Das Geheimnis von Alexandria

Besitztümer verbrennen, als sie ihm zu überlassen. Sie hatte sich
der Invasion der Römer um keinen Preis beugen wollen.
Die Kuppel aus rosa getöntem Alabaster tauchte das ganze
Bild in ein warmes Licht. Katzen dösten an lebensgroßen Statuen
von Arsinoë der Zweiten, Ptolemäus dem Sechsten und Julius
Cäsar – dem lebensgroßen Abbild eines jugendlichen, gut
gebauten Mannes. Es gab auch eine Statue von Kleopatra, das
Gesicht, das ich eben gesehen hatte, auf einem nackten Körper,
der ein zeitloses Bild der Perfektion darstellte.
Womit ich wieder bei dem Gesicht angekommen war, das ich
eben gesehen hatte; Kleopatra bediente eine andere? Das widersprach
allem, was ich von der verwöhnten Königin vom Nil erwartet
hatte.
Drei Zedernholzstufen auf einmal nehmend, schlich ich mich
dicht an der Balustrade auf die Empore. Die Katze hielt im Pfotenlecken
inne und stellte den Fuß ab, um mich aus zusammengekniffenen
Augen zu beobachten. Mitunter können Tiere und
Kinder einen Schattenspringer spüren.
Die beiden Frauen eilten hin und her, mit immer neuen Kostümen
und Schmuckschatullen beladen. »Isis wird dir helfen«,
sagte das Kleopatra-Gesicht zu der Frau auf dem Bett.
»Wirklich?« Die Frau auf dem Bett lachte. »Dann wollen wir
hoffen, dass sie sich bald zeigt und mir verrät, welchen Plunder
ich Oktavian anbieten kann, damit er das Leben meines Mannes,
meiner Kinder und mich selbst verschont.« Die bezaubernde
Stimme klang melancholisch, beinahe gelangweilt.
Die Statuen-Kleopatra tauschte einen verärgerten Blick mit
der Nubierin.
Die Katze tappte auf leisen Pfoten zu mir her. Sie rieb sich an
meinem Bein, presste ihren Kopf gegen meinen Fuß, und ich bedauerte,
sie nicht streicheln zu können.
»Bastet, komm her«, rief die Nubierin die Katze, hob sie auf
und ging mit ihr weg. Um ein Haar hätte sie mich dabei berührt.
Ich hüpfte auf die Balustrade und balancierte darauf nach vorn,
um die Frau auf dem Bett besser sehen zu können.
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