marianen-Insel Tinian, von der aus sieben Monate später die Fliegende Superfestung «Enola Gay» mit der ersten Atombombe in Richtung Hiroshima abheben sollte, schwitzten die amerikanischen Arbeitskolonnen, die dort auf dem eingeebneten Korallenuntergrund den größten Flughafen der Welt anlegten, in der feuchten Tropenhitze. Adolf Hitler, der fünfundfünfzigjährige «Führer und Reichskanzler», hatte Ende November 1944 sein ostpreußisches Hauptquartier «Wolfsschanze» verlassen. Nach einem kurzen Aufenthalt in Berlin hielt er sich seit dem 10. Dezember im Taunus-Befehlsstand «Adlerhorst» bei Bad Nauheim auf. Von dort aus dirigierte er noch einmal eine militärische Operation großen Stils: die Ardennen-Offensive. Das Unternehmen «Herbstnebel» war seine letzte Karte. Auf sie setzte er alles. «Wir werden durchkommen», erklärte er seinem Rüstungsminister Albert Speer. «Ein einziger Durchbruch an der Westfront! Sie werden sehen! Das führt zu einem Zusammenbruch und zur Panik bei den Amerikanern. Wir werden in der Mitte durchstoßen und Antwerpen nehmen. Damit haben sie ihren Nachschubhafen verloren. Und ein riesiger Kessel um die ganze englische Armee wird entstehen, mit Hunderttausenden von Gefangenen. Wie früher in Ruß- 15
land!» 1 Nach dem Sieg im Westen gedachte er, mit geballten Kräften erneut den Kampf gegen die Sowjetunion aufzunehmen. Allen Zweiflern hielt er entgegen: «Mit der Kraft des Willens, der Beharrlichkeit und der Glaubensstärke läßt sich das schwerste Schicksal meistern.» Hitler war ein kranker Mann, fast schon ein Greis: früh ergraut, die Haut teigig, schwärzlich die tiefen Tränensäcke, gebeugt der Rücken. Bei dem Attentat vom 20. Juli 1944 war er nur leicht verletzt worden. Aber gesund war er schon lange nicht mehr. Ein schweres Nervenleiden und Schlaflosigkeit attestierte er sich selbst; «von Sorgen gesundheitlich erschüttert» sei er, räumte er vor seinen Generalen ein. Je tiefer er sich in seine Bunkerwelt vergrub, desto labiler wurde sein Gesundheitszustand. Seit August klagte er über ständige Kopfschmerzen; im September setzte ihn eine Gelbsucht wochenlang außer Gefecht; Zahnbeschwerden, Schwindelanfälle, Gleichgewichtsstörungen und Schweißausbrüche lösten einander ab; die Lage schlug ihm auf den Magen und auf die Stimmbänder. Immer deutlicher wurden die Symptome, die auf die Parkinson’sche Krankheit hinwiesen. Sein linker Arm zitterte, ein Bein zog er nach. Dauernd schluckte er Schlaf- und Colatabletten, Verdauungspräparate, Grippemittel und Vitaminkapseln, lutschte Eukalyptusbonbons oder ließ sich von seinem Leibarzt Professor Morell tägliche Spritzen verabreichen: Sulfonamide, Hormone, Traubenzucker, seit Stalingrad jeden zweiten Tag auch Antidepressiva. «Ein Wrack, ein Nervenbündel, das seine Reaktionen nicht mehr verbergen konnte» – so erlebte ihn Speer. 2 Die Kommandeure, die Hitler am 11. und 12. Dezember in den «Herbstnebel»-Plan einweihte, waren erschüttert von seiner Erscheinung. General von Manteuffel beschrieb ihn betroffen als «eine gebeugte Gestalt mit blassem, aufgedunsenem Gesicht, im Stuhl zusammengesunken, mit zitternden Händen, den linken, zuckenden Arm nach Möglichkeit verbergend». Er selber überspielte seinen körperlichen Verfall, indem er zum Beispiel auf einer Gauleiter-Versammlung seinen eisernen Willen bekundete: «Wenn auch meine Hand zittert, und wenn selbst mein Kopf zittern sollte, mein Herz wird niemals zittern.» 3 Joseph Goebbels, 16
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