titel-thema - Vatican magazin ::: Schönheit und Drama der Weltkirche

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Olymp die Königin des Himmels und derEngel. Und nicht zuletzt hatte Maria als„Sitz der Weisheit“ den Platz einer anderenrömischen Staatsgott eingenommen:der Minerva. Nun herrschte nicht mehrdie altrömische Trias Jupiter-Juno-Minervavom Kapitol herab über das heidnischeRom, sondern es brachten Christusund seine Mutter vom Esquilin aus demgesamten christlichen Erdkreis das Heil.Bestätigt wurde die Erhebung Mariaszur Königin Roms in den Mosaiken,die 1295, kurz vor dem ersten HeiligenJahr der Kirchengeschichte, entstandenwaren. Der Franziskanerpapst NikolausIV. hatte den Franziskanermönch JacopoTorriti damit beauftragt, in der neuerbautenApsis das Marienleben darzustellen.Dieses gipfelt in der Erwählungder Theotokos zur Braut Christi und inihrer Krönung. Unter dem Thron Mariaserhebt sich – winzig klein – der BergZion, auf dem Rom in Gestalt des himmlischenJerusalem steht. Die Ewige Stadt hatsich der Regina Caeli in franziskanischerDemut zu Füßen gelegt.Wenige Jahre später huldigten dieRömer Maria erneut, nun, indem sie denBaukörper der Basilika mit einem prächtigenFassadenmosaik bedeckten. Dieseshypostasiert das Gewand der himmlischenBraut, spielt aber auch auf den Krönungsornatder Himmelskönigin an. Währenddie untere Zone der Mosaiken die Legendedes Schneewunders erzählt, erscheintin der oberen der Gemahl der Braut in dererhabensten aller Bildformeln: der MajestasDomini. Mit der Rechten segnet er dieMenschheit, mit der Linken präsentiert erein Buch, durch das er sich als das „Lichtder Welt“ zu erkennen gibt. Interessanterweisehat Filippo Rusuti, dem wir dasMeisterwerk verdanken, den Worten EGOSVM LVX MVNDI noch ein QVI angehängt,so dass man den Satz so zu Endedenken muss, wie er in Joh 8,12 steht: „…qui sequitur me, non ambulabit in tenebris,sed habebit lucem vitæ (…und wermir folgt, wird nicht im Finstern wandeln,sondern das Licht des Lebens haben)“.Ganz im Sinne der franziskanischen Spiritualitätist die Ankunft Gottes in derWelt mit dem Aufruf zu seiner Nachfolgeverbunden. Im Kontext der Fassadewerden die Römer und alle Besucher derEwigen Stadt aufgefordert, den von Israelbegonnenen Weg innerhalb der Kircheweiterzugehen.Dieser Mahnung lag die Erkenntniszugrunde, dass die Kirche stetsGefahr läuft, vom rechten Pfad abzuirrenund auf Abwege zu geraten. Zu Zeitendes berühmt-berüchtigten Renaissancepapsttumssahen viele Zeitgenossenin Rom sogar statt des zweiten Jerusalemein neues Babylon. Umso mehr versuchtendie Päpste nach dem Konzil von Trient,an die Botschaft, die von Santa MariaMaggiore ausging, wieder anzuknüpfen.Besonders galt dies für Sixtus V., der demrechten Seitenschiff eine prächtige Kapelleanfügte und damit den Ornat der Basilikamaßgeblich erweiterte. Sixtus, der wieNikolaus IV. Franziskaner war, widmetediese Kapelle der Krippe von Bethlehem.In ihrem Innern führt eine Confessio zueiner Nachbildung der Geburtsgrotte, indie man die Krippenreliquie verbrachte.Über der Grotte erheben sich ein Altarund ein großes Sakramentshaus. Letzteresbesteht aus einem achteckigen Kuppelbau,der von vier Engeln getragen wird und denSzenen aus der Passion Christi zieren. Anden Seitenwänden ließ Sixtus Grabmälerfür sich und sein großes Vorbild, den heiligmäßigenReformpapst Pius V. (1566–1572), anbringen. Überwölbt wird derRaum von einer Kuppel, deren Freskenin der Kalotte die Engelshierarchien undganz oben, im Laternenscheitel, den sichaus dem Himmel herabbeugenden Gottvaterzeigen.Zusammen bilden Architektur undAusstattung eine den gesamten Raumdurchziehende vertikale Achse, die daszweite Kapitel des Philipperbriefs paraphrasiert(Vers 6–11). So folgt der Blickvon oben nach unten der SelbstentäußerungChristi, die von der himmlischenHerrlichkeit bis hinab zur unterirdischenGeburtsgrotte führt. Die umgekehrteLeserichtung vollzieht den Tod am Kreuz,die Erhöhung durch Gott und die Rückkehrin die Herrlichkeit des Vaters nach.Beide Ereignisse betrachtet Sixtus V. vonseinem Grab aus. Er hat seine Tiara demütigzu Boden gesetzt und, wie von Paulusgefordert, vor dem Namen Jesu die Kniegebeugt – beides in der päpstlichen Sepulkralkunstein absolutes Novum. Außerdemscheint es, als bete Sixtus den Herrnwie bei einer Fronleichnamsprozessionim Altarsakrament an. Und nicht zuletztverehrt er wie die Heiligen Drei KönigeChristus in der Krippe.Erneut ist das Hineintreten Gottes indie Welt das Thema. Und abermals wirddie Mittlerrolle Marias sinnfällig. Denndas Sakramentshaus spielt gleich dreifachauf die Gottesmutter an: als die neue Bundeslande,welche die Engel bei der Prozessionzum Tempel dem pilgernden Gottesvolkvorantragen; als der neue Tempel, indem der Herr Wohnung genommen hat;und als die Kirche, in der Christus sakramentalgegenwärtig ist. Und zusammenmit ihrem Sohn wird Maria für ihreDemut erhoben. Entsprechend leichtschwebt das Tabernakel auf den Fingernder Engel. Sinnigerweise geschieht dies vorjenem Altar, an dem die Päpste am Weihnachtsmorgendie Messe lasen und daseucharistische Opfer darbrachten.Die Basilika imZentrum einesStraßensternsUm die Kirche auf den Weg zu Christuszurückzuführen, tat Sixtus indes nochetwas anderes: Er veranlasste seinen oberstenBaumeister Domenico Fontana, diewichtigsten Stationskirchen der EwigenStadt mit geraden Straßenachsen zu verbinden,wobei vier Achsen (ursprünglichsollten es fünf sein) auf der Kuppe desEsquilin in Gestalt eines Sterns zusammenlaufen.Wie Fontana berichtete, scheuteSixtus dabei keinerlei Aufwand. Damit dieStraßen nicht nur einen geraden, sondernauch einen ebenen Verlauf nahmen, wurdensogar Hügel abgetragen und Täler aufgefüllt.Die Forschung hat in diesem Systemschnurgerader Straßen den Ursprungder modernen Stadtplanung gesehen. Dasist richtig. Indes kam der Papst auch einerAufforderung nach, die der Prophet Jesajaam Ende der babylonischen Gefangenschaftausgesprochen hatte: „Bahnt für denHerrn einen Weg! Baut für unseren Gottin der Einöde ebene Straßen! Jedes Tal sollerhoben, jeder Berg und Hügel gesenktwerden. Was krumm ist, soll gerade werden,und was hüglig ist, werde zu ebenenStraßen“ (Jes 40,3–4). Die geradenWege sind also auch eine Metapher fürdie Herrschaft Gottes, die sich buchstäb-vatican 12|2011 13
titel-themaApsismosaik von Jacopo Torriti mit demMarienleben und der Marienkrönung (um 1295).Auf der Stirnseite des Triumphbogens die Anbetungdes Lammes durch die 24 Ältesten (um 440).lich Bahn bricht, die alle Hindernisse überwindetund all das, was moralisch ungeradeoder ungerecht ist, beseitigt. Das Niedrigeund Demütige wird erhöht, das Hoheund Stolze wird erniedrigt – so wie es auchMaria bei der Verkündigung vorhersagte(Lk 2,52). Und nimmt man die übrigenStellen, in denen die Propheten über diekünftige Gottesherrschaft sprechen, hinzu,so stehen die geraden Wege auch für denGehorsam gegenüber Gott, für die Bereitschaft,auf seinen Pfaden zu wandeln sowiefür Buße und Umkehr. Daher wiederholteJohannes der Täufer die Sätze des Jesajawortwörtlich, als er die Menschen aufrief,sich auf die Ankunft des Messias undden Anbruch des Gottesreichs vorzubereiten.(Lk 3,4–5).Vor diesem gedanklichen Hintergrunderweist es sich als umso stimmiger, dassSixtus die geraden Straßenachsen als einSymbol gewählt hatte, um allen, die anden Tiber kamen, die Erneuerung der Kirche,ihre Befreiung aus der Knechtschaftder Sünde und ihre freiwillige Unterwerfungunter die Herrschaft Christi und seinerMutter vor Augen zu führen. Daherergab es auch Sinn, dass eine der Straßenachsenvon der Lateranbasilika, die Johannesdem Täufer geweiht ist, nach Santa14 vatican 12|2011
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