Eine Nacht vor Weihnachten

Es war die Nacht vor Weihnachten. Es war eine Nacht, gerade wie diese heute. Die Gassen des
kleinen Ortes Bethlehem waren den ganzen Tag in hektischer Betriebsamkeit gefüllt gewesen. Zahlreiche
Fremde hatten sich die Klinken der wenigen Herbergen in die Hand gegeben und nach einem
Schlafplatz für die Nacht gesucht. Seit Tagen schon gab es in der kleinen Stadt ein reges Kommen
und Gehen. Kaum wurde ein Bett frei, war es auch schon wieder belegt. Die Gastwirte rieben sich
die Händchen. Sie machten ein Geschäft wie noch nie zuvor. Die Leute ließen sich die Unterkunft
etwas kosten und sparten auch nicht an Essen und Getränken. Man traf Familienangehörige, die
man schon seit vielen Jahren nicht mehr gesehen hatte, und alte Bekannte. Man aß und trank, sobald
man sich hatte registrieren lassen. Denn das war der eigentliche Grund der Reise: die große
Volkszählung.
Bethlehem war auch das Ziel eines jungen Paares, das sich aus Nazareth auf den langen Weg
gemacht hatte. Miriam und Yossef hatten sich gut vorbereitet. Das war auch nötig, denn die junge
Frau war hochschwanger. Das Gehen fiel ihr schwer. Und so kamen sie nur langsam voran. Über
zwei Wochen waren sie unterwegs. Manchmal fanden sie eine Unterkunft zur Nacht, manchmal
nicht. Dann schlüpften sie in einen Stall und machten sich ein Lager aus Heu. Wenn es dunkel wurde,
kuschelten sie sich aneinander, erzählten sich Geschichten aus Zeiten, in denen sie sich noch
nicht gekannt hatten, oder malten sich die Zukunft aus. Auch in dieser Nacht, in der Nacht vor Weihnachten,
schliefen sie im Heu. In der ganzen Gegend war kein Bett mehr zu bekommen gewesen.
Also waren sie froh, als sie den Stall in der Nähe von Bethlehem gefunden hatten. Miriam war von
den Strapazen des Tages heute besonders mitgenommen. Mit einem Seufzen ließ sie sich auf den
großen Heuhaufen sinken, den Yossef aufgeschüttet hatte. Das Baby bewegte sich in ihrem Bauch.
Und immer wieder fühlte sie ein Ziehen im Rücken. Doch das wollte sie Yossef nicht verraten. Er
sollte sich keine Sorgen machen. Draußen wurde es empfindlich kühl. Yossef rollte die Decke aus.
Sie war in den letzten Wochen staubig und dreckig geworden. In Bethlehem würden sie sich nach