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Rachel CarsonRachel Louise Carson wurde am 27. Mai 1907 in Springdale, Pennsylvania, geboren. IhreMutter Maria war eine engagierte Amateurbotanikerin und Hobby-Ornithologin. Beigemeinsamen Exkursionen vermittelte sie ihrer Tochter die eigene Begeisterung für Flora undFauna. Ein weiteres Interesse des heranwachsenden Mädchens galt dem Schreiben: Bereits alsElfjährige wurde eine ihrer Kurzgeschichten prämiert, und mit 14 Jahren erhielt Rachel einerstes Honorar als Schriftstellerin.Rachel Carson verstand es, diese beiden Leidenschaften, die Wissenschaft und dieSchriftstellerei, in ihrer beruflichen Laufbahn miteinander zu verbinden. Ihre Publikationensind zumeist Fachbuch und literarisches Werk zugleich. Sie entschloss sich zumBiologiestudium, mit einem Schwerpunkt auf Meeresforschung, und machte 1932 ihrenM.A.-Abschluss in Zoologie an der John Hopkins-Universität in Baltimore. DieUniversitätslaufbahn kam für Rachel Carson nicht in Betracht, denn die Weltwirtschaftskrisevereitelte diese Möglichkeit: Statt um die Promotion musste sie sich nun um dieUnterstützung ihrer mittellosen Familie kümmern. Rachel Carson trat eine Stelle im U.S.Bureau of Fisheries an und besserte ihr Einkommen mit naturgeschichtlichen Artikeln für dieBaltimore Sun auf. Als Editor-in-Chief des U.S. Fish and Wildlife Service war sie schließlichfür die gesamten Publikationen dieser Behörde zuständig. Nebenbei betrieb sie weiterhineigene Recherchen und Forschungsarbeiten. Sie verfasste zahlreiche Artikel, die sie allerdingsnicht immer veröffentlichen konnte.Im Jahr 1941 schließlich erschien ihr erstes Buch über Meeresbiologie („Under the SeaWind“) – nach eigenen Aussagen ein echter Ladenhüter. Zehn Jahre später kam dann jedochder Durchbruch: „The Sea Around Us“ („Geheimnisse des Meeres“) stand neun Monate langauf den Bestsellerlisten. Dieses Buch über den Lebensraum Ozean, das vor der Überfischungder Weltmeere warnte, machte seine Autorin schlagartig berühmt. Rachel Carson kündigtedaraufhin ihre Stelle im Staatsdienst und konzentrierte sich fortan ganz auf die publizistischeArbeit. Im Jahr 1955 kam als weitere Biographie des Ozeans „The Edge of the Sea“ heraus.Ihr bekanntestes Buch erschien im Sommer 1962: „Silent Spring“ („Der stumme Frühling“)und wurde vorab im „New Yorker“ abgedruckt. Dieses Werk gilt als Startsignal derUmweltbewegung: Es beeinflusste dem Time-Magazin zufolge den Lauf der Geschichteähnlich stark wie die Werke von Karl Marx oder Charles Darwin.