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ARCHITECTURE & DESIGN
Michele Bönan ist Architekt aus
Florenz mit österreichischen
und ungarischen Wurzeln. Er
arbeitet vornehmlich in Italien
und den USA und entwirft
Apartments, Hotels und
Geschäfte für Industriemagnaten
und berühmte Persönlichkeiten,
wie beispielsweise die.
Lungarno Collection der Familie
Ferragamo. Vor kurzem wurde
im schönen Salzburger Land
das von ihm renovierte Jagd-
Chalet „Wachtelhof“ eröffnet.
INTERVIEW: KATRIN ZITA
FOTOS: MASSIMO LISTRI
Bereits als junger Student erhielt der
renommierte, � orentinische Architekt
Michele Bönan den ersten Auftrag für ein
Projekt, das bereits damals in Fachkreisen
Anerkennung fand.
Seitdem konnte er sein besonderes Können,
historischem Gebäudebestand frischen
Wind einzuhauchen, vielfältig beweisen. Er
brachte aber auch viele neue Projekte auf
den Weg, die in der ganzen Welt zu � nden
sind (New York, Miami, London, Paris, Capri,
Florenz, etc.). Aufgrund seines ausgeprägten
Stil-Gefühls und seiner Sensibilität für Details
wird er von der Fachpresse als „Architetto
eclecttico“ bezeichnet. Denn immer identi� -
ziert er sich ganz mit dem jeweiligen Projekt,
dem Standort und der Persönlichkeit des
Auftraggebers: „Wenn ich ein Projekt annehme,
stelle ich mich emotional darauf ein und
beginne umfassend zu denken. Ähnlich einem
Film, in dem ich die Hauptrolle zu übernehmen
habe, läuft die Inszenierung ab, in Bezug
auf Kleidung, Identität, Wünsche und Vorstel-
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INTERVIEW:
„Als wär´s ein Film,
in dem ich die
Hauptrolle spiele ...“
lungen, die mit Poesie und ästhetisch-kultureller
Sensibilität einhergehen kann“. Michele
Bönan ist ein „Perfektionist der Harmonie“. Er
behauptet, dass ein Projekt aufgrund vieler
Vorbilder leicht zu gestalten sei, ihn reize jedoch,
etwas Spezielles zu kreieren und jedem
Bauvorhaben Seele einzuhauchen. Seine
Projekte lassen daher immer seine besondere
Handschrift erkennen – Natürlichkeit und
Eleganz von unglaublicher Leichtigkeit. Doch
er ließ nicht nur Häuser bauen, er designt
auch Marken-Boutiquen (MALO, BALLAN-
TYNE), Motorboote und Segelschiffe, Möbel,
Lampen und Teppiche und rundet damit sein
großes Schaffenswerk ab. Vor allem „seine“
Hotels � nden weltweit Beachtung und sind
schon mit vielen Preisen versehen worden.
Zum Beispiel das JK Place Florenz, JK Capri,
Hotel Lungarno Florenz, Hotel Continentale
Florenz, Hotel Gallery Art Florenz sowie das
Hotel Portrait Suites Rom, Ristorante-Hotel
„Casa Tua“ Miami, Cipriani Ocean Resort
Miami, Palazzo Tornabouni Florenz und das
Boutique Hotel Heidelberg Suites.
Michele Bönan is Florentine architect
with Austrian and Hungarian
roots. He mainly works in Italy and the
U.S., designing apartments, hotels,
and stores for tycoons and celebrities.
As a young student already, Michele Bönan
entered the limelight of his profession.
Since then, he has continuously proven his
exceptional skill of revitalizing historic edi-
� ces, while also designing new projects all
around the world. Bönan always identi� es
himself with the current project, its location
and the client’s personality. “Whenever I
accept a project, I emotionally attune and
begin to think extensively. It is like having
the leading role in a movie.” As he states, it
would be easy to base any project on role
models. However, he seeks to do something
special, a project with a soul - always
natural, elegant, and of unbelievable lightness.
Bönan also designs boutiques, boats
and ships, furniture and interiors. “His” hotels
have received numerous awards.
Homes & Lifestyle Magazin: Ihr neuestes
Projekt, das Small Luxury Hotel Wachtelhof
in Maria Alm, ist Mitte Dezember eröffnet
worden: Welche Gefühle hat man
als Ästhet und baulicher Schöpfer in solchen
Momenten?
Michele Bönan: Ein Traum ist Realität geworden.
Ich entdeckte diese wunderschöne
Alpenregion Maria Alm – Hinterthal durch
meine Ehefrau Christine und vor vielen
Jahren verliebten wir uns in dieses Objekt
„Wachtelhof“, leider mit verschlossenen
Türen. Ein Chalet, umringt von einer einmaligen
Alpenkette, Natur und Tradition mit viel
Charme und einer Ausstrahlung, die man
sich erträumt. So kamen wir darauf: „Warum
ARCHITECTURE & DESIGN
Homes & Lifestyle Magazine: Your
latest project Small Luxury Hotel Wachtelhof
in Maria Alm was opened last
December. As an esthete and designer,
what do you feel in such moments?
Michele Bönan: As if a dream has come
true. I discovered this Alpine region
thanks to my wife Christine. Many years
ago, we fell in love with - then closed -
“Wachtelhof”. A charming chalet with
personality surrounded by a unique
mountains, nature and tradition. So
“Why not realize a dream? We live to
make our dreams come true.”
H & L Magazine: Which architectural
structures were of special value?
Where did you choose new elements?
Michele Bönan: It was a hunting chalet
and I wanted it to stay that way. The
building’s energy was not to be shaken
or changed. I only combined Austrian
tradition with international in�uences.
H & L Magazine: You enjoy the reputation
of a star architect also experi
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nicht einen Traum in die Wirklichkeit umsetzen.
„Wir leben, um unsere Träume zu verwirklichen“,
das ist mein Lebenselexier.
H & L Magazin: Welche baulichen Strukturen
waren für Sie bei der Erhaltung besonders
wertvoll? In welchen Bereichen haben
Sie sich für neue Elemente entschieden?
Michele Bönan: Dieses Objekt war ein Jagd-
Chalet, es sollte als solches erhalten bleiben.
Die Energie des Gebäudes durfte nicht
erschüttert oder verändert werden. Die Symbiose
zwischen österreichischer Tradition
und internationalen Ein�üssen war die wesentlichste
Veränderung, die ich vornahm.
H & L Magazin: Sie gelten als Stararchitekt,
der vor allem auch in Bezug auf das Thema
Hotelbau sehr versiert ist. Welche „Spielregeln“
gelten bei solch differenzierten
Entwurfsaufgaben? Und wie meistert man
solche baulichen Herausforderungen?
Michele Bönan: Jedes Projekt hat seine
„Anima“, seine Seele, daraufhin sind alle
Aufträge verschieden und stimulieren mich
immer wieder aufs Neue. Die Geschichte,
die Natur und Kultur beein�ussen meine Regie
und meine Entwürfe. Alle meine Projek-
te sind sehr persönlich und ich behandle sie
dementsprechend individuell. Ich sehe mich
nicht als Architekt in meinen Hotelprojekten,
sondern eher als ein anspruchsvoller Gast.
H & L Magazin: Architektur ist ein gel(i)ebtes
Thema in Österreich: Wen würden Sie
als herausragenden entwurfstechnischen
Visionär in diesem Land bezeichnen?
Michele Bönan: Meine familiären Wurzeln
sind aus Ungarn und Österreich und dementsprechend
verbinden viele Eindrücke
dieser beiden Länder meine Architektur. Ich
fühle mich sehr verbunden mit zwei österreichischen
Visionären, die die Geschichte
der Architektur beein�ussten: Otto Wagner
und Adolf Loos.
H & L Magazin: Mittlerweile sind weltweit
Hotels, die sie architektonisch umgesetzt
haben, in Betrieb. Dazu zählen
auch Häuser an solch mondänen Orten
wie Miami, Capri, Florenz und auch das
Schwesternhotel zum Wachtelhof, die
Heidelberg Suiten. Welche spezielle The-
„Die De�nition von Wahnsinn ist, immer wieder das Gleiche zu
tun und andere Ergebnisse zu erwarten.“ (Albert Einstein)
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matik verbinden Sie mit der Architektur
auf österreichischem Boden?
Michele Bönan: Das Chalet „Wachtelhof“ hat
mich wieder an meine Familientraditionen
erinnert, meine österreichischen und ungarischen
Vorfahren. Familiengemälde, Jagderinnerungen
meines Großvaters und natürlich
die Familienverbindung meiner Gattin und
meines Schwagers Peter Hütter. Die Verwurzelungen
unserer Familien in diesem Ort sind
sehr stark, deshalb die Betonung auf Tradition,
Kultur und österreichischen Flair und Charme.
enced in hotels. What are the dos
and don’ts, what are the challenges?
Michele Bönan: Each project has its
“anima”, its soul, so no two projects are
ever the same. History, nature, and culture
in�uence my work. All my projects
are quite personal and I treat each of
them individually.
H & L Magazine: Architecture is both
lived and loved in Austria. Who are
your Austrian visionaries?
Michele Bönan: My family is from Hungary
and Austria, so my architecture is
connected to these countries. I can especially
relate to Otto Wagner and Adolf
Loos.
H & L Magazine: You have designed
hotels all around the world. Is there
anything special between architecture
and Austria?
Michele Bönan: Chalet Wachtelhof reminded
me of my family traditions, experiences,
my wife, and my brother-inlaw
Peter Hütter.
H & L Magazine: What are the advantages
of your “symbiosis of countries”
when it comes to client wishes?
H & L Magazin: Ihre familiären Wurzeln
gehen auf ungarischen und auch österreichischen
Boden zurück? Als Architekt sind
Sie jedoch derzeit in Florenz ansässig. Welche
Vorteile hat solch eine „Ländersymbiose“
in einer Person beim Erspüren der
Bedürfnisse unterschiedlicher Bauherren?
Michele Bönan: Ich bin Italiener und lebe in
Florenz, einer Kultur- und Kunststadt, mit
Handwerkern, die mich verstehen und mit mir
meine Träume verwirklichen. Ich arbeite international
und doch zieht es mich immer wieder
zurück nach Florenz, wo ich die Liebe für Details
und individuelle Handarbeit noch �nde.
H & L Magazin: Zurück zu Ihrem aktuellen
Vorzeigeprojekt, dem Wachtelhof: Was
würden Sie als die herausragenden Elemente
in diesem Haus hervorheben? Wodurch
unterscheidet sich Ihrer Meinung
nach dieses Haus markant von anderen
derzeit neu eröffnenden Spa-Hotels?
Michele Bönan: Wachtelhof ist ein „Wellness-Chalet“,
das alle Sinne anregt und
für Wohlgefühl bei den Gästen sorgt. Der
Gast betritt das Chalet und wird umhüllt
von warmen Farb- und Lichttönen, Duft-
und Musiknoten, bis hin zur mediterranen
Küche und der kuscheligen SPA-Anlage.
Das Gefühl von Intimität und persönlicher
Betreuung, das Gefühl eine Oase gefunden
zu haben, Komfort und Technik, um die sich
mein Schwager Peter Hütter sehr gekümmert
hat, sorgen für ein Wohlgefühl unserer
Gäste, das heutzutage nur auf Insel-Resorts
auf�ndbar ist. Wachtelhof ist von seiner
Lage, Atmosphäre und Natur eine wahre
„Wellness-Insel“ inmitten der Alpen.
H & L Magazin: Der Wachtelhof liegt
direkt an einer Skipiste und inmitten der
schönen Bergwelt von Maria Alm. Ihrem
architektonischen Geschick wird attestiert,
dass Sie ein wahres „Ski-in and Skiout“-Hideaway
geschaffen haben. Wie
gelang Ihnen diese wohldosierte Balance
zwischen Ästhetik und Balance?
Michele Bönan: Beim Eintritt in das Hotel
Wachtelhof vergisst jeder seinen Alltagsstress.
Die verlorene Energie wird hier wiedergegeben,
ob durch Aktivitäten in der
Natur, von Skiwanderungen bis hin zu Heliskiing,
oder bei Entspannung total im SPA,
im Home-Cinema, bei Kutschenfahrten
oder in der Library wird der Gast angenehm
animiert, sein Gleichgewicht wieder zu
�nden. Dasselbe Gleichgewicht, mit welchem
das Chalet mit verschiedenen architektonischen
und dekorativen Elementen die
österreichische Tradition in eine modernere
Form verwandelt.
H & L Magazin: Welche Lieblingsplätze
haben Sie selbst in diesem Hotel?
Michele Bönan: Lounge und Spa sind mein
Spiegelbild der Bergwelt.
H & L Magazin: Ihr ausgeprägtes Raumgefühl
zeigen Sie auch als Interior-Designer
und entwerfen edle und unverwechselbare
Wohnaccessoires. Wie sehr wird
dieses ganzheitliche Denken seitens Ihrer
Auftraggeber geschätzt?
Michele Bönan: Die Individualität meiner
Projekte ist aufgebaut auf Harmonie, Ironie
und Details. Sicherlich schätzen meine
Auftragsgeber das sogenannte „unico“,
das nur zu erhalten ist aufgrund der Details.
Heutzutage ist es sehr einfach, durch Messen
und Internet geschmackvoll einzurichten,
aber immer schwieriger, ein Ambiente
mit etwas Speziellem und Unerwartetem zu
kreieren. Dazu fällt mir ein Zitat von Albert
Einstein ein: „Follia è fare sempre la stessa
cosa e aspettarsi risultati diversi“.
H & L Magazin: Welche Bauprojekte würden
Sie sich für Ihr nächstes Projekt wünschen?
Michele Bönan: Alle meine Projekte sind
Träume, die als solche bestehen bleiben sollen,
ohne sich in Alpträume zu verwandeln.
“Tutti progetti sono nati per me come un
sogno, tale deve rimanere e deve rimanere
occupandosi di non diventare un incubo.”
ARCHITECTURE & DESIGN
Michele Bönan: I am Italian and live in
Florence, a city of arts and culture. Although
I work internationally, I always
return to Florence. Here I �nd my love
for details and individual craftsmanship.
H & L Magazine: What are the prominent
features of Wachtelhof?
Michele Bönan: Wachtelhof is a comfortable
chalet for all senses: warm colors
and lights, odors and music, Mediterranean
cuisine, and a cozy spa. It is a feeling
of intimacy and personal service - of
having found an oasis.
H & L Magazine: How did you achieve
this sensitive balance of
esthetics and harmony?
Michele Bönan: Chalet Wachtelhof helps
you to forget your daily stress. You can
recharge your batteries either through
sports or by relaxing at the spa, watching
a movie, etc.
H & L Magazine: Where are your favorite
spots at Wachtelhof?
Michele Bönan: For me, the lounge and
spa re�ect the mountain landscape.
H & L Magazine: You also design exclusive
interiors. Do your clients appreciate
that?
Michele Bönan: My projects’ individuality
is based on harmony, irony, and details.
Trade fairs and the internet have
made it easy to �nd nice interiors but it
has become rather hard to create something
special and unexpected. As Albert
Einstein once said, “Insanity is doing the
same thing over and over again and expecting
different results”.
H & L Magazine: What would you like
to do next?
Michele Bönan: All my projects are
dreams and stay that way without becoming
nightmares.
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