BETTINA BOLLER WALTER PROSSNITZ - Chandos

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to perform the Symphony Hindemith had extracted from the opera) in no little troublewith the Nazi authorities. The E major Sonata may have been undertaken as a completecompositional contrast to the demands of the large opera; in any event, it begins witha slow introduction, outlining a gently rocking theme that is mused over. Despite thebrevity of the movement a surprisingly wide yet organic set of variants evolve. The secondmovement concerns deeper emotions at first, at once contrasted by a scherzando sectionbefore the character of the opening theme returns, rising to a more passionate outburst, inturn heralding a brief finale-like coda, to end the work with all doubt cast aside. The Sonatawas first performed in Geneva in 1935.It is only in quite recent times that attention has been paid to the compositions ofWilhelm Furtwängler (1886-1954), whose great achievements as a conductor, both inthe concert hall and the opera house, continue – more than fifty years after his death– to overshadow his original music. Another factor which has possibly lain behind thereluctance of musicians to programme Furtwängler’s works is the extreme length of manyof them. For example, apart from his symphonies and the Symphonic Concerto for pianoand orchestra (all of which are on the largest scale), the two violin sonatas he composed inthe late 1930s are amongst the longest such works ever written.As a child, as his widow Frau Elisabeth said, Wilhelm Furtwängler was (like Mozart)writing music before he was able to write letters. It would seem, therefore, that he was notonly destined for a musical career, but also one devoted to original composition. Indeed,even after he had become world-famous as a conductor, Furtwängler always consideredhimself to be a composer first.Furtwängler’s violin sonatas are broadly contemporaneous. They were written in 1935and 1938/39, and it may safely be considered that the broader elements of sonata form (inchamber and in orchestral music) lay at the heart of his original compositions. Over fortyyears previously, in the 1890s, Furtwängler had written two student violin sonatas, andalthough these were withdrawn it is clear that the genre was within his creative makeupfrom the beginning. Yet a recreative personality as strong as that of Furtwängler’s couldDer erste Satz könnte fast als selbstständige einsätzige Komposition bestehen; rund 11-13Minuten nach Beginn wird ein gewaltiger Höhepunkt erreicht. Von diesem Punkt an ebbtdie Musik nicht einfach ab, sondern wird auf neue Weise weiterentwickelt – der Höhepunktwird abermals erreicht, ehe eine Variante des weiblicheren zweiten Themas die Musikallmählich zum tröstlichen Schluss entspannt. Solch tiefgründige musikalische Arbeit wirdauch in den drei übrigen Sätzen durchgehalten, endend mit einer wahrhaft wunderbarenZusammenfassung, die endlich die Eröffnungsakkorde des Finales zusammenfügt, bevoreine tröstliche und bewegende Coda über das Material der Komposition nachsinnt, auf dieIdeen anspielend, denen die ganze Sonate entsprang, bevor ein kurzer Energieausbruchdas Stück zu einem starken Schluss bringt. Obwohl Furtwänglers d-Moll-Sonate die beiweitem längste Komposition in dieser Sammlung ist, binden seine Konsistenzen in Stil undmusikalischer Materialverarbeitung die Aufmerksamkeit von Anfang bis Schluss.Ein Jahr nach der Uraufführung von Wilhelm Furtwänglers d-Moll-Sonate war klar, dassalle Hoffnungen auf eine Inszenierung von Hindemiths Mathis der Maler in Deutschlandfallen gelassen werden müssten. Schließlich fiel es der Stadt Zürich zu, am 28. Mai 1938unter der Leitung von Robert F. Denzler die Uraufführung zu präsentieren. Die Produktionwar ein beträchtlicher Erfolg – sieben Jahre später, als sich der Zweite Weltkrieg in Europaunerbittlich seinem Ende zu bewegte, war es die Schweiz, wohin Furtwängler mit seinerFamilie von Deutschland aus fliehen konnte, nachdem er gewarnt worden war, dass er alsoffener Kritiker der Nazi-Regierung inhaftiert werden sollte – paradoxerweise wurde er inder Schweiz zuerst als Nazi angesehen, und obwohl er Konzerte in Genf und Lausanne fürdie Suisse Romande dirigieren konnte, wurde ein geplantes Konzert in Zürich abgesagt. Eswar hier in der Schweiz, wo Furtwängler, ein Flüchtling und politisch in Misskredit geraten(wovon er schließlich entlastet wurde), am Ende des Zweiten Weltkrieges über seine Kunstund sein Schicksal nachsinnen konnte und über die Musik jenes Landes, dem er letztenEndes sein Leben verdankte.Zu den aktivsten Schweizer Komponisten jener Zeit gehörte Hans Schaeuble (1906–1988). Im Anschluss an seinen mächtigen, fast als offenen Lobgesang zu verstehenden6 15
verstand sich Furtwängler, selbst nachdem er als Dirigent weltberühmt geworden war,immer zunächst als Komponist.Furtwänglers Violinsonaten entstanden ungefähr gleichzeitig. Sie wurden 1935 und1938/39 geschrieben und es darf vorausgesetzt werden, dass die zentralen Elemente derSonatenform (in Kammer- und in der Orchestermusik) das Herz seiner Kompositionenbilden. Über vierzig Jahre zuvor, in den 1890er-Jahren, hatte Furtwängler als Studentzwei Violinsonaten geschrieben, und obwohl er diese zurückzog, ist klar, dass diesesGenre ihn von Anfang schöpferisch beschäftigte. Doch als derart stark nachschöpferischePersönlichkeit war von Furtwängler nicht zu erwarten, dass er sich mit den Grenzen der striktklassischen Sonatenform begnügen würde. Folglich begegnen wir in der ersten Sonate ind-Moll einem Werk von fast einstündiger Dauer, von brucknerscher Länge und Ausmaßen.Interessanterweise betrachtete Furtwängler beide Violinsonaten als kammermusikalischinstrumentierte Sinfonien und erwog sogar die Erstellung von Orchesterfassungen.Die Uraufführung der Sonate fand am 4. März 1937 im Leipziger Gewandhaus durchHugo Kolberg (den Konzertmeister der Berliner Philharmoniker) und Furtwängler statt undschon wenige Tage später folgte die Berliner Erstaufführung. Die Uraufführung markiertedas erste Mal, dass ein Werk von Furtwängler seit 1915 öffentlich aufgeführt wurde, undes war auch die erste seiner Kompositionen, die (bei Breitkopf und Härtel, Leipzig)im Druck erschien. Auf dem Programm des 4. März standen auch die G-Dur-SonateKV 379 von Mozart und Beethovens A-Dur-Sonate op. 30 Nr. 1. Es war ein ereignisreichesJahr für Furtwängler – am 25. März dirigierte er das London Philharmonic Orchestra inder Queen’s Hall in Beethovens Neunter Sinfonie, im Sommer verbrachte er viel Zeit inBayreuth, wo er Parsifal und einen vollständigen Ring leitete. Im Oktober gab Edwin Fischerdie Uraufführung von Furtwänglers Symphonischem Konzert für Klavier und Orchester inMünchen mit den Berliner Philharmonikern unter Leitung des Komponisten.Obwohl (oder vielleicht gerade weil) die erste Sonate „im größten Styl“ ist, wie Regeres bezeichnet hätte, hat sie ihren strukturellen Ursprung in der Welt, die mit dem ErstenWeltkrieg untergegangen war; ihr emotionaler Ausdruck ist geradlinig und leicht zu verfolgen.not be expected, at the age of 50, to adhere to the confines of strict classical sonata form.Thus it is in the first Sonata, in D minor, we encounter a work of almost one hour induration, of Brucknerian length and scale. Interestingly, Furtwängler himself regarded bothviolin sonatas to be symphonies in chamber-music instrumentation, and at one time evenconsidered writing orchestral versions of them.The first performance took place in at the Leipzig Gewandhaus on March 4th 1937 byHugo Kolberg and Furtwängler, repeated a few days later in Berlin. The premiere marked thefirst time a work of Furtwängler’s had been performed publicly since 1915, and it was alsothe first of his compositions to appear in print (from Breitkopf und Härtel, Leipzig). Theprogramme for March 4th also included Mozart’s G major Sonata K 379 and Beethoven’sA major Sonata Opus 30 No 1: Kolberg was the leader of the Berlin Philharmonic at thattime. This was a busy period for Furtwängler as conductor, for on March 25th he conductedthe London Philharmonic Orchestra at Queen’s Hall in Beethoven’s Ninth Symphony, andspent much of the summer at Bayreuth, directing Parsifal and a complete Ring cycle. InOctober, in Munich, Edwin Fischer gave the first performance of Furtwängler’s SymphonicConcerto for piano and orchestra in Munich, with the Berlin Philharmonic and thecomposer conducting.Although (or perhaps because) the first Sonata is on the largest scale, having itsstructural origins in the world that came to an end in 1914, its emotional expression isstraightforward and easy to follow. The first movement, for example, could almost standalone as a single-movement work; around 11-13 minutes into the movement a stunningextended climax is reached, and from that point onwards the music does not merelydie down but is further developed in a new way, yet not so as to lose the thread of thesymphonic argument, for that climax is reached again, after which a variant of the morefeminine second subject gradually winds the music down to the closing, consoling bars.Such deeply musical sustained writing is contained in the three remaining movements,ending with a truly wonderful peroration which at last coalesces the opening chordsof the finale before a consolatory and moving coda ruminates over the material of the14 7
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Seite 4 und 5: Reger himself was well aware of his
Seite 8 und 9: composition, alluding to the ideas
Seite 10 und 11: Zusammen mit dem Streichquartett is

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